七国集团的英文是Group of Seven，简称G7，指的是现在世界上七个发达工业国组成的一个论坛。这七个工业国分别是美英法德日意加，前六个是世界老牌工业国，当年属于“列强”。加拿大属于新工业国，历史上是英国殖民地。
在世界上的发达国家之中，这七个国家的实力强悍，为了协调各自的发展，七个国家组成了七国集团，也就是G7。不过这七个国家开会的时候，不仅讨论七国之间的各种合作，还讨论世界上的其他热点事务。
七国集团峰会每年举办一次，由七个国家轮流举行，此外还会定期举办七国集团外长会议，以及七国集团财长会议。追溯七国集团的发展史，这个组织一度成为八国集团（G8），有八个成员国，但是到了2014年，有一个国家被排除在外，八国集团（G8）又变成了七国集团（G7），那么少了哪个国家呢？这个国家就是俄罗斯。
第一，俄罗斯的加入。其实七国集团的产生，和美国苏联的冷战有着很大关联，但苏联解体后，冷战结束，俄罗斯却加入了七国集团，和这七个曾经的对手组成了八国集团（G8），这是怎么回事呢？
七国集团的建立始于上世纪70年代，当时正处在冷战时期，美国和苏联两大强国进行了激烈的对抗。当时苏联处于攻势，美国处于守势，当时西方国家经济形式下滑，出现了”美元危机”、”石油危机”、“布雷顿森林体系”瓦解等各种问题。
为了共同应对苏联的攻势，美国等西方国家建立了一个最高首脑会谈机制。这个机制最早只有五个国家，分别是美国、法国、英国、西德和日本。到了1975年，邀请意大利加入，成员国变为六个。
1976年，美国拉拢加拿大加入，成员国变成了七个，从此之后，最高首脑会谈机制改称西方七国集团首脑会议，简称七国集团（G7）。
加拿大是世界第二领土大国，但人口比较少，经济和影响力都比不上英法德日这些国家。历史上加拿大长期是英国殖民地，一战时期，加拿大甚至出兵远赴欧洲，为英国效力。上世纪70年代，加拿大发展较快，和美国的关系日益紧密，因此美国把加拿大拉进了七国集团。
冷战时期，七国集团讨论最多的问题就是怎么对付苏联，七国之间不断协调各自政策，加强对苏联的制约力度。不过苏联解体后，俄罗斯却加入了七国集团（G7），组成了八国集团（G8）。
这主要因为，苏联解体后，俄罗斯一度和西方关系密切。苏联解体后，俄罗斯的第一任总统叶利钦，和西方国家交往频繁。苏联于1991年12月25日正式解体，叶利钦在1992年1月，就踏上了美国领土，对美国进行了访问。
在苏联解体之初，俄罗斯相信西方游说，采用“休克疗法”发展经济，导致俄罗斯的经济体系遭到严重打击，经济状况雪上加霜。
在1992年和1993年的七国集团首脑峰会上，叶林钦都受邀参加，不过叶林钦的身份是“客人”，当七国首脑开会时，叶利钦只能在外等待，无权进入会场。
直到1994年的七国集体首脑峰会，叶林钦才获准进入会场，允许他对国际热点问题进行讨论。但七国首脑进行其他议题的讨论时，叶林钦仍然要离开会场。此后七国集团发展为”7+1″模式，1指的就是俄罗斯。
1997年，七国集团正式接纳俄罗斯为成员国，七国集团（G7）变成了八国集团（G8）。
第二，俄罗斯被排除在外。本世纪以来，俄罗斯逐渐抛弃了西方的“休克疗法”，开始采用自己的方式发展经济，此后俄罗斯的经济开始回升。随着俄罗斯的发展，西方国家和俄罗斯之间的矛盾逐渐增多。
在此后的历次八国集团（G8）会议上，西方七国对俄罗斯的警惕和怀疑态度越来越强，在进行各种事务讨论时，西方七国和俄罗斯也没有共同语言。所谓话不投机半句多，因此有观点认为，当时的八国集团（G8），实际上还是七国集团（G7），俄罗斯在其中的存在感很低。
最终到了2014年，俄罗斯出兵控制了克里米亚，遭到西方指责。在2014年的峰会上，俄罗斯被排除在外，八国集团（G8）又变成了七国集团（G7）