我们经常会在网络上或者生活中听到半仙的故事，有人会绘声绘影地跟你描述算的有多准有多准，或者之前找半仙算过的事情，现如今都灵验了。
正因为如此，不仅老一辈中有许多人相信半仙的预言，就连年轻人之中都相信他们的预言。多说一句，现如今的年轻人可能很少会很少找算命先生，但是星座运势、生肖属相等也属于占卜的一类。在下文中会放在一起讨论。
其实半仙用到的招数并不神奇，如果你了解了他们的招数，你也可以成为“半仙”。
招数一：巴纳姆效应
不知道你有没有通过星座测试自己的性格以及命运，如果有的话，那请看下面一段话形容的是不是你：
你喜欢一个人呆着，因为你觉得人群即使再热闹也没有人懂你真正的想法，有时你会人云亦云地附和着他人，但你知道你并不认同他的想法，只是懒得将自己的看法告诉别人。
有时你很浪漫，有时你也会感到怠倦，你喜欢新鲜事物，但同时你也很恋旧，偶尔你会回忆起过往。
如果你觉得对，那并不是因为算命师算的有多准，而是这就是巴纳姆效应的神奇之处，它能够让任何人感觉说的就是自己。
巴纳姆效应是1948年，由心理学家伯特伦.福勒提出，因此也叫作福勒效应。巴纳姆效应认为，当人们用一些笼统的、含糊不清的、广泛的词语来形容自己时，自己将会很容易接受这种描述，并认为对自己的描述非常恰当。
巴纳姆曾经做过一个实验，让学生们进行了一项人格测验，并根据这些学生们的答案给出评价，然后再让学生给这段评价打分，认为说的非常符合自己的打5分，有点符合打4分，基本符合打3分，不符合打2分，说的不是自己打1分。
结果所有的同学平均得分为4.26分，也就是说，绝大多数同学都认为这段话说的就是自己。然而学生们不知道的是，他们拿到的评语都是一样：“你祈求受到他人喜爱却对自己吹毛求疵。虽然人格有些缺陷，大体而言你都有办法弥补。你拥有可观的未开发潜能尚未就你的长处发挥。”（部分评语）。
事实上，当你看到这段话时，你可能也会认为这是在形容你自己。巴纳姆效应经常被用在算命或者占卜之中，通过一些含混不清的语言，来指导对方的生活。
招数二：幸存者偏差
在第二次世界大战中，由于飞机在战场中很容易被敌军击落，因此美国开始研究飞机应该如何加强防护，才能降低被炮火击落的概率。
最开始，人们观察遭受攻击的飞机位置之后发现，机翼位置上的弹孔最多，很明显机翼最容易遭受敌军的攻击，应该在机翼位置上加强防护。然而统计学家亚伯拉罕.沃德教授认为，应该在弹孔最少的发动机上加强防护。
他认为，飞机每一个部分遭受攻击的概率是一样的，而机翼上留下的弹孔较多意味着即使机翼中弹，依然能够安全返航；发动机上之所以弹孔最少，是因为一旦发动机被击中，那么飞机将会被击落，无法返航，因此发动机才是最应该加强防护的地方。
最后，军方采用了他的建议，而后续的事实也表明了亚伯拉罕.沃德教授的理解是正确的，这个理论也被称之为：幸存者偏差。
幸存者偏差是指我们看到的结果并不是最初的结果，而是经过关键数据的筛选之后的结果，因此准确性会大打折扣。
那么幸存者偏差和算命师有什么关系呢？其实很有关系。
算命师算命肯定有准确的，也有不准确的，尤其是涉及到具体的事情时，比如：多大年纪会结婚，多大年纪会有小孩以及几个小孩，能不能考上大学等。
如果算的比较准，那么这个人就会到处推荐这个算命师，从而吸引更多的人前去算命。
反之，算的不准的人大多是不会向朋友推荐这个算命师，顶多会说一句：曾经有一个算命师，算的一点也不准，不会说具体哪个算命师，因此他们被称之为沉默的大多数。
可能算命师算了100个人，但有10个人算的比较准，他们就会向朋友积极推荐这个算命师；而算的不准的那90个人，则很少会推荐他。因此，当我们听到有人说这个算命师算的比较准时，有可能我们已经中了幸存者偏差。
我们要知道，在巴纳姆效应下，一般人都会认为算命师算的比较准，再加上我们去算命时，其实心里已经有了期待答案，有时算命师只是按照我们期待的答案去说罢了，因此，与其说算命师预言较准，只不过是因为我们中了巴纳姆效应以及幸存者偏差。