如果你去过中东，巴林绝对会让你大开眼界。
虽然巴林法律也禁止性服务业存在，但是巴林却有接近1.5万女性从事该行业
巴林是一个很神奇的中东国家，它坐拥大量油田，国家债务却多到爆表；它明明是伊斯兰国家，却允许红灯区存在；它国土面积狭小，却一度是整个中东的金融中心。用一句话就可以概括它，那就是世界上最穷的“土豪国家”。
卡塔尔和巴林示意图，巴林比卡塔尔还要小
在巴林，你最经常见到的人可能是沙特人，因为这里每到周末或节假日，就有大量来自沙特、科威特和卡塔尔等富裕中东国家的人来寻欢作乐，因为巴林事实上就是中东世界的“红灯区”。这里有多达1.5万女性混迹各色夜总会、酒吧，绝大多数都是外国人，大多来自南亚、俄罗斯、东非和东南亚各地。在一个伊斯兰国家，别说是买春，就是喝酒都可能面临着很严重的处罚，而在巴林的地下世界，这一切却十分火热。
一个在巴林工作的孟加拉妇女
这背后当然是和巴林的历史、地缘有关。巴林是中东最小的国家，面积仅780平方公里，在中国甚至还不如一个县，人口也只有150万左右，其中只有45%的人口是本地人，其余都是外来务工人口，主要来自南亚。巴林很小，是个波斯湾上的岛国，本身只有50个天然岛，架不住有钱，又填海填出了84个人工岛，但面积还是太小。
巴林位置
有趣的是，一片干旱的巴林，92%的面积都是沙漠，年平均降水量不到50毫米，到处都是光秃秃的，可是却有一棵大树，当地人称之为“生命之树”。缺水的巴林，只能通过海水淡化技术来保证本国供水，这是非常昂贵的，好在巴林还有点石油，可以维持国计民生。
生命之树
要说到底是老天爷赏饭吃，巴林虽小，但是石油资源非常多，2018年发现的石油储量预计多达650亿桶，比俄罗斯的总储量还要多，堪称巨富。但巴林最早引人瞩目的是它的银行业，早在20世纪初就已经闻名世界，是整个中东世界的金融中心之一。巴林遍地都是欧美离岸银行和外资公司，多达100多家，由此社会风气极其开放自由，根本不像一个中东国家。
巴林首都麦纳麦
巴林的灯红酒绿，超乎你的想象，其首都麦纳麦甚至被西方列为“世界十大罪恶之城”之一，平均买春消费多达1000元人民币以上，遍地都是夜店、酒吧、酒店，也不知道对于一个阿拉伯国家而言，这是褒奖还是耻辱。在巴林，甚至连同性恋群体都敢公开宣称自己的身份。
但是，虽然坐拥大量石油，巴林最严重的问题却是国家债务太高了，巴林的主权债务危险程度排世界第9，和一众非洲国家同一起跑线。这个国家的财政根基实在太弱了，毕竟小国寡民如此，巴林也没有办法。
虽然巴林国家财政紧张，但是巴林也不乏豪车富人
说来好玩的是，巴林最早是整个东波斯湾沿岸地区的代指，后来才特指巴林岛，在古代的时候，这里本来是一个坟场，许多因为航海而死的人都会被埋在那里。结果，因为阿拉伯商人的兴起，波斯湾成为了中东第一大贸易区，巴林也就由此逐渐兴旺发达。
大量来自非洲的象牙、黄金，来自波斯的毛毯、珍珠，来自印度的木材、香料通通在巴林中转，当地甚至还挖出过中国唐代的通宝货币，可见其商贸之繁荣。特别是巴林珍珠，那可是珍珠的上品，每年出口2000多艘船，享誉世界，有“波斯湾明珠”之称。
巴林珍珠是世界上品质最高的珍珠品种之一
巴林由此形成了一整套珍珠养殖体系，祖上可是比迪拜都要富裕。如此显赫的巴林，当然注定命不由己，它位于波斯湾，正好处于波斯文明和阿拉伯文明的交界之处。在历史上，最早被波斯帝国征服，直到今天，巴林都有14%的人口有波斯血统，他们就是波斯帝国留下的后裔，被称为“阿迦姆”，意思是“征服者”。
一个带有波斯血统的巴林女性
公元7世纪，阿拉伯帝国从沙特地区崛起，随之大规模传播伊斯兰教，巴林的位置比较尴尬，名义上臣服于阿拉伯帝国，但实际上仍然由波斯帝国统治。当地的波斯领主掌握珍珠贸易，和阿拉伯大家族分庭抗礼，由此诞生了很激烈的社会矛盾。
阿拉伯帝国鼎盛时期疆域图
伊斯兰教的主流教派分为逊尼派和什叶派，逊尼派推崇有德之人，而什叶派推崇圣人后代，看似是不同的教派，实则代表着不同的文明。波斯人为了保住自己的独立性，就选择了少数派什叶派作为自己的国教，而他们统治下的巴林就成为了一个很特殊的地方，这里什叶派人口居多，但是统治者是逊尼派，当时其首都麦纳麦甚至是阿拉伯世界的什叶派学术中心。
这一点和伊拉克正好是反过来了，伊拉克什叶派人口居多，但是政权一直由逊尼派掌控，最典型的例子就是萨达姆。少数统治多数，势必会导致很严重的社会危机，巴林就是如此。
萨达姆，曾经的伊拉克独裁者，逊尼派出身
18世纪，波斯萨菲王朝走向衰落，无力再控制巴林，这个时候一个来自卡塔尔的家族顺势进入巴林，它就是哈利法家族，这个家族是阿拉伯世界的显赫望族，一度控制了整个卡塔尔和巴林。然而，当时已经是西方殖民帝国主义争霸的时代，很快来自西方的船驶入了波斯湾。
波斯湾沿岸国家
当时的波斯湾局势很复杂，西岸的沙特选择了瓦哈比派，专制程度非常之高，且对外扩张的欲望十分强盛；南面的阿曼更是建立一个延伸至东非和巴基斯坦的海上大帝国；东边的波斯帝国也依旧对波斯湾虎视眈眈。为了自保，哈利法家族就和英国人搭上了关系，俗话说外来和尚好念经。巴林就和英国殖民者签订了协议，将国防和外交权全部让渡。
阿曼赛义德王朝
在我们中国人看来，这是丧权辱国的事情，但在当时的海湾国家看来，这甚至是得了大便宜，相当于让英国人来当看门的保镖，自己付点钱就是了。
1940年，英军在也门
然而，在巴林呼风唤雨的哈利法家族很快被偷家了，自己家族在卡塔尔的统治被多哈的萨尼家族给篡了，于是在英国人的调停下，哈利法家族只好退居巴林岛，正式入主巴林。而英国人也看到了自己在海湾地区建立殖民统治的可能，于是立马把海湾殖民首府放在了巴林。
今天的巴林是英国人建设起来的，在英国殖民者的规划下，巴林迅速从一个奴隶制部落社会跨入了近代社会，公路、港口、银行、警局、医院如雨后春笋冒了出来。1930年，来自美国的石油公司在巴林开出了第一口油井，这使得巴林这个小不点，成为了整个中东第一个吃上了石油红利的国家，不开不知道，一开吓一跳，巴林迅速发了一笔大财。
巴林之所以成为“中东红灯区”，当然和英国人有关。巴林的定位是英国人的海湾殖民中心，大量英国人在巴林，这些人就需要寻欢作乐，虽然是伊斯兰国家，但是主子吩咐也得照办，于是巴林无奈只能限定红灯区的范围。
二战之后，英法旧殖民帝国体系崩塌，美苏崛起，冷战开始。英国无力再维持在中东地区的统治，1970年英国宣布退出海湾地区。次年，一众阿拉伯酋长国开始商量建立联合酋长国的事务，现代化程度最高的巴林就想要当首都，被其他国家断然拒绝，一气之下巴林就退出了这个联合酋长国。
当时，英国人撤退后，巴林还给了英国人一个福利，那就是免签进入巴林3个月。许多欧洲的性工作者就借此机会进入巴林，因为当时的巴林有许多美国大兵和英国商人，而且法律基本没有。3个月一到，就去迪拜，等一等再过来。在巴林首都麦纳麦的美军第五舰队营区附近，就有大量卖春女，主要靠的就是国际游客和美国大兵。
因为，英国人撤退后，有严重安全焦虑的巴林就主动勾搭上了新的霸权，那就是美国。巴林允许美国将海军第五舰队总部设立在巴林，意思就是告诉其他国家和国内的反对派势力，自己的靠山是美国。事实上，巴林虽然大发了一笔石油财，可是国内矛盾十分尖锐，因为很早就已经被各种利益集团吃干抹净，王爷们、土豪们一出生就含着金汤勺。
因此，巴林底层人民非常不满，1952年埃及军官纳赛尔发动自由军官运动，推翻了国王，建立了共和国，并且倒向苏联，极大鼓舞了被西方和王室压迫了几百年的中东人民。巴林的激进青年也想效仿，1955年波斯湾地区的第一个左翼组织，巴林民族解放阵线成立。
纳赛尔，埃及第一任总统，被誉为“中东雄狮”
巴林境内的石油工人和殖民当局以及国王之间的矛盾越来越严重，1966年巴林石油上百名工人举行大罢工，英军开赴镇压，矛盾进一步激化。不止阶级矛盾十分严重，民族矛盾也非常尖锐，巴林国内有许多波斯后代和什叶派部落，这些都与主流社会有不可避免的矛盾。因此，英国人放弃巴林之后，巴林的哈利法家族只能抱紧美国。
巴林人民抗议
哈利法家族就将去过西方留学的哈利法亲王推上位，去当首相。表面上，巴林的领袖是巴林酋长，但实际的掌权者就是这个亲王。在他的安排下，1973年议会大选，44个席位，14个都是王室成员。但是基本上民主有名无实，这就让左翼力量和宗教力量都十分不满。当时正值第四次中东战争，美国和以色列的强大，让巴林更加确定了站在西方一边的想法。
第四次中东战争
因此，左翼力量渐渐偃旗息鼓，而最麻烦的就是逊尼派和什叶派之间的矛盾。当时的巴林，从政府部长到下层警察，绝大部分都是逊尼派人口，这些人都是跟随哈利法家族来到巴林的，但是社会绝大部分人口是什叶派，可是巴林又不让什叶派人口参军，甚至连兵员都不够。巴林就想出了一个极其别扭的政策，那就是从外国引入大量逊尼派人口当兵、当警察。
人家是武器万国造，巴林倒好，是士兵万国来。同时，哪怕是最低端的劳动活，巴林都不想让什叶派人口干，宁愿从南亚引进大量劳工，这就让巴林的社会充满了高压态势。哈利法家族就强力镇压，逮捕了2万多什叶派反对分子。1979年，伊朗爆发了什叶派神权革命，推翻了巴列维王朝，开始大规模向外输出什叶派革命。
伊朗伊斯兰革命
这就让美国很紧张，也让隔壁的沙特很担心，因此它们大力扶持巴林，确保巴林的逊尼派政权不会因为伊朗而垮台，更不会出现一个伊朗支持下的什叶派政府。1999年，巴林老国王去世了，新任国王哈马德就很难受，因为自己的叔叔已经把持朝政30年。2002年，他恢复议会，将自己的儿子任命为副首相，大有夺权之势。
哈马德
2011年，阿拉伯之春爆发，在海湾地区没有很大的反响，唯独在巴林，群众们走上街头，抗议国王不公的统治。什叶派群众要求平等的政治权利，遭到军警镇压，1人死亡，愤怒的人群占领了首都的珍珠环岛，海合会国家紧张出手帮助巴林政府镇压示威。
巴林不止火速从英国进口了100万英镑的军事装备，还从巴基斯坦又招募了2500多人充当国民警卫队，加上西方帮助巴林政府造势，这场风波仅仅以“巴林F1大奖赛”取消为代价结束。而巴林政府对抗议示威的群众毫不手软，只要你敢上街就是恐怖分子，还会驱逐出境。
巴林大奖赛
虽然巴林政府动用了许多外国雇员，但是最好的工作还是留给本国的逊尼派人口，比如巴林金融业很发达，50%左右的岗位都是自己人的。这个就确保了巴林的经济命脉掌握在本国人的手里。而且，海湾地区普遍有一种奴工制度，具体说就是到那里打工，需要经过本国担保人的同意，一下飞机就没收护照，然后疯狂打工。
在巴林的南亚劳工
和中国近代以来的包身工制度很像，巴林作为一个外籍劳工人口占55%左右的国家，废除了这种制度。而且，巴林在历史上先被英国人殖民，后被美国人驻军，社会总体氛围相对开放，甚至还有女子学校。事实上，只要是一个逊尼派信徒，在巴林都挺舒服的。
然而这一切很贵，于是渐渐的，巴林的主权债务级别就到了垃圾级。2020年，哈利法亲王去世，国王终于将自己的儿子扶正为首相，完全了大权独揽，而2018年开出的超级油田，又给巴林的财政危机以极大缓解，才勉强脱离了红色名单，至少能还得起钱。
目前，巴林最出名的外号就是“中东红灯区”，更离谱的是，当地的美国驻军甚至出租自己的宿舍给这些失足女当“工作房”，屡屡被美国军方调查。可是，巴林政府拿他们没辙，只能乖乖无罪释放，最好玩的就是，大量沙特人一到周末就开车跨越大海来到巴林，为的就是这些“服务”。其实，巴林之所以如此“豪放”，还是为了拉国际投资。
中国是巴林第一大进口来源国，也是巴林近年来最关心的域外大国。2022年，中巴的贸易总额高达22亿美元，看起来不多，但你要知道巴林只是个小岛国。国防靠美军，经济靠中国，巴林算是把政治玩会了，而且巴林的邻居沙特阿拉伯，可是非常关心它，因为同为君主国，巴林却十分脆弱，一旦它被颠覆了，保不齐下一个就是沙特，因此沙特怎么样都要保它。
巴林国王和沙特王储
巴林还由此被称为“沙特后花园”，是不允许别人染指的地方。但是巴林和卡特尔关系很紧张，因为巴林的哈利法家族，历史上就是卡塔尔的统治者，后来被本土的萨尼家族夺位了，于是家族矛盾就上升为国家矛盾。
巴林和卡塔尔
卡塔尔也不喜欢巴林，1997年还策反了一个巴林王室成员，而且还偷偷从巴林偷人，字面意义上的，也就是吸纳巴林好不容易从全世界各地拉来的逊尼派人口。
被卡塔尔策反的巴林王室成员
对于巴林而言，其实最主要的国际关系只有一个，那就是和美国的关系。巴林可是美国钦点的非北约主要盟友，和日本一个级别，比韩国都高。两国之间有大量政治和军事合作，毕竟国防都是美军负责的。
巴林国王和俄罗斯总统普京
但同时，巴林又保持着和俄罗斯、中国之间的良好关系，每年从俄罗斯进口大量武器，和中国做生意。2007年，巴林还和俄罗斯一起成立了一个阿拉伯-俄罗斯银行。
作为自己劳动力最大来源国的印度和巴基斯坦，巴林也保持着非常友好的关系，虽然印巴是死对头，但毕竟矛盾和朋友无关，所以两国也罕见地和巴林同时交朋友。而巴林也极其长袖善舞，擅长左右逢源，它和以色列以及伊朗之间的关系都十分稳固且友好。
伊朗总统
或许对于一个小国而言，能做到巴林这份上已经不错了。至于未来会如何，那就是巴林自己的历史使命了。