1979年，安徽滁州城内，工业经济一片萧条，19家国有集体机械厂厂长们不约而同找到了已在当地小有名气的龙头企业滁州机械厂厂长宣中光。 “挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾”。宣中光和他的扬子以势不可挡的姿态出现在中国家电界。多年以后，宣中光二次创业重返滁州，站在他的钢结构住宅面前，也许会想起他为扬子员工买下滁州第一个带电梯大楼的那个下午。
宣中光接受本刊记者专访
叱咤风云的“家电英雄”
1980年 , 宣中光联合19家濒临倒闭的小厂组建“中国扬子电气公司”，开安徽企业横向联合、集团化经营之先河。
然而，随之而来的是日益升级的利益争夺，宣中光和几个伙伴决定另立门户。1984年，宣中光创立扬子集团，并担任董事长。
上世纪八九十年代的扬子冰箱总厂
先天不足的扬子集团赶上了改革开放的好时代，遇到了当打之年的宣中光，在这个英雄与草莽并存的年代里迅速成长。
1987年、1988年、1989年三年，扬子冰箱每天产量几百台、每月利润100多万，3年净利润 1.5亿，来参观的人称扬子的工厂就是印钞机。
“月利润100多万是什么概念？当年滁州市房价是164块每平方米，我买下滁州市第一个带电梯的大楼作为员工宿舍。”
上世纪八九十年代的扬子集团
创新驱动使上世纪八九十年代的扬子后劲十足。扬子电风扇的含油轴承，扬子冰箱的外取冷饮器和上锁设计都使得扬子在市场竞争上无往不利。
“美菱张巨声很眼红我们的冰箱门封条技术，想过来参观学习，我就说‘你来啊！’”记者问起保护专利意识时，宣中光说：“那时我们一心想把中国的冰箱产业做大做强，大家都是国企，应当互相帮助。”
上世纪八九十年代的扬子电风扇
1996年，扬子登上桥头堡，与德国西门子合资。同时，开始尝试转型汽车产业。关于扬子的多元化扩张和合资事件，外界褒贬不一，张巨声曾这样评价宣中光：“他是最聪明的一个人。在冰箱很红火的时候，有预见地看到了后几年的竞争力度而率先走出来。”
于家为国的白首之心
2018年，宣中光85岁，不是含饴弄孙、不问世事、英雄迟暮的老人，是以八旬高龄二次创业的扬子光大钢结构住宅制造有限公司的董事长。
近十年的国内外市场调研，使宣中光认识到我国建筑存在寿命短、抗震性能差、耐久性不足、建筑业环境污染严重的问题，而全钢结构的主要材料是钢材，最易实现全寿命绿色建筑理念，属于循环经济，又是国家重要战略物资储备。
上世纪八九十年代的扬子集团招牌十分显目
2012年，扬子光大钢结构住宅制造有限公司注册，申请获得8项知识产权专利和2项实用新型专利授权证书。2013年8月20日，住建部授予扬子光大住宅性能研发基地称号，并制定“扬子光大标准”。
谈起他的专利产品，宣中光亲自动手测试他的防火保温材料，像是一个搭建积木的孩子。
上世纪八九十年代的扬子电冰箱
从制冰箱到造房子，宣中光身上始终散发着进取的时代气息和不断自我否定的创新能力。采访中，他多次提到扬子的宗旨：“为中华民族争光、为人类自然造福、为后代树立楷模。”