一直以来，小年被视为“忙年”的开始。由于南北各地风俗不同，“小年”的日子和习俗也不同。（点击跳转链接观看）
北方人大多在腊月廿三过小年，最讲究的是“包饺子吃”。在江西，南昌、吉安等地的“小年”是农历腊月廿四。抚州一些地区是“腊月廿五”。而在上饶鄱阳县、万年县，有的地方是腊月廿七，有的地方是腊月廿九。在鹰潭西郊，有的村庄是腊月廿九，有的则是腊月廿六。
“小年”一点都不“小”，从这天开始，我们的忙碌与欣喜被正式切换进了“春节时间”。南昌有句俗语“过了小年天天都是年”，这是南昌特有的风俗，尤其在南昌的新建区和南昌县最为盛行。相传在先秦时期，秦始皇征集民夫修万里长城，南昌籍民夫在腊月廿四后才陆续回家，家人都以亲人抵家团圆的时间“过年”。
“小年”当天，我省民众有扫尘的习俗。“尘”与“陈”谐音，新春扫尘有除“陈”(尘)布新之意，其用意是将一切“穷运”“晦气”统统扫出门，寄托了人们破旧立新的美好愿望。这种扫尘也会一直持续到除夕夜。在江西靖安，有“小年小年，爆米花甜”的说法。“小年”这天，用麦芽糖和爆米花制作爆米花糖，寓意新一年财运大发、生活甜美。
祭拜灶王、张贴窗花也是必不可少的。窗花多选择喜鹊登梅、鹿鹤桐椿(六合同春)、五蝠(福)捧寿等有吉祥寓意的图案。室内“红意涌动”，更添喜气。
“有钱没钱，剃头过年。”有的人选择在“小年”沐浴理发，褪去过往的晦气，开启新年吉祥顺利的好兆头。
在婺源，人们会通过传统特色民俗活动——舞龙灯、划旱船、傩舞、蚌壳舞来庆祝小年。村子里还会摆起数十张长条桌宴请乡亲，以慰劳一年的辛苦。
做米酒、打糍粑、蒸花馍······室外晾晒的条条腊味，无一不在勾起口腔里的“年味”。无论小年的风俗是否相同，人们辞旧迎新的愿望都是一致的。这一天，人们祭祀灶神、张灯结彩、垒旺火堆，都预示着“新年要来了。”