屋顶花园与一般园林相同，组成要素主要是自然山水，各种建筑物和植物，按照园林美的基本法则构成美丽的景观。但因其在屋顶有限的面积内造园受到特殊条件的制约，不完全等同于地面的园林，因此有其特殊性。屋顶营造花园，一切造园要素受建筑物顶层的负荷的有限性限制。因此，在屋顶花园中不可设置大规模的自然山水、石材。设置小巧的山石，要考虑建筑屋顶承重范围。在地形处理上以平地处理为主。水池一般为浅水池，可用喷泉来丰富水景。
其设计原则可以归纳为以下几点：
（1）坚持适用，精美，安全创新，经济的设计原则。
（2）通过科学艺术手法，合理布置设计花草、树木和小品建筑。
（3）合理建筑水池和安装排水系统。
（4）选择肥沃、轻质的土壤为植物栽植的基质。
（5）植物种类选择姿态优美、矮小、浅根、抗风力强的花灌木、小乔木、球根花卉和多年生花卉。
屋顶绿化常用植物大集合
一、乔木：常作中心景物，可以欣赏树形、枝叶、树姿，或观果的小乔木。
1、玉兰：木兰科 木兰属
生长习性：玉兰性喜光，较耐寒，可露地越冬。爱高燥，忌低湿，栽植地渍水易烂根。喜肥沃、排水良好而带微酸性的砂质土壤，在弱碱性的土壤上亦可生长。
2、龙柏：柏科 圆柏属
生长习性：龙柏喜阳。凡排水良好、土层深厚之地，生长良好，耐旱力强。
3、龙爪槐：豆科 槐属
生长习性：喜光，稍耐阴。能适应干冷气候。喜生于土层深厚，湿润肥沃、排水良好的沙质壤土。深根性，根系发达，抗风力强，萌芽力亦强，寿命长。
4、紫叶李:蔷薇科 李属
生长习性：喜光也稍耐阴，抗寒，适应性强，以温暖湿润的气候环境和排水良好的砂质壤土最为有利。怕盐碱和涝洼。浅根性，萌蘖性强，对有害气体有一定的抗性。
5、樱花：蔷薇科 李属
生长习性：性喜阳光，亦喜湿润，根系浅，对烟及风抗力弱。
6、垂枝榆：榆科 榆属
生长习性：喜光，耐寒，抗旱，喜肥沃、湿润而排水良好的土壤，不耐水湿，但能耐干旱瘠薄和盐碱土壤。主根深，侧根发达，抗风，保土力强，萌芽力强，耐修剪。
二、花灌木：许多用于北方露地绿化的花灌木都可以用于屋顶绿化。
1、矮生紫薇：千屈菜科 紫薇属
生长习性：生长快，抗性强，耐寒、耐旱、耐盐碱，耐瘠薄，管理粗放。
2、连翘：木犀科 连翘属
生长习性：喜光，有一定程度的耐荫性；耐寒；耐干旱瘠薄，怕涝；不择土壤；抗病虫害能力强。
3、榆叶梅：蔷薇科 梅属
生长习性：为温带树种，耐寒。耐旱、喜光。对土壤的要求不严，但不耐水涝，喜中性至微碱性、肥沃、疏松的砂壤土。
4、金银木：忍冬科 忍冬属
生长习性：金银木，性强健，喜光，耐半阴，耐旱，耐寒。喜湿润肥沃及深厚之土壤。管理粗放，病虫害少。
5、黄栌：漆树科 黄栌属
生长习性：喜光，也耐半荫；耐寒，耐干旱瘠薄和碱性土壤，但不耐水湿。以深厚、肥沃而排水良好的沙壤土生长最好。生长快；根系发达。萌蘖性强。对二氧化硫有较强抗性。
6、紫叶矮樱：蔷薇科 李属
生长习性：紫叶矮樱适应性强，对土壤要求不严格，根系特别发达，吸收力强，在排水良好、肥沃的砂壤土、轻度粘土上生长良好。性喜光，耐寒能力较强，抗病力强。紫叶矮樱观赏效果好，生长慢、繁殖简便、耐修剪，适应性强。
7、红端木：山茱萸科 梾木属
生长习性：性极耐寒、耐旱、耐修剪，喜光，喜较深厚湿润但肥沃疏松的土壤。
8、木槿：锦葵科 木槿属
生长习性：喜温暖、湿润的气候，但也很耐寒。喜光，耐半阴。耐干旱，不耐水湿。适应性强，对土壤要求不严，能在贫瘠的砾质土中或微碱性土中正常生长，但以深厚、肥沃、疏松的土壤为好。萌芽性强，耐修剪。对烟尘、二氧化硫、氯气等抗性较强。
9、黄刺玫：蔷薇科 蔷薇属
生长习性：喜光，稍耐阴，耐寒力强。对土壤要求不严，耐干旱和瘠薄，在盐碱土中也能生长，以疏松、肥沃土地为佳。不耐水涝。为落叶灌木。少病虫害。
10、海州常山：马鞭草科 大青属
生长习性：喜光，稍耐荫，喜温暖气候，耐干旱，耐水湿，抗污染。
11、石榴:石榴科 石榴属
生长习性：石榴性喜光、有一定的耐寒能力，在春寒料峭的早春应该做好防寒工作。喜湿润肥沃的石灰质土壤、花期5-7月。
三、地被及宿根花卉：地被植物多为草本植物或蕨类植物。此外宿根植物很多事地被覆盖的好品种。
1、鼠尾草：唇形科 鼠尾草属
生长习性：喜温暖和比较干燥的气候，抗寒，可忍耐-15℃的低温。有较强的耐旱性。喜稍有遮阴和通风良好的环境，一般土壤均可生长，但喜排水良好的微碱性石灰质土壤。
2、紫菀：菊科 紫菀属
生长习性：喜温暖湿润气候，耐涝、怕干旱，耐寒性较强，冬季气温-20℃时根可以安全越冬。对土壤要求不严，除盐碱地和沙土地外均可种植。尤以土层深厚、疏松肥沃，富含腐殖质，排水良好的砂质壤土栽培为宜，粗性土不宜栽培。忌连作。
3、常夏石竹：石竹科 石竹属
生长习性：性喜光怕阴，耐旱忌涝，抗寒性强，喜肥，要求通风好。
4、薰衣草：唇形科 薰衣草属
生长习性：薰衣草喜温暖、光照、干燥，宜在通风好、排水性能好、土层深微沙性的壤土生长；适宜于微碱性或中性的土质。怕高温酷暑，怕涝。最佳的生长及开花长种温度为15℃至30℃，在5℃至35℃均可生长，长期高于38℃至40℃顶部茎叶枯黄。北方冬季长期在0℃以下即开始休眠，休眠时成苗逐步可而负20℃~至25℃的低温。
(薰衣草和鼠尾草的区别：
叶片：鼠尾草的叶片较薰衣草的宽且薄，薰衣草的略厚一些，且含水量明显低。 花期：鼠尾草的要长，薰衣草的要短一些。
茎干：鼠尾草的略带些紫蓝色，薰衣草的绿或绿白色。)
5、吉祥草：百合科 吉祥草属
生长习性：喜温暖、湿润、半阴的环境，对土壤要求不严格，以排水良好肥沃壤土为宜。
6、佛甲草：景天科 费菜属
生长习性：佛甲草适应性极强，不择土壤，耐寒力极强。 佛甲草种植在屋顶上，可以生长在较薄的基质上(3至5厘米厚)，而且能抗高温。夏天屋顶温度高达60℃，它也能承受，基本不用浇水。而在冬季寒冷的北方，严寒时基质冻结。佛甲草呈休眠状态。开春后气温回升，很快又能萌发，恢复生机。佛甲草长成后无需修剪，很少有病虫害，自然成型，四季常绿。 管理粗放，繁殖容易，覆盖率高，能平衡、净化空气。
7、蓍草：菊科 蓍属
生长习性：喜阳光充足的环境，也耐半荫，耐寒性强，对土壤要求不严，但以富含有机质及石灰质、排水良好的沙质壤土为宜。
8、百里香：唇形科 百里香属
生长习性：喜温暖，喜光和干燥的环境，对土壤的要求不高，但在排水良好的石灰质土壤中生长良好。
9、垂盆草：景天科 佛甲草属（佛甲草叶片较狭小，垂盆草叶片较宽大） 生长习性：耐干旱、耐高温, 抗寒性强, 耐湿、耐盐碱、耐贫瘠。
10、钓钟柳 ：玄参科 钓钟柳属
生长习性：喜阳光充足、空气湿润、通风良好的环境，不耐寒，忌炎热干燥和酸性土壤，且必须排水性能良好，含石灰质的肥沃砂质壤土。
11、火炬花 百合科 火把莲属
生长习性：火炬花喜温暖湿润阳光充足环境，也耐半阴。要求土层深厚、肥沃及排水良好的沙质壤土。
12、三七景天：景天科 景天属
生长习性：喜阳，稍耐荫，耐旱，耐盐碱，生命力很强。
13、金鸡菊 菊科 金鸡菊属
生长习性：喜阳、耐旱、耐寒、耐贫瘠，生长势强，易发萌蘖，有自播繁衍能力，管理粗放。
14、蛇鞭菊 菊科 蛇鞭菊属
花红紫色，花色清丽，夏、秋可开两季花，其花由多数小头状花聚集成长穗状花序，花茎挺立，是难得的竖线条花材，在植物配置时利于设计出层次感，富跃动性。
15、婆婆纳 玄参科 婆婆纳属
生长习性：喜光、初夏开花，花色有蓝、粉、玫红、白等，花后修剪可开二次花。婆婆纳性耐寒、耐旱、喜阳光充足，株高40厘米至60厘米，体量中等偏小，适于在屋顶的花坛中作前景或中景植物。
16、月见草 柳叶菜科 月见草属
生长习性：适应性强，对土壤要求不严， 耐寒、耐旱，耐瘠薄，喜光，忌积水，抽蔓开花需要一定的低温刺激。应用：月见草自播能力强，经一次种植，其自播苗即可每年自生，开花不绝，适于群植。
17松果菊：菊科松 果菊属
生长习性：稍耐寒，喜生于温暖向阳处，喜肥沃、深厚、富含有机质的土壤。
18、萱草：百合科 萱草属
生长习性：性强健，耐寒，华北可露地越冬。适应性强，喜湿润也耐旱，喜阳光又耐半荫。对土壤选择性不强，但以富含腐殖质，排水良好的湿润土壤为宜。
19、宿根福禄考：花荵科 福禄考属
生长习性：宿根福禄考喜排水良好的沙质壤土和湿润环境。耐寒，忌酷日，忌水涝和盐碱。在疏阴下生长最强壮，尤其是庇荫或西侧背景，或与比它稍高的花卉如松果菊等混合栽种，更有利于其开花。
20、风铃草：桔梗科 风铃草属
生长习性：风铃草原产南欧。喜夏季凉爽、冬季温和的气候。喜轻松、肥沃而排水良好的壤土。注意越冬预防凉寒，需要低温温室。长江流域需要冷床防护。小苗越夏时，应给予一定程度的遮荫，避免强烈日照。
21、一枝黄花：菊科 一枝黄花属
生长习性：喜光，喜凉爽干燥的环境，耐寒，耐热，耐瘠薄，肥力过大容易倒伏。在各类土壤中均能生长。稍能耐短期积水。对环境适应性强。
22、落新妇：虎耳草科 落新妇属
生长习性：习性喜半阴，在湿润的环境下生长良好。性强健，耐寒，对土壤适应性较强，喜微酸、中性排水良好的砂质壤土，也耐轻碱土壤。
23、千屈菜：千屈菜科 千屈菜属
生长习性：千屈菜原产欧洲和亚洲暖温带，因此喜温暖及光照充足，通风好的环境，喜水湿，我国南北各地均有野生，多生长在沼泽地、水旁湿地和河边、沟边。现各地广泛栽培。比较耐寒，在我国南北各地均可露地越冬。在浅水中栽培长势最好，也可旱地栽培。对土壤要求不严，在土质肥沃的塘泥基质中花艳，长势强壮。
24、红叶景天：景天科 景天属
生长习性：耐寒，耐干旱，可代替草坪。红叶景天喜温暖干燥的气候，半阴潮湿的环境也能生长，耐寒怕积水。
25、白车轴草：豆科 三叶草属
生长习性：喜温暖、向阳的环境和排水良好的粉砂壤土或粘壤土。适应性广，在pH5.5～7的土壤中都能生长。耐寒，耐热，耐霜，耐旱，耐践踏。不耐阴，在盐碱土中不适应。对土壤要求不高，耐贫瘠、耐酸，最适排水良好、富含钙质及腐殖质的粘质土壤，不耐盐碱、不耐旱。
26、鸢尾：鸢尾科 鸢尾属
生长习性：性强健，耐寒性强，露地栽培地上茎冬季不完全枯萎。喜生于排水良好、适度湿润、微酸性的壤土中，能在沙质土、黏土上生，耐干燥。