在前些年的时候，国内舆论战中，总有人将龙应台的那句“我不要大国崛起，我只要小民尊严”挂在嘴边，并信誓旦旦地以此将“小民尊严”和“大国崛起”对立起来。
每当问及“无国者何以有家”时，这些“不要大国崛起，只要小民尊严”的人又会完全无视条件地搬出许多小国为他们的歪理邪说作证——而这些小国中，这类人又尤其钟情于用位于美洲的巴拿马作为论据。
巴拿马的历史堪称“不要大国崛起，只要小民尊严”的典型反例
然而，遗憾的是，他们恐怕是“拉着和尚认亲家——找错门了”。
诚然，巴拿马坐拥着全球最好的收费站，还能让美国忌惮，但这并不是什么“不要大国崛起，只要小民尊严”的胜利。
巴拿马怎么建立的？
随着哥伦布在15世纪时发现新大陆，带来了大量的西班牙殖民者，这些殖民者对当地的土著进行了大量的战争与屠杀，最终占领了北起美国南部，南抵火地岛的广阔殖民地。（这也是现在美洲地区的西语区的基本盘所在）
油画作品《西蒙·玻利瓦尔之死》
后来，在被称为拉美自由之父西蒙·玻利瓦尔的领导下推翻了西班牙长达300年的殖民统治，建立了大哥伦比亚共和国，在这样的背景下，玻利瓦尔于1824年满是雄心壮志地提出了应当修建一条“巴拿马运河”的提议。
但好景不长，内部的矛盾使大哥伦比亚迅速出现了严重的分离倾向，并随着玻利瓦尔的重病变得越发迅猛，巴拿马运河的开凿工作也无法由哥伦比亚人自己完成，只能寻求外国开发商的帮助。
真正的巴拿马运河方案计划起草者斐迪南·德·雷赛布
1879年，法国知名的外交家兼企业家斐迪南·德·雷赛布刚刚完成了苏伊士运河的开凿，正积极寻求着下一个投资机会，也一眼相中了巴拿马计划，双方一拍即合。
但由于低估了运河的挖掘难度，加之雷赛布在法国国内的一些运作，导致了法国历史上有名的“运河丑闻案”，甚至一度动摇了当时法兰西共和国的国本。（注：知名心理学分析读物《乌合之众》也正是写于该时期）
在这样的背景下，美国在1902年以极低的价格从法国手中取得了巴拿马运河的开凿权。
1903年，美国和哥伦比亚在政府层面签订了运河区租借协议，引起了哥伦比亚群众的强烈反弹未能成行。
讽刺美国策动巴拿马独立的漫画
在这样的情况下，美国开始拿起他们的老本行——支持反对派搞分裂。老罗斯福在其私人信件中露骨地说“如果巴拿马成为一个独立国家，我会很高兴的”。
在之后更是出资250万美金贿赂当地官员（注：1903年1美元约合今天的65-70美元），并亲自下场，派遣舰队在哥伦比亚沿岸大搞军事演习，恐吓当地驻军与哥伦比亚政府。
巴拿马建国的报道
最终，迫于内外压力，无力保护巴拿马的哥伦比亚被迫在美国的干预下以所谓“自由”的名义“独立”了出去。
既无“自由”也无“独立”的巴拿马
巴拿马独立后，美国耀武扬威得意洋洋地与之签订了《租借条约》，其条陈中大言不惭地写着：“美国有权永久租借宽10英里的运河区并可驻防”；“巴拿马获得的经济补偿是1000万美元的买断款与每年25万美元的租借款”——基本意味着在巴拿马境内生生挖掉了巴拿马运河区域，将之作为“国中之国”归于美国管理。
巴拿马运河区范围（不包含巴拿马城）
在此之后，美国驱赶了大量劳动力（包括为数不少的中国劳工）前往巴拿马，让这些如奴隶般的劳工顶着无常的天气、肆虐的流行病与恶劣的环境进行劳动，最终耗费8年时间完成了运河的修建。
并在之后长达半个世纪的时间中，美国把持着运河的主要工作岗位，将当地人当作奴隶使唤作威作福，同时靠着这条运河赚得盆满钵满。
令美国忌惮的巴拿马
毫无疑问，巴拿马独立建国伊始，就与“令美国忌惮”没什么关系，所谓的“坐拥收费站”更是无稽之谈，此时的巴拿马没了那“大国崛起”，何谈那“小民尊严”？
真正让巴拿马拿回“小民尊严”的，还得依靠其进步力量对“大国崛起”的努力——1964年，由于携带巴拿马国旗的进步学生被驻地美军枪杀，引起了巴拿马人的强烈不满与大规模抗议，巴拿马开始了声势浩大的“护旗运动”
安孔山上的巴拿马国旗
而随后，美军秉持其一贯的拒绝认错、暴力处置、失当举措进行所谓“铁腕镇压”，当场开枪杀死了22人，重伤325人。
这彻底引燃了当地对美国已久的积怨，很快事件就从单纯的骚动演变成了“反美风暴”，民众们开始对大使馆与美国新闻处进行了报复性的袭击。
关于巴拿马局势，引起了包括中国在内的多国声援
当时深陷越南泥潭的美国无力同时多线插手，同时在国际上其名声也因为在越南的战争暴行、在巴拿马的枪杀平民、在其国内枪杀反战平民等行为声名扫地。
美国只能选择先行答应巴拿马方面的谈判要求，以作为缓兵之计，并在其后长达13年的时间中，尽一切手段拖延谈判进程，不正面回应巴拿马人的正常诉求，企图等舆论散去后继续赖账。
巴拿马的一代传奇奥马尔·托里霍斯·埃雷拉总统
直到1977年，已是偏共产主义阵营的奥马尔·托里霍斯·埃雷拉执政的巴拿马与美国之间终于签订了《巴拿马运河条约》，才让巴拿马得以从1999年在有着大量附加条款的情况下，拿回了巴拿马运河的控制权。
（注：美国自身其实并不认为自己应该归还运河控制权，在1981年，美国中央情报局就发动了对埃雷拉的暗杀，但最终还是碍于当地的民意与巴拿马国家层面的抵抗意志，不敢在运河管理权问题上出尔反尔）
针对1989年12月20日的美国入侵战争 巴拿马在2022年首次举行全国悼念活动
与“不要大国崛起，只要小民尊严”的龙应台及其某些拥趸所臆想的不同，他们认为的那个“小民尊严”代表巴拿马并不符合其既定的逻辑路线，甚至堪称是完美的反例——套用“1989年12月20日调查委员会”主席罗兰多·穆加斯·托拉扎女士的话：“如果没有1月9日发生的事情，巴拿马不可能恢复对巴拿马运河的主权，安孔山上也不可能飘扬着巴拿马国旗”。
而作为小国的巴拿马，其能够夺回巴拿马运河、令美国忌惮的厉害之处，首先就在于其民众有着坚决而明确的主权意识与观念，并在国家的发展道路中铭记其历史、正视其历史，尽管磕磕绊绊，但最终会选择站在客观唯物的事实一边。