1669年5月，康熙先将鳌拜的亲信派往了各地，使得鳌拜亲信离开京城后，康熙又派了自己的亲信掌握了京师的卫戍权，然后才召鳌拜入宫觐见，号称“满洲第一勇士”的鳌拜却没有放在心上，经常出入皇宫早已不感到奇怪，于是也没多想，就稍微收拾了下准备进了皇宫，自己也毫无提防，哪知他一入康熙所在的宫殿打算下拜的时候，康熙一声令下，说时迟那时快，从宫门两侧冲出来十多个小伙子，小伙子们一拥而上，鳌拜因为毫无准备，在猝不及防的情况被十多个小伙子摔倒在地，只能乖乖束手就擒。
鳌拜历史画像
抓住鳌拜后，康熙命议政王大臣们审理鳌拜，大臣们审理后，列出了鳌拜的30多条罪状，按照大清律法应该处以斩立决，而康熙却选择把鳌拜押入狱中，没有杀他，康熙既然抓住了罪孽深重的鳌拜，可为什么不杀他呢？其实原因很简单！
康熙皇帝影视形象
首先让康熙动摇杀鳌拜的就是鳌拜对大清国的功绩，当鳌拜被康熙逮捕后，鳌拜脱下了自己的衣服，让康熙看看自己为了救康熙祖父皇太极而留下的伤疤，以及为了大清打江山而留下的伤痕累累，康熙到底是心软了，念在鳌拜战功赫赫、多次为了大清出生入死、南征北战的份上决定暂且不杀他，况且当时鳌拜在两黄旗深具影响力，如果贸然杀掉鳌拜，势必会得罪两黄旗的大臣，会引起朝局动乱，因此这是康熙没有杀掉鳌拜的重要原因。
鳌拜影视形象
其次康熙选择不杀鳌拜还因为当时鳌拜是权臣，并不是奸臣，他并没有谋反，虽然有罪可还不至于十恶不赦，作为顺治皇帝的托孤大臣之一，鳌拜可谓是根正苗红，一心忠于爱新觉罗家族，顺治继位以后，鳌拜率领清兵南征北战，追杀李自成，张献忠，孙可望、李定国都有份，可以说军功最高，资历年久，并一直很忠诚于大清，鳌拜的罪名有很多，比如“结党擅权、私买奴仆、不尊太皇太后”等罪名，然而并没有篡弑谋反或者大逆不道的罪名，也没有实质性的夺取皇权，另立皇帝之举，这也是康熙不忍心杀掉他的原因之一。
鳌拜影视形象
康熙没杀掉鳌拜，还有一个原因就是当时的鳌拜已经被关进监狱，常言道“树倒弥孙散，墙倒众人推”，这时候鳌拜已经落马，虎落平阳，鳌拜的亲信也已经被瓦解，也不存在党羽作乱，康熙这时候杀不杀鳌拜都没有多大意义，康熙如果不杀鳌拜的话，还可以给大臣们一个仁慈君主的形象，只有不杀鳌拜，才能显示出自己的高明之处。
鳌拜影视形象
鳌拜被关进监狱不久，也就是在1669年，鳌拜死于狱中，至于他是郁郁而终，还是自己选择果断自尽，还是康熙找人秘密处死都不得而知了，好在后来晚年的康熙又记起了鳌拜的好，还给他平反了，追封鳌拜一等男爵，鳌拜的子孙后来也在朝中为官。