中亚是指亚洲中部内陆地区。中亚这个概念最早由德国人亚历山大·冯·洪堡在1843年提出的。
亚历山大·冯·洪堡出生于1769年，他是德国科学家，与李特尔同为近代地理学的主要创建人。洪堡是世界第一个大学地理系即柏林大学地理系的第一任系主任，他于1859年在柏林去世。
所以尽管中亚所包含的范围存在多种界定，但狭义上特指中亚五国：哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、乌兹别克斯坦、土库曼斯坦，它们都曾是苏联的加盟共和国。
“斯坦”的意思
“斯坦”出自古代波斯语，无论是“－stan” ，还是“－stein”都可以音译为“斯坦”，翻译成汉语就是“……之地”的意思。大书写上，“－stan” 和“－stein”都是罗马字母转写形式。
从公元前550年左右波斯帝国兴起，一直绵延了2000多年。包括中亚在内，波斯势力渗入并长期影响和统治的地方，都会出现“斯坦”这样的地名。欧洲也不例外，比如位于俄罗斯联邦北高加索东部的山地之国达吉斯坦等等。
任何帝国的扩张必然带着文化渗透，波斯文化传播到自己统治的地区，“斯坦”这个词也在或长或短的时期被各种民族所接受。
慢慢的，“斯坦”从原意“……之地”，延伸出比如“地方、地区”、“聚集的地方”等等。
哈萨克斯坦
——中亚五国中面积最大的
“哈萨克”这一词语的含义存在争议，一说据民间有关白鹅的传说，哈萨克为“白鹅”之意；也有人认为，哈萨克是中国古代“曷萨”、“阿萨”或“可萨”的异名。还有人把哈萨克解释为“避难者”、“逃亡者”，“脱离者”。学者多认为“哈萨克”名称最早出现于15世纪初期。
哈萨克斯坦独立于199年，面积约272万平方公里，人口约1980多万，首都阿斯塔纳。哈萨克斯坦的宗教属于伊斯兰教中的逊尼派。
哈萨克斯坦东部与我们新疆维吾尔自治区的阿拉山口、霍尔果斯等地接壤。
哈萨克斯坦首都：阿斯塔纳
哈萨克斯坦有“稀缺资源”：铀矿储量居世界第二位。
在已探明的全球铀矿储量中，哈萨克斯坦的储量大约是70万吨左右，约占全球储量的14%，居世界第二，仅次于澳大利亚。
建立于1949年的乌里宾冶金厂，位于哈萨克斯坦东北部乌斯卡曼市附近，是哈萨克斯坦唯一负责加工、生产和储存铀矿产品的综合性企业。哈萨克斯坦同国际原子能机构合作建立的的低浓缩铀银行也在此地。
哈萨克斯坦的铀矿
乌兹别克斯坦
——中亚五国中人口最多的
“乌兹别克”这个词语来自乌兹别克语，意思是“自己统治自己”、“自己是自己的主人”，也就是独立自主的意思。因为乌兹别克族是这个国家的主体民族。
乌兹别克斯坦独立于1991年，面积约45万平方公里，人口约3600多万，首都塔什干。乌兹别克斯坦的宗教同样属于伊斯兰教中的逊尼派。
乌兹别克斯坦是世界上仅有的两个双重内陆国之一，另一个为列支敦士登。双重内陆国的意思是本国是内陆国、周围所有的邻国也都是内陆国的国家。
乌兹别克斯坦首都：塔什干
乌兹别克斯坦属于“家里有矿”的国家：其中名气最大的是黄金，乌兹别克斯坦的黄金已探明储量约为3350吨，名位列世界第4。
乌兹别克斯坦的整个矿产资源储量总价值超过4万亿美元，已探明矿产品各类接近100种。其中：石油已探明储量约1亿吨、凝析油已探明储量约1.9亿吨、天然气已探明储量约3.4万亿立方米、煤储量约19亿吨、铀储量约18万吨，其他有色矿藏也很丰富。
乌兹别克斯坦的金矿
土库曼斯坦
——中亚五国中“气质”最好的
“土库曼”这个词语源自古代突厥语，意思是“突厥人的领地”。看到土库曼斯坦这个国名，一半是古代突厥语、一半是古代波斯语，就知道这片土地在历史上曾经既被波斯人，又被突厥人统治或控制过。
土库曼斯坦独立于1991年，面积约49万平方公里，人口约705万，首都阿什哈巴德。乌兹别克斯坦的主体民族是土库曼族，宗教同样属于伊斯兰教中的逊尼派。
土库曼斯坦矿产资源丰富，尤其在“气质”方面：它的天然气不仅储量高，而且杂质少、质量好。
土库曼斯坦首都：阿什哈巴德
土库曼斯坦探明的天然气储量约25万亿立方米，位居世界第四位。土库曼斯坦具备每年开采天然气2400亿立方米、石油8000万吨的最大生产潜能。
所以土库曼斯坦素有“中亚科威特”的美誉。
另外土库曼斯坦还储备着前苏联境内70%的碘和溴、钾盐50亿吨、食用盐18亿吨，还有其他资源等。
为什么前苏联会把这么多资源储藏在土库曼斯坦呢？
原因很简单：土库曼斯坦是世界上最干旱的地区之一，80%的国土被卡拉库姆大沙漠覆盖，就是一个天然的化学资源和产品的保存基地。
土库曼斯坦天然气开采
塔吉克斯坦
——中亚五国中的“纸面富贵”
“塔吉克”是塔吉克民族的自称，来源与含意至今仍不统一。一种较有代表性的看法是：“塔吉克”最初来源于伊拉克地区的古代阿拉伯部落，它的名字叫“塔伊”，后来被东方各国用来泛称阿拉伯人。
塔吉克斯坦独立于1991年，面积约14.3万平方公里，人口约1000万，首都杜尚别。乌兹别克斯坦的主体民族是塔吉克族，宗教同样属于伊斯兰教中的逊尼派。
塔吉克斯坦的东部和东南部与我国新疆维吾尔自治区的喀什地区接壤。
塔吉克斯坦首都：杜尚别
塔吉克斯坦属于典型的“储量丰富、纸面富贵”。
比如水资源。塔吉克斯坦水利资源丰富，占整个中亚的60%左右，居世界第八位，人均拥有量居世界第一位，但开发量不足实际的10%，因为它的水源主要来自冰川。
比如油气资源。塔吉克斯坦有储量为1.13亿吨的石油和8630亿立方米的天然气，80%的储量位于塔吉克斯坦东南部地区，其余20%位于北部地区，但无法得到有效开发，因为这些资源埋藏较深，平均为7000米以下，而且缺少战略投资商。
所以尽管捧着金饭碗的塔吉克斯坦，其95%以上的石油及天然气仍然长期依赖进口。
塔吉克斯坦
塔吉克斯坦能够有效开发且赖以为生的主要有两种资源：
1、开发和利用价值含量低的建材原料矿，其中40处已经开采，为生产砖、惰性材料、陶瓷石膏、面板、水泥等建材提供了原料保证。
2、塔吉克斯坦共发现有40多处煤矿床，预测总储量约45.98亿吨。其中焦碳质量及储量都属中亚之最，品位高达80%，而且塔吉克斯坦的煤炭以露天开采为主，开采成本较低。
塔吉克斯坦
吉尔吉斯斯坦
——中亚五国中的“高原国家”
“吉尔吉斯”在古代突厥语中的意思是“草原、流浪”，所以吉尔吉斯斯坦的意思是“草原游牧民族之地”。
吉尔吉斯斯坦独立于1991年，面积约20万平方公里，人口约704万，首都比什凯克。乌兹别克斯坦的主体民族是吉尔吉斯族，宗教同样属于伊斯兰教中的逊尼派。
吉尔吉斯斯坦与我国新疆维吾尔自治区的喀什、阿克苏等地接壤。
吉尔吉斯斯坦首都：比什凯克
吉尔吉斯斯坦境内多山，平均海拔2750米，90％领土在海拔1500米以上，是一个典型的“高原国家”。天山山脉和帕米尔－阿赖山脉横在中吉边境，吉尔吉斯斯坦境内的东北部是天山山脉西段，西南部是帕米尔-阿赖山脉，中吉边界的托木尔峰是其最高山峰，海拔7443米。
吉尔吉斯斯坦资源丰富但并不富裕。
吉尔吉斯斯坦
比如水力资源丰富，建有托克托古尔水电站，但同样因为以冰川为主，实际开发利用率只有10%左右。
比如矿产资源较丰富，吉尔吉斯斯坦境内的各类矿产有2000多处，拥有化学元素周期表大多数元素，但储量远不如邻国的哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦，而且矿源较深，开发难度和成本都较高。
不过由于吉尔吉斯斯坦是一个高原国家，各类经济植物非常多。
吉尔吉斯斯坦
吉尔吉斯斯坦境内生长着3786种植物，其中草本植物3175种。而且超过1600种以上，是具有较高经济价值的。比如甘草、麻黄、沙棘等。
吉尔吉斯斯坦拥有世界上最大的野生核桃林和野苹果林。
吉尔吉斯斯坦
结 语
中亚五“斯坦”，历史上都曾经受到过波斯人、突厥人、匈奴人、蒙古人等统治。进入19世纪以来，陆续又被沙皇俄国所控制。直到20世纪初，中亚五“斯坦”都加入了苏联，成为一个个加盟共和国。
苏联解体后，中亚五“斯坦”又都在1991年宣布独立，不仅都属于伊斯兰教中的逊尼派，而且独立后的国名中都保留了“斯坦”。
其实还有少数地名中有“－stan”或者“－stein”，但汉语音译时并不翻译出来“斯坦”，比如阿富汗、俾路支都属于这种情况。
以阿富汗为例，它的英文全名是Afghanistan，这里面就有“－stan”，如果使用汉语音译，当然就是“……斯坦”。
我们只是对阿富汗并没有完整翻译，仅仅音译了它名字的前半部分而已。