今年11月18日清晨，一种被称为“神话之鸟”的罕见鸟类现身广东湛江沿海某地的海边，恰巧被在湛江沿海岸做水鸟调查的湛江爱鸟协会理事王大勇看到，不由得让他欣喜若狂，因为这种鸟太少见了，目前在全世界范围内也仅百只左右。先看图片：
这种鸟的名字叫中华凤头燕鸥，是我国国家一级重点保护动物，世界上最濒危的鸟种之一，也是鸥科鸟类中最稀少的一种，2010年时全球还不到50只，十余年来在人们的悉心保护下如今也不过100只左右，最乐观估计也不超150只。
中华凤头燕鸥是鸻形目鸥科鸟类，体型中等，成鸟体长约38~42厘米，其额、头顶和冠羽为黑色，头顶有羽冠向后翘出，如同传说中的“凤头”，因此得名，鸟喙大部分为橙黄色，但前端为黑色，因此还有一个名字叫黑嘴端凤头燕鸥，成鸟羽毛看上去通体为白色，但不是纯白色，而是灰白色，腹部羽毛最白，尾部羽毛灰色转深，腿部多为黑色。整体看上去漂亮优雅，仙气飘飘。
中华凤头燕鸥是一种候鸟，但只在东亚的沿海地区繁殖，冬季在东南亚越冬，但在我国东北地区繁殖的中华凤头燕鸥则会在我国浙江、福建、广东、海南等省的沿海地区过冬，以浅海中的小型鱼虾等海洋生物为食。
之所以说这种鸟是“神话之鸟”，主要就是因为这种鸟太罕见了，虚无缥缈得像神话一样，这种鸟最早被记录在册是1861年，1863年由德国生物学家赫尔曼·施勒格尔命名，但一直以来人们都很少目睹过这种鸟，1937年之后至少有60年的时间没有人看到过它们的踪影，所以一度被认为已经灭绝，2000年时有人在我国福建沿海的马祖海岛之上又目睹到了这种鸟的身影，人们才知道这种鸟还并没有灭绝，后来我国沿海陆续又有发现，才确定这种鸟仍然存在，不过数量一直很少。
中华凤头燕鸥的数量之所以一直很少，除了野生动物如蛇类爱吃它的鸟蛋之外，沿海居民滥采鸟蛋的行为也是一个重要原因，这种鸟一般筑巢于海岛或海岸岩石上，鸟巢简陋又不够隐蔽，很容易被发现，近海捕鱼的渔民就很容易发现它，而且沿海某些地方野生海鸟的鸟蛋盗卖价格不菲，导致滥采野生鸟蛋的行为很难被禁止，所以其数量少的原因让人唏嘘，其实不单是中华凤头燕鸥，其他野生鸟类的繁衍也大受影响。另外，海上风电的发展对这种鸟的生存也造成了较大的不利影响。
中华凤头燕鸥在世界自然物种保护联盟（IUCN）的物种红色名录上被列为极危物种，还被列入“最濒危的100个物种“之一，几乎时刻都有灭绝的危险，为了保护这种鸟类，我国一些野生动物保护机构曾在浙江象山韭山列岛海洋生态国家级自然保护区内的中铁墩屿开展燕鸥人工招引项目，并助其成功繁殖，近年当地最多曾观察到93只，已初具种群规模。
