虎在十二生肖中位居第三,在十二地支配属“寅”,故一天十二时晨中“寅时”-清晨三点至五点又称“虎时”。据古书载。这时候,老虎是最活跃、最凶猛、伤人最多,因为寅时同虎搭配。
虎背熊腰、虎虎生威、如虎添翼、虎视眈眈、虎口拔牙、放虎归山等,都是汉语中用来形容老虎之雄凶悍的用语,说明国人对老虎敬畏。老虎的形态和气势,力量和强壮都极大地影响着人类的生活、艺术、宗教等领域,尤其对东方的文化起着极大的震撼作用。在古人心目中,老虎具有无可取代的强权与威武,因此,它在东西方不同的文化中被赋予了许许多多的寓意,或褒或贬,纷纷纭纭。
在我国,虎分别寓意“百兽之王、兽中之王”、“山中之王”、“猛兽的代表”、“威”、“权力”、“王威”、“威武”、“阳”、“力量”、“强大”、“雄壮”、“勇猛”、“大胆”、“英雄本色”、“英勇无畏”、“吉祥”、“辟邪”、“长命百岁”、“热情”、“生机勃勃”、‘‘‘凶残”、“嗜血成性”、“滥杀”、“自私”、“贪婪”、“敏感”、“机敏”、“狂妄”、“惟我独尊”、“暴躁”。
虎虎生威:寓意像老虎一样有一种令人敬畏的气势。