说起达摩祖师，相信看过金庸小说的伙伴们对其并不陌生。在近现代的武侠小说当中，达摩就是少林武学的创始人，少林又是中国武学的泰山北斗，以至于，达摩此人被传的神乎其神。但是，查阅资料后会发现：在中国的佛教历史中，达摩的来龙去脉却显得很破朔迷离，而与少林是否有关更是有待于考证。并且，说达摩是少林的开山老祖，更是缺乏一定的历史证据的。
在嵩山少林有个达摩洞，相传，达摩当初就是在这里修炼的。达摩被尊为中国佛教的开山祖师。而对于达摩究竟是何方神圣，何时来到中国，又何时离开，历史上都有不同的说法。对于达摩是哪里人？在研究中国佛教的三本著名文献《释氏稽古略》、《高僧传》和《洛阳伽蓝记》中，虽然，都有记载，但却又各不相同，有说达摩是印度人，还有说是伊朗人的… …
总之，对于达摩是哪里人，至今还未有一个准确的定论。
除了从哪里来的不得而知以外，达摩究竟是什么时候来中国的，也是一直是一个众说纷纭，争论不休的话题。目前，流传比较广的说法有三种：分别是520年、526年、527年。但是，在《景灯传灯录》中，又说：达摩在495年就仙逝了。那么，问题来了：如果达摩495年就已经去世的话，他又是如何在随后的时间来到中国呢？
除非这是个神话故事，所以，我们又要开始研究达摩到底是那一年去世的。
关于这个问题，一共有包括北魏太和十九年在内的五种说法，分别分属于不同的年份，真相到底如何，至今尚没有一个定论。接下来，我们再回归文章开头的疑问，达摩是不是少林祖师，他来到中国之后，到底来没来过少林？
根据相关的历史典籍中所说的：达摩来到中国之后，先是到了南朝的梁帝国，并且，与当时的梁武帝萧衍有过一次不愉快的会面。原来，梁武帝也是佛教的信徒，并且，对佛教他异常痴迷，也可以说是非常虔诚的，但是，在他在见到了达摩之后，在与其交谈中发现：两人的观点差异非常巨大。这两个人可以说根本说不到一起去，甚至，根本没有什么共同语言。
所以，之后达摩渡江北上，来到了北魏帝国，并隐居在嵩山少林。
但是，关于达摩隐居少林的这个事情，在历史资料当中又产生了一些分歧。因为按照相关记载，达摩在495年就去世了，而少林是在496年才建成的，这在时间上就明显对不上啊。所以，根据这一点很多学者认为：达摩其实根本没有去过少林，更谈不上什么少林的开创鼻祖。
但是，如果说，达摩根本没去过少林的话，为什么在寺庙内部却能找到那么多跟达摩有关系的事物？唯一可以解释的通的就是：达摩确实去过少林，但那会儿的少林还没有建成，他去的应该是之前的少室山，并在那里修行过，是后世把这个信息忽略了，直接说达摩来过少林了。
那么，既然达摩去过少室山修行，也就是后来的少林，他与这里到底是何种关系，有何渊源呢？是否真如传说中的那样，是他开创了中国著名的少林武功呢？
其实，关于这个问题，在诸多的历史资料中，都没有提及过达摩与少林武学的有关系。翻阅诸多经典之后，却只有一部名为《易筋经》的武学名著中，提到了一些有关于达摩的相关内容，并且，只描述了一点关于他与少林武功的开创和传播的内容，但也只是以两篇极具神话色彩的故事来加以描绘的，很难作为历史佐证，更无法直接证明达摩与少林武学创立有直接关系。
而经过后来的历史学家对相关内容的不断研究和考量，他们认为：真正在寺内推广武学，并将其作为少林的一大特色，进一步推广和传播的人，应该是少林的第二任主持稠禅师。稠禅师又名僧稠，在三十三岁的时候来到少林。稠禅师可以说是“带艺入寺”的，在他来到少林之前，寺中没有任何关于武学的记载，所以说，稠禅师算是少林的第一位武僧。
稠禅师生于邺下，当时的邺下尚武之风盛行，一为禅修之余强身健体，二为深山老林防野兽袭击，三为寺庙间争夺产业。还有一个最重要的原因，就是寺庙本身拥有自己的财富和田产，往往成为农民起义军抢掠的目标，僧人们需要武装起来以保护寺产甚至自卫。稠禅师小时候因为长得瘦弱，经常受同辈沙弥的欺辱，于是学佛之余苦练武功，终于成为拳捷骁武的全才。
在他成为少林主持，掌管寺内事务自后，渐渐在寺中开展起习武、强身的活动，这也使得少林习武的风气越来越浓，并逐渐发扬光大，最后，形成了系统化的武学体系，成为了动作精湛，形式多样，内容丰富的少林武功，并且，以此名扬于天下。后来，稠禅师去世了，他的骨灰被一分为二，一份放在登封少林，一份放在安阳云门寺，以证稠禅师与少林跟少林武功的渊源。
所以，综上所述，少林武学与达摩并没有什么关系，只是现代武侠小说的一些杜撰故事而已，真正创立少林武学的其实另有其人。
总的来说，小说就是小说，它只是一种艺术形态，是故事，是杜撰的，是娱乐大众，是消磨时间的。它可能带有一定的历史性，知识性，但是，它毕竟不是教材，也不是真实的历史资料。所以，我们不能依靠武侠故事作为自己评判历史，考量历史的依据，还是要经过系统的研究，去伪存真的获取相关的历史知识，这样的话，才不至于闹出各种笑话。