不知何时开始，“拥趸”一词悄然来到了我们身边，它的身影活跃在报刊、网络，甚至电视新闻里，以时尚新词语之姿游走于人们的日常生活，成为备受青睐的流行词。如：“艺术形式的发展离不开从业者的孜孜不倦，也离不开广大观众的热情支持。少数的内行很难支撑起蓬勃发展所需要的广阔天地，真正有魅力的艺术，应该不断吸引新的拥趸、培养新的知音、开拓新的市场，而不是自行圈地自萌、画地为牢。”（《中国文化报》）
“趸”念dǔn，“拥趸”来源于粤语方言，“拥趸”的意思，《汉语方言大词典》（中华书局，1999）表述为“捧场的人。粤语。”《实用广州话分类词典》（广东人民出版社，1997）则进一步具体说明：“（拥趸指）某支球队的球迷、某位歌星的歌迷、某位影星的影迷等，即拥护者。”结合词典解释和新闻报道，“拥趸”的词义我们不难理解，概述之，即指某人或某事物的崇拜者、支持者。
为什么要将“拥护者”“支持者”称为“拥趸”呢？“拥”意为拥护推戴，毋庸置疑；那么“趸”又该何解？
“趸”在《说文》中还未出现，应该说成字较晚。对单字“趸”（躉），最早作出解释的是清代张慎仪的《蜀方言》卷上：“货有成数曰躉。”《汉字源流字典》（语文出版社，2008）对“趸”的字形字义作了分析：“会意字，从萬，从足，会大数买进之意。”两相结合，“趸”的本义就比较明朗，表示量大、数多、整批地买进货物。这里所包含的“众多”“成批”的意思使得“拥趸”往往用作复数，多指“支持者们”。但是，单是这个本义还是不足以解释“拥趸”中“趸”的意思的。我们不禁要问，从本义加以延伸，“趸”是否还有其他更丰富的内涵？
从造字看，“万”字在上，“足”字在下，脚上担负着数以万计的东西，我们因此不妨大胆猜测，“趸”另有支撑义。这一猜测，在粤语方言中得到了证实。粤语方言中“趸”是一种柱础类的东西，《汉语方言大词典》里就有这样一例：“个两个花趸砌好未呀？”意思是问“那两个花盆柱子砌好了没有？”在香港，“桥墩”和“桥趸”是可以通用的，“墩”“趸”相通，也印证了“柱础”的解释。“花趸”和“桥趸”中的“趸”都非常明显地含有“基础”和“支撑”的意义。
另一个词“趸船”则为理解“趸”字的意义提供了新的角度。趸船，亦称趸坞，是一种类似驳船、平底匣形的非自航船，最常见的是固定在岸边专供船舶停靠、旅客上下或货物装卸的“浮码头”。《官场现形记》第三十一回中就有提及：“那洋人的行李从轮船上搬到了趸船上。”趸船上熙熙攘攘，货物来来往往，但趸船是稳固不动的。显然“趸船”的“趸”清楚地表达了“稳固”之义。
香港地区另有一词“打趸”也为“拥趸”的“趸”提供了解释。“打趸”在开始使用时“趸”还是取“成批买进”的本义，“打趸”的意思表示成批打总（归到一起），如《红楼梦》第二十五回，“贾母说：‘既是这样说，你便一日五斤合准了，每月打趸来关了去。’”香港沿用了此词后，意义又发生了变化，由货物的“打总”变成了时间的“打总”，意指长时间在某处打发时间，如港媒就报道过某明星在咖啡店打趸避台风。这样我们就可以从“打趸”引申出“趸”的另一个字义“长久”。
同时，《香港粤语词典》（江苏教育出版社，1997）指出“趸”在粤语中还有特殊用法，即“趸”加在某些名词之后，表示“久于此道者”。至此，我们回头看“拥趸”，就能够理解为什么“支持者”叫“拥趸”了。“拥趸”由“拥”和“趸”两个语素组成，简单说就是“拥护支持某人某事的人”。“趸”作为“支持者”是包含了“基础”“稳固”“支撑”和“长久”之义的，因此，“拥趸”表示的是长久稳固的支持者。
由“拥趸”可以看到，普通话与方言有着密不可分的关系，普通话正是汲取了方言词的养分，才使自身不断地得到了丰富和发展。
