你知道的三国不一定是三国，三国是指东汉末年，由曹操为首的魏国集团，刘备为首的蜀国集团以及孙权为首的吴国集团，共同组成的三国鼎立局势。
三国有狭义三国和广义三国之分，狭义三国是指公元220年，曹丕篡汉称帝，逼迫汉献帝刘协禅让皇位，直到公元280年，晋武帝司马炎攻破石头城，吴国皇帝孙浩投降，宣告三国一统归于晋。这220年到280年60年的时间，就是狭义三国时期。
由于狭义三国中，例如曹操、关羽、吕布、孙策等人已经死了，不算是狭义三国时期的人物，所以人们又喜欢将东汉末年黄巾起义开始，也就是公元184年到公元280年三国归于晋这段时间称为广义三国，人们一般常说的三国时期。
三国时期是一个群英荟萃的时代，诞生了太多传颂千古的人物，那为什么东汉末年群雄并起，只有曹操、刘备、孙权三家鼎立？他们麾下的势力强劲是一方面，古代讲究名正言顺，曹操有汉献帝刘协，挟天子以令诸侯；孙权有皇权象征的传国玉玺；刘备是东汉中山靖王刘胜的17代孙，正宗的皇室宗亲，一心光复汉室，所以三人相争，名正言顺。
相比于曹操一路高歌，败陶谦，杀吕布，破袁绍，平乌桓一统北方，东吴孙权则是守着父兄打下的基业，算是中正平和，而刘备这皇叔之称的蜀汉则略显寒酸了些。黄巾起义被平定后，刘备可以说仕途坎坷，因为平定黄巾之乱的战功，刘备受益做了几个小官，可惜并不长久，作为高唐令官，高唐县被盗贼攻破，刘备只好辗转投降同窗公孙瓒，做了别部司马。
曹操攻打徐州，公孙瓒让刘备来援陶谦，自此久驻徐州，因为仁义，陶谦重病时将徐州托付给刘备，陶谦病死，刘备做了徐州牧。没想到因为吕布攻打曹操而保住的徐州，刚到刘备手里，就被吕布转手打下来，刘备无奈，只好投降曹操，得到曹操庇护。
没想到卷入董承密谋杀曹操一事，曹操邀其青梅煮酒论英雄，刘备惶恐，离开许昌杀了徐州刺史占领徐州，曹操那里会放刘备潇洒，很快亲征徐州，刘备大败，妻小和二弟关羽被曹操擒拿，待会许昌，刘备只能投靠曹操宿敌袁绍。在袁绍军中刘备不得重用，刘备认定袁绍和曹操交战，袁绍必败，借口离开。
回到汝南的刘备本想猥琐发育，慢慢壮大自己的兵力，却又被曹操攻打，无奈之下，只能投靠荆州刘表。万万没想到，曹操击溃袁绍后，转手就对荆州下手，刘表病死，其子投降曹操，刘备只好离开。赤壁一战，刘备和孙权联合，大败曹操，自此奠定三国鼎立的基础。
汉中张鲁和益州刘璋二人不合，刘璋邀请刘备入蜀助战，刘备因此占领益州，这刘备走到哪儿，曹操就打到哪儿，蜀中天险，易守难攻，汉中一战，曹操被刘备击败，刘备这才在汉中封王。一举打下蜀国基业。
三国稳定，却也变数极多，可联合抗一，也可联合打一。刘备攻击曹操麾下曹仁守将，镇守荆州的关羽来援，却被孙权偷袭荆州成功，关羽兵败逃亡麦城被杀。
关羽被杀，孙权害怕刘备举兵报复，将关羽头颅送给许昌曹操，被曹操以诸侯礼仪厚葬，此后三月，没能完成天下一统的曹操病亡。曹丕继承曹魏大统，逼迫汉献帝禅让，称帝建立魏国。曹操一直没敢做的事，被曹丕撕下最后一块遮羞布，建立魏国。
次年刘备也称帝，第一件事讨伐吴国为关羽报仇，没想到张飞被害，东吴大都督陆逊火烧连营七百里，刘备败走，蜀国元气大伤。
又一年，孙权称吴王，次年，刘备病死白帝城，托孤诸葛亮，辅佐刘禅光复汉室。建立魏国的曹丕五路伐蜀，面对魏国兵强马壮，蜀吴重修旧好。
而诸葛亮想完成蜀国大统，专心伐魏，只好先安定后方，南征七擒孟获，使得蜀国南方安定。伐蜀未成，曹丕却病死许昌，其子曹睿继位，曹魏政权渐落司马家族手中。
孙权则率军攻打江夏，却被江夏守将文聘用计迷惑，孙权只好撤回。公元227年，诸葛亮大感危机，上书刘禅，北伐曹魏，却误用马谡守街亭，第一次北伐失败。第二次北伐之时，孙权在东吴称帝。
诸葛亮相继五次北伐，皆因各种原因破产。六出祁山时，却力不从心，病死在五丈原。此时的魏国大多仰仗司马家族，而辽东公孙渊也想效仿三国自立为王，却被司马懿率兵一战而定。
蜀国爆发蛮族之乱，也被平息，此时的三国交战，其他势力根本插不上手。
曹魏政权交替，君主曹睿死亡，曹芳继位，司马家族在魏国的影响力愈加沉重。而吴国的太子孙和却与鲁王孙霸争权，吴国大都督陆逊因此受到牵连，忧愤而死。孙权大怒，将太子孙和变为庶民，将鲁王孙霸赐死。
孙权死后，孙亮继位。此时的三国已经是一代新人换旧人，曾经扛鼎的三国英豪，走得走，死的死。魏国君主更换频繁，先是曹芳被废，曹髦季候后又被杀，待到曹奂继位时，司马家族大势已成，司马懿司马师司马昭三代经营，曹魏军政两权，已经旁落于司马家族手中。
而蜀国大将姜维继丞相之意志，北伐被魏国邓艾击败，随后司马昭三路伐蜀，蜀国破灭。
司马昭死后，司马炎继承司马家家业，废除曹奂为陈留王，称帝建立西晋，汉献帝是陈留王上位，曹丕废汉献帝称帝，曹魏继承人最终又沦为陈留王，实在讽刺。
祖辈争了一辈子，都要破灭他国，吴国却在内斗，蜀吴联合抗魏的大势一去不返。最终蜀国被灭，司马炎乘大势攻打吴国，暴君孙浩率军出战，却因为手下士兵怨恨，被迫停止。
最终西晋六路大军攻打吴国，孙浩投降，公元280年，三国归于晋，民众得以休养生息。