钢琴有平台式和立式两种外观，型号多以弦长度命名。琴弦越长，音效越好。平台式钢琴适合音乐会演奏，而家庭购琴一般选择立式钢琴，因为占地面积小，价格也较低。
立式钢琴的合适型号一般在117-130之间，建议有条件的家庭购买130cm以上的钢琴。在选择钢琴时，黑白键的灵敏度很重要。
可以用食指连续快速地在同一个键上敲击，如果每秒能达到8次以上，即为立式琴的标准。平台琴每秒复奏同一音至少12次。
另外，要注意踩下左边的弱音踏板，观察88个黑白键是否有高低现象，如果明显，说明工艺不够精细，这会影响演奏时的力度。在购买时，还要听音。
高音区的发音应该清脆明亮，并且越明亮越好，没有机械杂声或带击木头的声音。高音区在与低音区同时演奏时具有穿透力。低音区的发音应该柔和而厚实，中音区则应该有清晰且刚柔兼备的音色。
除了检查高中低3个音区外，还要打开击弦机上的向天木盖板，观察铜缠弦与裸钢弦的交界处，连续弹奏五六个音键时是否有明显音色上的痕迹。还要检查三个踏板，看运动中是否有杂音，灵敏度如何。
右边踏板可以延长演奏的音，左边踏板是弱音，应该使音量减弱。中间踏板是软音轻声踏板。最后，检查琴弦和音板。裸钢弦的色泽应该一致，音板的木纹应均匀，无裂缝，胶水不露在音板平面上。音板上的酒漆不宜太厚。
检查击弦机时，注意每一键的机械部件排列是否均匀。钢琴的选购需要注意以下几个方面。首先要观察钢琴的外观，看是否前后左右匀称，毡槌间的空隙是否合适，槌柄是否松动，有无深陷的痕迹，毡槌的色泽是否统一。
钢琴外壳的油漆应该是光亮平整的。对于真正演奏钢琴的人来说，最重要的是听音色如何。但对于喜欢奇特设计和颜色的用户来说，要注意非常规颜色容易掩盖木材缺陷的问题。
在挑选钢琴时，首先要听一下音准情况，中音区的音色决定了整体音色的好坏，要求音的延长长，音色优美柔和。低音区要有浑厚有力的发音，高音区要明亮清晰，不能过分华丽，发音不纯净。
三个音区过渡要自然，音色要统一，音量的比例要协调。在挑选新琴时，整体音色宁愿偏向柔和一点，因为柔和的新琴用一段时间音色可能会变好，而过于明亮的新琴用一段时间音色可能会过分了。
每个人对音色的认识有所差异，但还是要在一定的范围内。