人们对黄金的赞美中常常也在无形中体现了黄金的特殊工艺，如：“金枝玉叶”、“金碧辉煌”，所描述的就是黄金工艺的一个重要品种——金箔。黄金性质稳定，永久不变色、抗氧化、防潮湿、耐腐蚀、防变霉、防虫咬、防辐射，用黄金制成的金箔具有广泛的用途。
古法制金箔是先将金提纯，再经千锤百炼的敲打，成为面积2．5平方厘米的金叶，然后夹在用煤油熏炼成的乌金纸里，再经6－8小时的手工锤打，使金叶成箔，面积相当于金叶的四十倍左右，再裁成方形即成。色泽纯正、厚薄均匀、经久不变色的特点，是富贵华丽的象征。
传统工艺制作金箔，是以含金量为99．99%的金条为主要原料，经化涤、锤打、切箔等十多道工序的特殊加工，使其呈现色泽金黄，光亮柔软，轻如鸿毛，薄如蝉翼，厚度不足0．12微米。
世界文明古国都有制造金箔的高超技艺。古埃及法老陵墓发掘出来的文物证明，埃及很早就掌握了金箔加工技术。在非洲撒哈拉的一座3500年前（公元前1500年）的墓葬中发现过金箔制品，公元前1450年的埃及墓葬发掘物上有打金箔的形象。在欧洲，中世纪时汉堡、维也纳等地已有金箔加工业。亚洲各国中，日本金箔制造技艺精湛，产品优良，主要产地是石川县的金沢市。捶金作还可以生产锡箔、铜箔等，加工方法同金箔。
最早发现制作金箔的是古埃及尼罗河流域，在中国金箔是中华民族传统的工艺品，源于东晋，成熟于南朝，流行于宋、齐、梁、陈，南京是中国金箔的发源地，南京金箔相传至今已有近1700年历史，如今南京是世界最大的金箔生产中心。2006年5月，南京金箔锻制技艺被国务院列为第一批国家级非物质文化遗产名录。
食用
近几年，日本、东南亚一带食用金箔盛行，金箔大餐、金箔酒、金箔水、金箔糖果、金箔糕点相继问世。在金箔酒食用酒中加上少量的金箔，具有解毒、养颜等保健功能。1983年世界卫生组织食品添加剂法典委员会正式将黄金列入食品添加剂范畴，编为A表第310号，中国国家卫生部发布的作为食品新资源使用的物质，共分为九类，其中第八类矿物质与微量元素明确载有“金箔“。目前国内已有多家企业生产“金箔酒“。
医用
金箔医用价值由来已久。明代李时珍《本草纲目》记载，“食金，镇精神、坚骨髓、通利五脏邪气，服之神仙。尤以箔入丸散服，破冷气，除风”。
梁﹒陶弘景《名药列录》：金箔可以“镇精神、坚骨髓，通利五脏邪气”。唐﹒甄权《药性本草》：金箔可以“疗小儿惊伤，五脏惊病失志、镇心安魂魄”。
明代李时珍《本草纲目》：金箔可以“疗惊痫风热肝胆之病”。清.黄宫肃《本草求真》：“金箔可以除邪杀毒、解热驱烦、安魂定魄、养心和血”。
在现代医学高度发达的今天，金箔仍作为入药的配方，成为海内外抢手的“金丹神药”，如我国著名的中成药同仁堂的“牛黄安宫丸”、“牛黄清心丸”、“牛黄降压丸”、“乌鸡白凤丸”、“大活络丹”等名贵中成药等均采用金箔入药配方或用金箔包裹。在我国民间，也有用金箔为小儿压惊的偏方。在现代外科手术上，金箔用于烧伤皮肤的冶疗及外科缝合手术。
美容
用金箔美容，古已有之，《木兰辞》中“当窗理云鬓，对镜贴花黄”，花黄即是金箔。在现代社会，用金箔研制开发化妆品，已开始在国内外成为一种时尚。
建筑
少量的黄金能起到用黄金制作本体的效应。贴金技术广泛用于
仿古建筑、现代建筑、金字牌匾等，如佛像贴金、雕梁画栋贴金、装饰用贴金等。最著名的贴金建筑有：北京天安门、人民大会堂、中央电视台、上海东方明珠、西藏布达拉宫等。此外，金箔还是制作高档画墨的原料。
产地
国际产地：金箔在国际上，主要有五大生产基地，分别是中国、日本、意大利、德国、泰国，日本的金箔工艺是鉴真东渡时传过去的，主要集中在日本金泽市生产，金泽最大的金箔厂现已全部委托南京金箔集团加工。而目前意大利，德国等金箔厂都全部关闭，所以，现在中国的南京是世界最大的金箔生产中心。金箔虽是中国传统工艺品，已有1700多年历史，具有薄如蝉翼、色泽纯正、厚薄均匀、经久不变色的特点，是富贵华丽的象征，但最早发现金箔却是在埃及尼罗河流域。
中国产地：中国的金箔故乡和集中地位于南京市栖霞区龙潭街道，江宁区也有很多金箔厂。1955年，64名金箔老艺人（徐宏志、徐立旺等）在花园联合成立了金箔金线合作社，1983年长江发大水时，金箔金线厂搬迁到了江宁县城东山镇（现南京市江宁区金箔路28号），现在已经发展成为世界最大、年耗黄金1吨多的金箔生产基地“南京金箔集团”，并被国务院命名为“中国金箔城”。而今，金箔锻制技艺，已经成为国家非物质文化遗产保护基地。
