有人在古书上找到了一个治疗某种疾病的药方,上面写着:党参三钱 、茯苓四钱、熟地二钱……。可是现在中药房是按“克” 来卖药的,于是他就开始换算起来了:一斤等于十两,一两等于十钱,一斤又等于500克,那么一钱就该是5克!好了,可以去照方抓药了。那么,这个算法真的靠谱吗?
古代药方
“一斤等于十两”是从1959年开始才开始的,在此之前都是“半斤八两”制。1959年6月25日国务院发布《关于统一计量制度的命令》,确定米制为中国基本计量单位,在全国推广使用,保留市制,“市制原定十六两为一斤,因为折算麻烦,应当一律改为十两为一斤。”中药计量仍袭旧制不变。从1979年1月1日起,中药计量单位也改用了米制,用“克、毫克”,不用“两、钱”等。
那到底一钱相当于多少克呢?人们普遍采用的换算方式是:500g(1斤)÷16(旧制十六两为一斤)÷10(旧制十钱为一两)=3.125g(1钱),一些中医院校教材中也是这样写的。这样计算就靠谱了吗?
实际上,这个换算方法还是有纰漏的。在漫长的历史中,不同的朝代对“斤”的标准规定也是不同的,并非都可是“1斤=500克”。查看《历代度量衡简表》可知:秦代至西汉1斤相当于258.24克,隋代初期668.19克,唐代每斤约合661克……;明代以后才大体稳定,变化较小,一斤基本在590g左右。直至1929年推行计量改革,将旧制590g一斤改为500g一市斤。还应特别指出,1929年和1959年的改制中,均将中药计量作为例外对待,仍袭旧制不变。这样,从明代到1979年,“钱”换算为“克”的正确公式应为:590÷16÷10,1钱约等于3.69克。
中国历代衡制演变