从注塑机的模具结构来看，一般有二板式注塑机和三板式注塑机，简单来说就是一款注塑机所使用的模具板数。二板式注塑机和三板式注塑机各有优点，在选型上没有绝对的好坏，建议生产厂家按照塑料产品的不同特性来进行选择（塑料原材料、成品尺寸、模穴数等）。以下来分享一下二板式注塑机和三板式注塑机的区别：
三板式注塑机有三块模板，按顺序分别是：固定板（头板、一板）、移动板（中板、二板）、支撑板（尾板、三板）。模具的两半就分别安装在其中的定模板和动模板上。动模板前后进行移动，使模具得以开合。动模板又是如何前后移动的呢？靠的是屈臂机构的屈伸。屈臂机构居于动模板与支撑板之间，两头各连接着动模板和支撑板。动模板和支撑板以及屈臂机构的关系，可以打个形象的比喻：你做俯卧撑时，上下移动的身体相当于是动模板，地面就是支撑板，而你的胳膊就是屈臂机构。由此可见，三板机的第三块支撑板是必不可少的。
二板机，也叫做两板机。从外形结构看，明显的差别就是少了三板机的那第三块尾板。不仅少了尾板，屈臂机构也没有了。那么两板机的移动板，又是如何移动的呢？答案是，直接靠油缸来拉动或者推动。最简单直接的办法就是在定模板和动模板之间对应的四个角上装上4个油缸，用油缸直接推拉动模板。当然，实际的两板机不能这么简单粗暴，因为开合模的时候，要求行程比较长，压力却不大。而在锁模起高压时，压力又必须要很大，行程却不大。这样只靠一种油缸来完成的话，油缸就要做的很粗很长，成本和制造难度都会很大。所以就用变通的办法：通常在动定模板之间的两个斜对角上装2个细长的油缸就行，压力不会很大，但足够推拉得动动模板。而只在锁模起高压的时候，再用4个很粗但很短的大油缸来锁紧模具。但这4个锁模大油缸的位置跟那2个细长的行程油缸不同，是装在动模板背面的四个角上。4个大油缸的另一头连着4个抱闸机构。这4个抱闸机构其实就是代替支撑板的，只不过，抱闸机构是套在拉杆上，随着动模板的移动而移动。当动模板被2个细长的行程油缸拉到合模位置后，行程油缸的任务就暂时完成了。这时，4个抱闸机构在拉杆上进行抱闸固定。然后4个锁模大油缸在4个已经固定了的抱闸机构的支撑下，顶着动模板进行起高压锁模。因为抱闸机构代替了支撑板，所以两板机就省掉了支撑尾板和屈臂机构。
再补充一点，前面所说的三板机是指现在主流的屈臂式的三板机。除了屈臂机，还有一种直压式的注塑机也是三板的。跟曲臂式三板机的区别在于，其动模板和支撑板之间不是屈臂机构，而是一个比较粗的大油缸。但无论屈臂机构还是大油缸，作用都是推动动模板前后移动。只是直压式注塑机相比屈臂式注塑机，制造和维护成本都更大，优势少，而劣势多，现在比较少用了。
三板模与二板模的差异主要可以从四个方面体现出来：
1、锁模力控制方式的差异。
2、锁模力自动修正与否。
3、调模方式的差异。
4、磨损的差异。