书法艺术不仅能给人以美的享受，还是养生保健的有效方法。医学专家研究结论表明，在可使人长寿的二十种职业中，书法家名列榜首。
我国自古以来就有练书法长寿之说，从汉代至清代，这个在人类平均寿命25岁~40岁的时代，著名书法家们的平均寿命约80岁，例如，唐代的柳公权87岁，欧阳询84岁，虞世南80岁；其后的杨维祯74岁，文征明89岁，梁同书92岁，翁同和85岁，何绍基74岁……
从清末到新中国成立之前，当时人类平均年龄为40岁~62岁，著名书法家们平均寿命88岁；进入现代、当代，著名书法家们平均寿命已经超过90岁，例如齐白石、黄宾虹、何香凝、章士钊均享寿90岁以上，朱屺瞻、苏局仙、孙墨佛等更上了百岁高寿。
书法的养生作用，有人总结为四句话：
“洗笔调墨四体松，预想字形神思凝。神气贯注全息动，赏心悦目乐无穷。”
所谓“洗笔调墨四体松”，是书法养生的第一阶段。在这一阶段，通过洗笔、调墨等预备动作，疏通全身气血经络。
“预想字形神思凝”，是书法养生的第二阶段。这就要思想集中，把意识调节到最佳状态。这样才能进入形象思维，就会顿觉心旷神怡，气力强健。
神气贯注全息动”，是书法养生的第三阶段。把神、气贯注于书法运动的全过程，关键要做到神领笔毫、气运于手，以此带动全身心的活动。这个阶段可以说是书法运动的最实质性的阶段。
“赏心悦目乐无穷”，是书法养生的第四阶段。好的作品可以赏心悦目，令人乐在其中。学习书法，可以从自己的创造中得到满足感，心境也随之得到一种超然与净化，达到心绪舒畅。
我收集了医学方面对书法养生知识的分析，进行了归纳总结。
一、练习书法是有氧健身运动
练书法时，必须排除杂念，凝神静气，物我皆忘，通过科学的指法、臂法、腕法、身法有机地将点画输送到字的结构中。书写状态会激活大脑神经细胞，使全身血气通畅，手臂和腰部的肌肉得到扭转和锻炼，达到强身健体之功效。
具体来说，书法的养生功效可以分为看不见的“静功”和看得见的“动功”两方面。
练习书法要求全身心地投入，一心一意，排除杂念，平稳呼吸，意守丹田，将自身的感受，通过柔软的毛笔将刚劲有力的字写在纸上，这本身就是一种气功。
练习书法时思想高度集中，甚至还可以达到忘我的境界，心情和思想都融入文字的意境当中，对眼前或身边发生的不愉快事情视而不见、听而不闻，从而进入既轻松又舒适的状态，没有了妄念和烦恼，精神获得享受，因而有益身心健康。倘若能持之以恒，还能达到意念集中，襟怀坦荡，身心愉悦的境界。
此外，由于练习书法要使全身处于端坐或直立的状态，从头到脚保持正直，做到“头正、肩松、身直、臂开、足安”，这实际也就是练了“坐功”或“站桩功”，对神经衰弱、消化道疾病、冠心病，甚至对一些身体虚弱的慢性病人都有好处。
而“动功”则表现在挥毫运腕时的身体运动。例如，按照书法中的“永字八法”，运笔时就需要频繁变换提、按、急、徐、左、右等运作，手指、手腕、手掌进行有规律的运动。
一般来说，写寸楷以下的小字，重在运指。写五寸以上的字，即需悬腕。写大一点的字，更需悬肘。写特大的字，则需由肘而肩、而身、而步地运用全身之力。所以说，每天习字、作书，要不断转换动作和灵活运用指、腕、肘、肩、身等，实际上是在进行着一种轻柔而又有力度的有氧健身运动。
书法的养生治疗效果已在中西医学界得到确认。香港大学有个叫高尚仁的教授曾经做过实验，发现人在写书法时“心脏搏动比一般休息状态时更慢，更有规律性”。书写者心灵进入持续安静的状态，对血压有积极的调节作用。
从心理调节的角度，当人处于情绪激动的状态时，如果能坐下来写上数百字的楷书，一笔一画专心于点画之中，慢慢地写，不久就会觉得情绪安定，冷静平和；而当觉得情绪低落、郁结烦恼时，如果能练练行书、草书，任意挥洒至酣畅淋漓，情绪得到宣泄，则精神倍增、意气风发。
书法虽然有动静结合，修身养性的功效，但不同的人最好根据自身不同的性格特点来选择不同书体进行练习，才能起到修补不足、完善自我的最佳功效。即使在入门者通常练习的楷书中，不同书家的字体又有不同的练法。一般来说，性格坚毅的人应练柳体，性格含蓄细腻的人则应练虞体或欧体；女人宜练行书或章草，以求阳刚之美，男人应练正楷，以求阴柔之韵；性格狂妄和疾病患者，也宜专攻正楷。若情绪浮躁而又练狂草，则肝火上亢而神情恍惚，气血上冲，以致产生不良后果。
二、不同书体有不同保健作用
楷书：字体端正工整，结构紧密，笔法严谨，沉着稳重，适合于焦虑、紧张、恐惧症、冠心病、高血压、心率紊乱患者的心理调节。
隶书：书体从容，风格变化多端，形象丰富，对于调节焦躁不安，固执偏激的情绪有帮助。
篆书：严正安稳、行笔缓慢，尤适合于焦虑、紧张和躁动者练习，有利于调节心理，适合于冠心病、高血压患者的辅助治疗。
行书：字体如行云流水，轻松自如，对抒发灵性，培养人的灵活性和应变能力很有帮助，适合于忧郁症、有强烈自卑感、手足麻痹、脑血栓患者练习。
草书：体态放纵，笔势连绵回旋，离合聚散，大起大落如风驰电掣，一气呵成。尤其适合精神压抑，忧郁者抒情达性之用，而不宜于焦躁者练习。
书法养生并不要求个人要有多高的书法造诣，一个人只要掌握了正确的书写姿势及技法，并能够长久地坚持下去，就能达到养生保健的目的。
四、几点应当注意的事项
1.每天独自练习的时间不宜过长，最好每天上、下午各一次，每次半个小时至一个小时之内为宜。身体不舒服或过度疲劳就应及时休息，不要勉强书写。
2.多写大字。写大字人的手腕活动幅度要比小字大得多，更能起到锻炼的作用，而且写小字对书法技能的要求比较高，不容易写好，大一点的字则相对好写。
3.学习书法的形式应该多样化，听课、示范、与有共同兴趣的朋友互相讨论、共同切磋，在集体中充分享受学习的乐趣，并可使人开朗合群。一个人闷头写，时间长了容易失去兴趣。
4.保持平和的心态。书法练习时应以养身为主，学艺为辅，不要操之过急，不应在短期内设立一定要达到的具体目标。要从实际出发，善于从学习的过程中得到精神的满足。