在以前的时候，很多农村人家都会养一些家禽，不仅可以食用，还可以增加养殖收益。不过，并不是所有动物都能养的，古人们通过实践对家禽养殖方面进行了经验总结，留下了一些常年的俗语。
比如“穷不养鸡，富不养羊”这句话，鸡和羊都是常见的动物，养殖者也比较多，为何不能养呢？又为何分“穷”和“富”？本篇内容笔者就详细说说这件事，大家看完后就有答案了。
先解释前半句话“穷不养鸡”
从字面意思来看它也很好理解，就是说穷人家不能养鸡。很多人会提出疑惑，穷人家中养鸡的也多啊，为什么不能养？其实这句话中的鸡并不是指少数几只鸡，而是指大规模养殖鸡。这种养殖方法是不会让穷人变富的，主要有以下4点原因：
第一，以前的时候，如果是穷人家，自己都没得吃，家人们一日三餐都不能保证吃饱，怎么还有多余的粮食来养鸡呢？
第二，规模化养殖风险大。想必大家都知道，农村很多人家养鸡都只是为了自给自足，有三五只即可，一旦养多了就需要投入更多的钱和成本。对本来就穷的农民来说，开一个大的养殖场风险太大，而穷人的试错成本又是很高的，如果最后赔了，可能就无法翻身了。
第三，鸡群容易生病，比如“禽流感”，鸡就是一个很好的传播媒介，一旦鸡群中有一只小鸡得病，会在很短的时间内迅速扩散，可能导致整个养殖场的小鸡都会得病。而小鸡的抵抗力又弱，如果无法得到及时的救治，很快就会死去。
第四，没有销售渠道。如果前面一切顺利，农民家庭顺利地养殖了一大群小鸡，可是到了变现这一步，又成了大难题。做生意是要讲究资源和人脉的，而穷人大多数没有资源，这就让小鸡的出售成了棘手的问题。
养鸡讲究适度，当达到出栏标准后就要尽快卖出，继续养下去成本太高，多养一天都会消耗很多饲料，如果一直销售不出去，就得不偿失了。
再解释后半句“富不养羊”
从字面意思来看这半句话也很好理解，就是说：富人家都不会养羊，这是为什么呢？主要有以下3点原因：
第一，养羊是很累的。在以前，有钱人家一般都不会养羊，因为羊的养殖很累人，它们需要吃很多食物，而古代的羊的食物来源就是秸秆和草，这都需要大量人力手动割草和秸秆，长此以往的做这项工作，富人肯定是不情愿的。当然还有人会说，既然富人家有钱，那完全可以雇人，但这并不是一笔小的开销，富人也是很精明的，一番计算后发现收益并不高就不会选择养羊。
第二，成本更高，风险更大，虽然羊的售价很高利润大，但是其成本也是很高的，一只羊的价格是小鸡等动物的很多倍。尽管是富人家，养殖一批羊的成本也是很高的，需要投入很多成本，所以富人们不会大规模养羊，不允许自己冒很大的风险，一旦出了意外可能会赔了家业。
第三，放牧会影响邻里关系。羊不像小鸡能够圈起来喂养，羊一般都是需要放牧的，它们所过之处会留下很多粪便，如果正好挡在了别人的家门口，尤其是邻居们，这会导致人家的出行不便，事后处理这些粪便也是一件难事。
并且放牧时还会出现放牧人看管不利的情况，羊群会偏离路线，很可能会踏过别人的庄稼地，踩坏别人辛辛苦苦种植的蔬菜或庄稼。时间长了，难免会影响邻里关系，而富人家都讲究脸面，不会做这种不利于自己名声的事。
看到这里，相信大家对于俗语“穷不养鸡，富不养羊”有了一定的了解，有人说，古人的话能够流传到现在，具有一定的道理，值得我们借鉴。但是也有人说，随着社会的发展，如今养殖业讲究的是科学养殖，有正确合理的养殖方法，“穷不养鸡，富不养羊”的说法也就不适合了。