人们常说，在座的除了某某之外，都是“三教九流”之辈，乍一听，会觉得这是骂人的话。
有时候也会说：“你净做点下三滥的事情”或者“用下三滥的手段得逞算什么英雄好汉！”那么，古人常说的这两个词到底是什么意思呢？
什么是“三教”
在我们看到的诸多小说中，常常会出现这个词，也被人理解为一种贬义词。而在古代，实际上“三教九流”没有任何的贬义。
所谓是三教，实际上是指的“儒教、道教、佛教”，在很久以前，佛教还没有传入我国之前，三教通常还有老子创立的“阐教”，后来随着佛教传入中国，三教就成了普遍认可的“三教”。
在古人心中，“三教”意味着人们的信仰，所谓“信佛”吃斋，其实就是把佛教当作自己内心的归宿，用一种无形的信仰来约束自己。
儒教的创始人是孔子，传说孔子倡导儒家思想，他整理了完整的儒家教育体系，对后人的教育很深，影响了一代又一代的学子。
道教的创始人是老子，他主张求仙问道，长生不老，所以老子不信天命不信业果，认为天地万物都有道而生。《道德经》中就有：人法地，地法天，天法道，道法自然，顺其自然而成其所以然。
佛教在我国信仰的人数极多，名著《西游记》把佛教文化推向了巅峰，据说在公元前6世纪，释迦牟尼创立了佛教，对全世界各地都产生了深远影响。它和基督教、伊斯兰教并称为世界三大宗教。
什么是“九流”
“九流”则是出自于汉书，在古代，九流指的是儒家、道家、阴阳家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家。此外还有小说家。所以古代也有“九流十家”之说。
由此可见，古人口中说的“三教九流”实际上没有任何的贬义，只是把古代的职业划分开来，但是随着时代的发展，“九流”有了新的含义，我们通常说的“下三滥”就在其中。
“九流”的分类
在古代，由于工作性质的不同，人们把工作和社会地位分为了“上九流”、“中九流”和“下九流”。那么这么多的“九流”到底有何不同呢？
“上九流”一般指：帝王、圣贤、隐士、童仙、文人、武士、农、工、商。
在古代，由于社会地位的不同，人们把金字塔顶端的人叫做上九流，由此可见，在金字塔顶端的最末端，只工农商，实际上，在古代是商人的地位是很高的，大部门商人都是白手起家，最后家族发展起来，所以古人把商人也归于上九流。而其中文人则是有突出贡献的文人，比如李白、魏征等，所以文人和书生还是有区别的。
“中九流”是：举子、医生、相命、丹青、书生、琴棋、僧、道、尼。
其中所说的书生则是普遍存在的知识分子，他们往往没有在求学中深造，只是小时候读过四书五经，有一定的知识水平，和大文人比起来，还是要低一个等级。其中的丹青，实际上是说的卖画而生的人，这些人不被称为“画家”，想必和其水平有关。
“下九流”是：师爷、衙差、升秤、媒婆、走卒、时妖、盗、窃、娼。
其中，师爷和衙差之所以被归于下九流，是因为在古代公堂之上，这两个职业其实就是陪堂的作用，并不能参与公事，而且被人称为“苦差事”，所以被定为下九流之中。从某一个角度来说，这两个职业其实也是在金字塔低端的最上游。
而其中的后四项，除了和社会地位有关系，和道德有了更大关系。所谓“时妖”实际上指的是“人贩子”或者“巫婆”，在古代，人贩子脱离了人们的道德观念，而巫婆坑蒙拐骗，都属于“不良”职业，所以被人归为下九流。
什么是“下三滥”
“下九流”的最后三项，被人称为“下三滥”。古人常说：君子爱财，取之有道。所以这种“下三滥”的取财方式被人不认可。
“盗”指的是强盗，在古代凡是当强盗的人，都被人唾弃，古代的强盗可不是“劫富济贫”，而是见人就抢，甚至是抢人家的黄花大闺女，所以人们对强盗非常憎恨。
“窃”指的是小偷，古代的安保措施极差，晚上放在枕头底下的财物都可能会被小偷偷去，他们往往用特殊手段把人迷倒，然后进行偷盗，所以人们对小偷时时警惕。
“娼”指的是娼妓。在古人看来，凡是进入妓院的女子不能回家，因为这种钱来源不干净。在古代分为“妓院”和“青楼”，青楼的女子往往只卖艺不卖身，她们能歌善舞，擅长琴棋书画，而妓院的女子则靠卖身敛财，所以经常被人唾弃。
现代的用法
如今随着社会的发展，古代的这些职业在当今社会已经不存在，或者没有了明确的划分，而现代人们通常说的“下三滥”如果按照职业来说，是指：捏脚的，剃头的，按摩的，通俗来讲就是洗脚城美发店和洗浴中心。
而引申的含义也就是我们口中说的“下三滥”，是下贱，没出息的意思，通常也被人称为“下三烂”，是正儿八经的骂人的话。
正是因为如此，“三滥”来源于“九流”，所以很多人把“三教九流”也作为了一种贬义，比如“都是三教九流之辈”，其实这是一种错误的说法，其实泛指工作不正经的意思。
如今这两个词已经在生活中很少见到了，毕竟这是一句骂人的话，谁听了都会不高兴。