什么是加息?加息为什么可以调节通货膨胀?
新闻里前一阵常报道,美联储又加息了。为了理解为什么要加息以及加息能发挥什么作用,让我们一起来学习一下背后的基本原理。
加息,顾名思义,就是银行的存款利率增加了。利率一旦上升,人们更倾向于储蓄而非消费。当大家都选择储蓄,社会的消费水平会下降,从而导致物价降低。这是一种通过调整利率来抑制消费端需求的手段。
物价上涨即通货膨胀。通货膨胀是指商品和服务的一般价格水平上升,因此购买力下降。当商品和服务的需求超过供给(需求拉动型通胀)或生产成本上升(成本推动型通胀)时,就会发生通货膨胀。货币供应量的增加也会影响通货膨胀。当通货膨胀率高时,货币的价值确实会下降,意味着人们用同样数量的钱能买到的东西变少了。即使商品和服务的名义价格没有变,这也会使它们看起来更加昂贵。
中央银行,如美国的联邦储备银行或欧元区的欧洲中央银行,使用货币政策来控制通货膨胀。他们的主要工具之一是调整利率。当中央银行提高利率时,借款变得更加昂贵。这可以减少支出和投资,进而帮助降低通货膨胀率。目的是通过降低借款吸引力来冷却经济,从而减少对商品和服务的需求。相反,降低利率会使借款更便宜,从而刺激支出和投资。这通常是为了在通货膨胀低或经济衰退时促进经济活动。
通货膨胀在一定程度上可以促进社会经济发展。想一想,如果物价持续上涨,为了保持良好的生活质量,人们就有动力去努力工作,创造财富。但是如果通货膨胀过度,物价上涨过快,即使再怎样努力,也赚不到足够的钱,买不起必需品,那么人们可能就更倾向于“躺平”。中央银行面临的挑战是平衡这些措施。如果利率太高,可能会导致经济增长放缓甚至衰退;如果利率太低维持太久,则可能导致经济过热和高通胀。