蚣蝮,音[gōng fù],是传说中的龙子之一。头部有点像龙,不过比龙头扁平些,头顶有一对犄角。身体、四条腿和尾巴上都有龙鳞。
蚣蝮性善好水,又称吸水兽,会调节水量,能使河水“少能载船,多不淹禾”,保佑一方平安,因此倍受百姓崇敬。古人多以此灵异之物镇于桥顶两侧,面向滔滔河水,寓示大桥永避水害,长存永安。
相传很久很久以前,蚣蝮的祖先因为触犯天条,被贬下凡,被压在巨大沉重的龟壳下看守运河一千年。千年后,蚣蝮的祖先终于获得自由,脱离了龟壳。人们为了纪念、表彰其家族护河有功,按其模样雕成石像放在河边的石礅上,以期能镇住河水,防止洪水侵袭,减少天灾损失。
蚣蝮也因其嘴大,肚子里能盛非常多的水,所以亦多用于建筑物的排水口。在故宫、天坛等中国古代经典的宫殿建筑群里经常可以看到蚣蝮的身影。
蚣蝮是所有水利、桥梁、道路和各种工程的守护神兽,是传统瑞兽里的环保专家,能给人们带来安居乐业、海清河晏、交通顺畅。