星期，又叫做周或礼拜，是古巴比伦人创造的一个时间单位，也是现在制定工作日、休息日的依据，一个星期为七天。
古时候，巴比伦人把一个月分为4周，每周有7天，即一个星期。由日、月、火、水、木、金、土七个神每周各主管一天，因此巴比伦人每天祭祀一个神，每天都以一个神来命名。
古巴比伦人创立的星期制，首先传到古希腊、古罗马等地，后来在公元8世纪传入中国，但当时对社会生活没有什么影响，直到清代，英国基督教传教士来到中国，他们常在礼拜日进行传道祈祷，西方的星期日才在中国人心中留下初步印象。鸦片战争后，西方人大量进入中国生活和工作，他们按照本国习俗，在星期天休息娱乐，中国人才由好奇慢慢认同。
那么，中国人为什么想到用“星期”来翻译week呢？说起来，还是和数字“七”有关。
2010年发行的牛郎织女特种邮票，一套4枚，分别为“盗衣结缘”“男耕女 织”“担子追妻”“鹊桥相会“
“星期”在中国古称七曜（yào），古代历法把二十八星宿按日、月、火、水、木、金、土的次序排列，七天一个周期，每天有一个代表星体，所以称为“星期”。因此，西方的week概念传入中国，聪明的古人就找到相对应的“星期”来翻译它了。
“星期”这个词，还有其他含义，但常常和数字“七”相关。在古代，“星期”还特指农历七月初七，也就是牛郎织女相会的日子。传说织女是天上的七仙女，每天织着云彩，她下凡与人间牛郎结为夫妻，二人生活虽然清贫，但情意深厚，美满幸福，还生了一儿一女。可惜，好景不长，他们的事情被王母娘娘知道了。王母娘娘强行将他们拆散，要把织女带回天庭。牛郎无计可施，急得团团转。最后，他一直看守的老牛自我牺牲，让牛郎披上它的皮追到天上去了。眼看就要追到，不料王母娘娘随手拔下头上的发簪，在织女身后一划，一道天河瞬间出现，把这一对恩爱夫妻永远隔开了。
但即使如此，牛郎织女依然没有放弃，他们天天隔河相望，泪流满面。王母娘娘动了恻隐之心，便想出了一个折中的办法，允许这一对苦命夫妻每年七月初七相会一次。相会时，由喜鹊为他们架桥。
而这一天也是人间女孩的节日，她们祈求自己也能像织女那样心灵手巧，也祈祷能拥有称心如意的婚姻，这一天又叫七夕节，因为女孩们有“乞巧”的传统，也叫乞巧节。
七月初七鹊桥相会，便是“星期”，也有人将这个日子称为“佳期”。