《庄子·胠箧》中有一句:“今遂至使民延颈举踵曰:‘某所有贤者’，赢粮而趣之。”意思是：现在甚至于使人民伸长脖子，举起脚跟，说：‘某地方有贤人’，担着口粮往那里去请教。后来，“延颈举踵”发展成为成语，指伸长脖子，踮起脚跟，用以形容盼望十分殷切。这里“延”字是伸长的意思，与常用意义不同，今天我们就来说说这个“延”字的复杂用法。
接着我们的《说文解字》课程，今天解决540部中的“㢟”部，“㢟”部只有两个汉字，除部首汉字“㢟”字外，只有一个汉字“延”。㢟字现代汉语已极少使用，“㢟”部在现代汉语的201部首中也已经取消。“延”字是现代汉语常用汉字，因此要重点讲。两个字的详情如下：
1、㢟。读chān。《说文解字》给的解释是：“㢟，安步㢟㢟也。从廴，从止。”会意字。看字形发展：
（㢟的字形发展）
甲骨文里，就是一个彳，一个止。彳是“行”的一半，指道路，止像人脚形。会在道路上行走之意。徐锴《说文系传》称：既行而止，相节调之，故曰安行。”段玉裁的《说文解字注》说：“引而复止，是安步也。”饶炯的《说文解字部首订》也说：“安步者，缓步也。㢟㢟者，状其安步貌。”因此，㢟的本义就是缓步而行或者安步而行，因为缓步或安步而行，所以能够远行，所以也是“延”的意思。
在古代，“㢟”与“延”本是一字，后来分化成为两字。分化时为了表达“延”字的“长”的单独意义，止上加了一“丿”。
（缓步而行）
㢟字的小篆写法如图：
（㢟字的小篆写法）
2、延。读yán。《说文解字》给的解释是：“延，长行也。从㢟，丿声”。许慎认为它是形声字。丿是声符，但我们上边说了，㢟与延实际上是一个字，在早期文字里，两个字经常通用，只是后来分化时成了两个字，照此理解，延实际又可理解为会意字。如何会意，同上一字“㢟”。
延的本义是长行，因为能缓步而行，安步而行，所以有长行义。
（长行）
本义之外，延还有其他用法，举常用的说说：
（1）长；久。《尔雅·释诂上》：“延，长也。”《书·诏诰》：“我不敢知曰，不其延。”我不敢说知晓，夏的国运会不会长久。又比如曹植《洛神赋》：“延颈秀项。”李善注说：“延、秀，皆长也。”形容美女的颈项修长秀丽。在新版的《洛神赋》图中，我们看到的就是神女细长的脖子。
（叶露盈：《洛神赋》局部）
（2）伸长；延长。比如《韩非子·十过》：“延颈而鸣，舒翼而舞。”（听到师旷的弹奏第三遍），鹤伸长了脖子鸣叫，张开了翅膀起舞。《庄子·胠箧》:“今遂至使民延颈举踵曰:‘某所有贤者’，赢粮而趣之。”现在甚至于使人民伸长脖子，举起脚跟，说：‘某地方有贤人。’担着口粮往那里去请教。这里的“延颈举踵”后来发展成为成语，指伸长脖子，踮起脚跟。用以形容盼望十分殷切。
（延颈而鸣，舒翼而舞）
（3）引进；接待。《尔雅·释诂下》：“延，进也。”比如《仪礼·特牲馈食礼》：“尸至于阶，祝延尸。”郑玄注称：“延，进。”注意，这里的“尸”并不是尸体，而是卜筮选择的代死者受祭之人。“尸”走到阶前，巫祝接待“尸”入殿登堂。
（4）迎候；等待。比如贾谊《过秦论》：“秦人开关而延敌。”秦人打开函谷关口迎战敌人。
（古函谷关）
（5）聘请；邀请。比如《战国策·赵策四》：“赵王三延之以相，翟章辞不受。”三次邀请担任宰相。又比如《红楼梦》第一百零九回：“那知贾母这病日重一日，延医调治不效。”延医，就是请医生。这个说法，现代汉语也用。
（6）连及；蔓延。《方言》卷十一：“延，徧也。”《集韵·仙韵》：“延，一曰及也。”比如《徐霞客游记·游九鲤湖日记》：“松偃藤延，纵目成胜。”倒伏的松与蔓延的藤到处都是，随意望去都是一派胜景。
（九鲤湖风光）
（7）拖延；向后推迟。《古今韵会举要·先韵》：“延，迁延也。淹久貌。”这个用法现代汉语也常用。比如延时；拖延；延后；顺延。宋代晏殊《睿恩新》：“向晚群花欲悴。放朵朵、似延秋意。”延迟秋意。
（8）隧道；墓道。《尔雅·释诂下》：“延，间也。”邢昺疏：“间，谓间隙也；延者，今墓道也。”《左传·隐公元年》；“隧而相见。”杜预注称：“隧，若今延道。”郑庄公与母亲在隧道里相见。
（掘地见母）
（9）间断；停息。《尔雅·释诂下》：“延，间也。”王引之《经义述闻》：“延者，间也，息也。”比如《书·大诰》：“天降割于我家，不少延。”上天给我们国家降下灾难，不稍间断。
此外，延还是姓氏，《姓苑》有载。
延字的小篆写法如图：
