元春是贾府的大小姐，为元迎探惜四春之首，很早便被送进宫中做女史，再出场时，她已经才选凤藻宫，加封贤德妃，是一人之下万人之上的贵妃娘娘了。
正因元春封妃，已经渐渐败落的贾府，迎来了它的最后一个辉煌。元春封妃后不久，便有了省亲一事，这对贾府来说，是“烈火烹油，鲜花着锦”的大喜事，为此，贾府不惜耗费巨资修建了省亲别墅——大观园。
可正如秦可卿托梦王熙凤时所说的，这不过都是瞬息的繁华，一时的欢乐，很快都会过去，等到元春失势及至死亡，贾府最终迎来的，依然会是“忽喇喇似大厦倾”“落了片白茫茫大地真干净”的结局。
那么，对于贾府兴衰起着至关重要作用的元春，最终最可能因何而死呢？原文中有几件事，都暗示或指向了元春失势或死亡，我们不妨一一来分析下。
第一件事，那个从身体欠安到薨逝的老太妃，其实暗示的正是元春之死。
原文提到宫里有位老太妃身体欠安，但没过几回，曹公又特意写到这位老太妃已经薨逝了，天下有爵之家，一年之内不得筵宴音乐。
不仅如此，像贾母、邢夫人、王夫人这些身有诰命的贵妇，每天都要入朝随祭，前后要一个月左右的时间。
其实，这老太妃薨逝就是元春死亡的前兆和隐喻。就好比王夫人发起的抄检大观园，是日后贾府败落的预演一样。
这也是曹公一贯的写作手法，欲出其人其事，必得通过他人他事进行一番暗示和预兆，也就是提前埋下伏笔和隐喻。
这老太妃从身体欠安到薨逝，时间很短，也非常突然，这也暗示了元春的死亡可能也会来的迅速且突然，令贾府猝不及防。
第二件事，王熙凤曾做了一个跟元春有关的宫里娘娘的夺锦之梦。
按王熙凤所说，问她要一百匹锦的不是元春，而是别的娘娘，所以她没给，对方于是就上来夺，夺着夺着就醒了。
这个梦，其实也是一种隐喻，它暗示的可能元春失宠，因为有人跟她争宠，而且对方十分强势，争不过就直接上来抢。
这个夺锦之梦，暗示了元春在宫里的处境，十分凶险，而她又找不到帮手，只身一人，孤军奋战，如何争得过强势的对方？她最终的死亡，很可能很失宠有关。
也正因为元春失宠，在宫里没了地位和话语权，所以宫里的太监也见风使舵，眼看元春失势，便第一时间赶到贾府打秋风，张口就是二百两银子，简直就是敲竹杠。
如果元春没有失势，还在盛宠之时，试想，一个太监，哪里来的胆子，敢到贵妃娘家去打秋风？只有一种可能，元春彻底被对方击垮，已经没有了东山再起的可能。
此时的元春，也许正处于水深火热之中，而娘家这远水又解不了她的近火，甚至娘家也早已大不如前，正摇摇欲坠，大厦将倾。
元春的曲词里，也暗示了她的死亡，曲词说：喜荣华正好，恨无常又到。眼睁睁，把万事全抛，荡悠悠，把芳魂消耗。望家乡，路远山高。故向爹娘梦里相寻告，儿命已入黄泉，天伦呵，须要退步抽身早！
也就是说，元春之死来得很突然，她有很多事都没来得及处理和交代，就死了，死后还曾给父母托梦。脂砚斋批语只说了四个字：悲险之至。
悲说的是元春之死，她的死，显然不是病死，而是被赐死或被害死。险说的是元春之死背后的政治博弈，也许不只是后宫争宠那么简单，因为很多时候，后宫争宠正是朝堂两派势力相争的暗示，而元春的死，毫无疑问象征了她所代表的一方被打败，而她的娘家贾府，自然也会受到牵连。
因此，元春的死，不只是宫斗那么简单，而极有可能是势均力敌的两个政治联盟之间的搏杀。就像她的判词里提示的：三春争及初春景，虎兕相逢大梦归。这里的“虎”与“兕”正是两派政治势力的象征。
还有一件事细思恐极，也暗示了元春之死。那就是元春省亲这件事，很多人奇怪，为什么元春省亲是夜里，回去也是夜里，白天不是更热闹更好吗？
除了我们按照正常思路解读的，这是皇家的规矩，都是提前定好的日程，不能更改之外。还有一个暗示，就是元春省亲这样的富贵繁华，其实是不会长久的，甚至是见不得光的，它终究会被黑暗吞噬，就像元春一样，她的一生，其实都生活在黑暗之中。
元春死亡，会导致贾府败亡。而贾府败亡，也会牵连元春之死。元春之死与贾府败亡，两者之间唇齿相依，互为因果。