在历史发展的过程中，中国政权的组织形式和权力各有演变，各不同时期的统治者都做过一些有利于加强君主专制的调整和补充。
说到六部，很多人都会想到中国的“三省六部制度”，它最早诞生于隋朝之时，随后的各个朝代，也都沿用了该制度。清政府统治期间，基本上是沿用明朝时期的各项制度的，历史称之为“清承明制”，这不光体现在省部的制度上，对于官职的相关体系，也是沿用过来的。
在清政府的官职体系当中，六部尚书可以说是一个非常重要且位高权重的官位了，其上先后有议政王大臣会议、南书房、军机处。那么，在清朝时代，“六部”指的是什么？“六部尚书”又是官居几品呢？并且，这个官职与现在的官职相比，又相当于什么职位呢？
无论是明还是清，官职的等级都分为九品。从一到九，九个等级，每个等级又分为“正”和“从”两个级别，所以，明清的官员级别一共被分为十八个等级。
晚清时期，有一个名为封疆大臣总督的职位，出现的频率非常高，官位等级为正二品，并且，还是个有实权的官职。但是，它与六部尚书相比较官位还是低，因为，在清朝六部尚书位居从一品，在明朝位居正二品，职位被提升是在清朝入关之后，并且，这个从一品地位一直延续到了大清朝灭亡的那一天。
在清朝，六部分别指的是：刑部、礼部、户部、吏部、工部、兵部。
一、刑部尚书：这个职位主要负责的是全国的司法、法律、刑罚、诉讼等工作，全国的大小案件，都需要通过刑部尚书进行审查和批复，与今天的官职相比，基本上跟公安局的局长，司法局局长等，职位类似，权利还是很大的，且作用非常重要。
二、礼部尚书：一个“礼”字说出了这个职位的主要工作内容，那就是关于全国的礼仪、祭祀、外教、教育等工作，与“礼”有关的工作内容，都是这位尚书大人来掌管的。值得一提的是，用于政府选拔人才的科举考试事宜，也是由礼部尚书负责，而不是大家认为的吏部尚书。
因为，科举考试的主要目的还是为朝廷选拔人才，虽然，这些人才是为未来的朝廷选择官员用的，但是，科举还是属于教育范畴，所以，应该是由礼部负责。礼部尚书与今天的文化部部长、外交部部长、教育局局长等官职比较类似，历史上的纪晓岚，就是非常著名的礼部尚书。
三、户部尚书：听到“户”这个字，就知道这个官职管理的事儿是跟人有关的，所以，户部尚书主要负责的是全国的财政工作，主要包括国家税收、皇室开支、军队费用、赈灾事宜等，与人口、钱财有关的工作。
隶于户部的机构有：掌铸钱的钱法堂及宝泉局；掌库藏的户部三库；掌仓储及漕务的仓场衙门。在户部拥有一个金银库，户部尚书主要是管这些钱的，可以说，这是六部尚书中最肥的一个差事，跟今天的财政部部长差不多，和珅当初干的就是这个活儿。
四、吏部尚书：之前提到了，很多人把礼部和吏部的职责弄混淆了。吏部尚书主要负责的是官员的任免、考核、升迁、调动、弹劾等事务，也就是说，吏部尚书就是全国所有官员的“首领”，国内所有的官员都必须要经过吏部尚书的审批和审核之后，才能算是真正的任职。
因朝代不同，这个位置的品级大小，也在一品与三品之间浮动，但是，到了清朝的时候，这个职位就变成了从一品了。因其影响着很多官员的仕途，所以，它的重要性成为六部尚书之首。吏部尚书位高权重，与今天的官职相比，相当于中央的人事部部长、组织部部长。
五、工部尚书：工部尚书管理的工作主要有全国的农业、水利、交通、工业、商业等事项，基本上，跟百姓生活相关的事情，都归这位尚书管理。这跟今天的农业部部长、交通部部长属于一个系列的官职。
六、兵部尚书：这个尚书的职位相信最好理解了，管理“兵”的，全国的军事、安全工作都是由这位尚书的主要负责。兵部尚书手握兵权，实力也是不可小看的，这跟今天的国防部部长、军委主席同一个级别，可以说，权利是相当大的，且基本上没人敢惹。
以上便是关于“六部”的具体官职，以及主要负责的工作内容。与现代官职相比，尚书们的工作还是比较繁杂的，虽然，他们都按照类别进行了分类，但是，还是存在一个人管理多项事务的情况，分工和职能没有现代的官职那么细致，明确。
这样的话，就容易出现在一个管理事务范围内一个人说了算的情况，很容易滋生腐败和专权。而现代官职管理制度，因为一个人只负责一个工作，而不是负责一类工作，事务的专断性和独断性都得到了很大的改善，从而，处理事务能做到更加的透明、公开、公正。