空空导弹或面空导弹如果要追击一架飞机,那么就要满足两个方面:第一是能跟踪,第二是追得上。现代空空导弹或面空导弹技术已经达到了很高的水平,导弹的导引头多采用雷达制导或红外制导。
主动雷达制导的空空/面空导弹已经开始使用有源相控阵雷达、可在有电磁干扰的环境下从较远距离定位并跟踪飞机,而红外制导导引头的成像分辨率也在不断提升,从技术角度来说导弹能够跟踪飞机并不复杂。
而一枚导弹如果要能“追得上”飞机,要实现两个方面:第一,在速度上,导弹要超过飞机;第二,在机动性上,导弹要优于飞机。实现这两点对于导弹来说并不是什么难事——空空/面空导弹在气动外形上比飞机更加简洁、飞行阻力更小,同时因采用火箭发动机而具有更高的推重比,因此导弹在速度和机动性上都能比飞机更强。而导弹实现拐弯乃至调头,其实也不是什么难事。
俄罗斯以前在推销苏-35(注意不是现在的苏-35S)时,就曾经以“越肩攻击”作为卖点。所谓“越肩攻击”,指空空导弹在后视雷达的引导下,在发射后调头从机翼上方飞过并攻击战机6点钟方向的敌机。考虑到现在矢量推进技术早已不算新鲜,为导弹配装矢量喷口也不是什么难事,再加以控制系统和气动设计上的改进,导弹还是能很容易地实现拐弯或调头的。