全国防灾减灾日是经中华人民共和国国务院批准而设立，自2009年起，每年5月12日为全国防灾减灾日。一方面顺应社会各界对中国防灾减灾关注的诉求，另一方面提醒国民前事不忘、后事之师，更加重视防灾减灾，努力减少灾害损失。
防灾减灾日的图标以彩虹、伞、人为基本元素，雨后天晴的彩虹韵意着美好、未来和希望，伞的弧形形象代表着保护、呵护之意，两个人代表着一男一女、一老一少，两人相握之手与下面的两个人的腿共同构成一个”众”字，寓意大家携手，众志成城，共同防灾减灾。整个标识体现出积极向上的思想和保障人民群众生命财产安全之意。
2020年5月12日是中国第12个全国防灾减灾日，主题是”提高灾害防治能力，构筑生命安全防线”。
2008年5月12日，一场有着巨大破坏力的地震在四川汶川发生，造成重大人员伤亡和财产损失。为进一步增强全民防灾减灾意识，推动提高防灾减灾救灾工作水平，经国务院批准，从2009年开始，每年的5月12日定为”全国防灾减灾日”。
2008年5月12日，四川汶川发生里氏8.0级特大地震，也就是汶川大地震。这场新中国成立以来破坏性最强的大地震仅四川全省就有68712人遇难、17912人失踪。这场大地震给全国人民带来了巨大的心理压力和难以愈合的心灵创伤，堪称国家和民族史上的重大灾难。 灾害发生后，全国人民在党中央、国务院的领导下众志成城、抗震救灾，表现出了前所未有的团结与坚强。2008年6月，山西省太原市有政协委员提议，为表达对灾害遇难者的追思，增强全民忧患意识，提高防灾减灾能力，有必要设立”防灾减灾日”或”中国赈灾日”，借此表达对地震遇难者的纪念，弘扬团结抗灾的精神。
中国人及中国的历史从来都是在苦难中求生存的，也正是这种来自天灾及外敌的各种苦难才使得中国人有着无以匹敌的生存能力，每年都如期而至的洪涝灾害，没有冲走淹没中国人的求生欲望，反而使得中国人洗炼的愈加坚强，不时震动的地壳，也没有震慑住中国人开拓进取的心，正是这种苦难宁造了中国人坚韧不拔的毅力，五千的年的风和雨啊，永远撼不倒万里长城的磅礴气势，因为它铭刻着中国不倒的心。
附2008年地震后好友张同学的词，再次深切缅怀，沉痛哀悼！
五月十二，巴蜀一震，举国皆惊！天府之国，蜀道剑门，援道不通，国殇即成！
国首总理，军警公安，借水陆空之具，越山河天之险，以驰风奔雷之速，开山复道，得见国殇！有师者，身如梁柱，舍生顶天；有母者，体如宝盖，弃名护子！闻者皆痛，知者皆惊1
夫大难兴邦，愚以为因国难而殇者，亦为兴邦安国者。孟子曰：天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为。今视之，一国亦不过于此！
呜呼！生者存兮，逝者去兮！生者乐生，逝者安逝！吾等十三亿炎黄子孙皆明祈国运昌盛，默祷国殇安魂。吾因国殇而伤也，故作此文。
壮哉国殇！痛哉国殇