中国的汉字数量庞大，但实际生活的应用中经常用到的也就只有几千个字。这些数量众多有许多读音一样，字形相似，但字义却有所不同，有的读音，字义不同，但写法相似，这让人们掌握起来很不容易，造成在使用中书写错误，说话中发音错误，有时引起误解甚至是笑话。
今天我们就来学习和区分这几个字读音，写法，字义都非常接近的字：“祇、祗、衹、袛”。
一、祇、祗、
祇、祗，偏旁都是“礻”，不同的是祗比祇下面多了一点。而“礻”字旁的字往往和祭祀、祈福有关,比如神、社、祛等。
1、祇
读音：（qí、zhǐ）
字义：本意是地神，（1）地神。（2）安心。（3）大。（4）正、恰、只。
组词：柔祇、百祇、祇园、金祇、
祇，读音是qí，本义指的就是地神。古人把天神的话就叫做“灵”，把地神的话就叫做“祇”，把人神的话就叫做“鬼”。
所以，神祇，我们经常见到，通常指的就是神。
（1）《说文解字》：祇，地祇也。
（2）《尸子》：天神曰灵，地神曰祇。
祇，还有个读音zhī。读zhī时就通“祗”，含义为恭敬。
祇，还有zhǐ三声读音。字意为“除此之外，没有其他”，这个读音到宋代之后就不再用了，而是以“只”来代替了。
2、祗
读音：（zhī；zhǐ）
字义：祗，是一个多音多义字。“祗”读作zhī时，意为敬，恭敬；[1]敬辞；适，恰。读作zhǐ时，意为只，仅。
（1）《说文解字》《广雅》：“祗，敬也。”
（2）《尚书·皋陶谟》：“日尹祗敬六德。”
（3）《左传》：“父不慈，子不祗，兄不友，弟不共，不相及也。”
3、祗和祇的异同
祗和祇，看起来很相似，除了“祗”下面多了一点外，这两个字没什么不同。
既然两个字这么相似，按中国古人造字的过程来看，它们之间肯定是有关系的。祇，读作zhī的时候，就和“祗”一样，因为“祗”的读音就是zhī。
“祇”字加一点就成了“祗”，就表示是以酒浇地，来敬献鬼神。所以祗（zhī）的意思就有了“恭敬”的意思。
当祗和祇都读qí时，这两个字就互通。字义上都表示是神灵。当祗和祇都读zhǐ的时候，字义都表示只、仅的意思。
二、衹和袛
衹和袛，两个字的偏旁一样，都是“衤”，衣字旁的字往往与衣服有关。
1、衹（衣字旁，不加点）
读音：衹（zhǐ tí qí）
字义：（1）读tí时，衹同”缇”，本义为橘黄色丝织物。（2）读qí时，常见于”衹衼”一词，泛指出家人的僧衣、法衣、袈裟之类。（3）读zhǐ时，”衹”和”祇”通用。”衹”后来被定为”只”的繁体字，用法自然和“只”一样。
2、袛（衣字旁，加点）
读音：袛（dī）
字义：短衣、汗衫。
《说文解字》：袛裯短衣。从衣，氐声。
《后汉书·羊续传》：其资藏唯有布衾、敝袛禂，盐、麦数斛而已。
3、衹和袛的异同
“衹和袛”这两个字也很相似，它们的部首都是“礻”衣旁。而不同的是袛比衹下面多了一点。
就是袛比衹多了这一点，袛的读音和字义就有了变化。
另外，衹字也有zhǐ读音。读zhǐ时，它又和祇和祗，读zhǐ的时候的字义是一样的，是“只”这样的范围副词。
在古籍中，衹和祇是通用的，也就是它们都读zhǐ的时候。
通过对比，我们发现“祇、祗、衹、袛”这四个汉字中的前三个字，最麻烦，它们的字形结构极很相似，特别是字义和读音有时不注意，也容易搞混。而第四个字，就相对好一点，虽然字形结构同其他几个差别不是很大，但它的读音和字义明显与其他三个不同，还是比较好区分的。
最后，我们说，这几个字比普通人来说分清楚确实很不容易。如果还要搞清楚它的读音和意思那就更难了，好在它们也不是太常用的字，平时能用上的也不多。所以，也不用介意，分不清就分不清算了，真到用得上的时候，再去好好查查字典就行了。