知己知彼，百战不殆，这是孙子兵法里的一句话，这里要首先指出的是，很多人说，知己知彼，百战百胜，这其实是不对的，殆这个意思呢，是危险，而知己知彼，百战不殆的意思是说，了解敌人和自己，打再多的仗也能立于不危险的处境。但是要注意到，只是立于不危险的处境，不等于打仗必胜。
像一些大国和小国差距太大，比如美国和马尔代夫，就算马尔代夫再知己知彼，也是不可能赢得。只能根据差距选择有利于自己的对策而已。
不过虽然做不到百战百胜，不过能选择最有利于自己的对策也是极其了不起的，因为很多国家和人连知己知彼都做不到。
举个比较著名的例子，普法战争，这场战争普鲁士蓄谋已久，主动挑衅，可是在法国这边，拿破仑三世也觉得自己稳操胜券，他认为自己拥有经验丰富的常备军团，还能快速动员四十万大军压倒性的战胜普鲁士。
可实际上呢，当普鲁士很快就动员起38万军队的时候，法军才凑齐20万军队。然后拿破仑觉得自己的军队经验丰富，能以少胜多，对普鲁士各个击破，所以主动出击的时候，普鲁士用铁路快速聚集军队，对法军形成优势，从而反推。
普法战争中可以说拿破仑三世不知己也不知彼。
知己知彼的典型是谁呢？汉末曹操和袁绍决战，荀彧提出四胜四败论，虽然说很多成分出于鼓劲打气，但是也基本上可以知己知彼，曹操对袁绍的性格又十分了解，在袁绍大军出击之前，果断回军击败刘备，消除后顾之忧，回军后袁绍依然没有出击，曹操在之后胜利虽然有偶然因素，但是知己知彼这点是绝对做到了。
而有些人是知己不知彼，比如纳粹德国入侵苏联，德国估计苏联只有200多个师，所以当德国入侵初期消灭了苏军三百万左右的时候，德军就认为苏联已经没有战斗力了，甚至开始准备削减东线的军队，和英美决战了。而实际上呢，最后苏军又动员了更多的军队。德国人本来认为在战争一开始就消灭了苏军的主力，苏联后面已经没军队了，而结果他们在后面遭遇的却是更多的苏军，他们完全没有做好应对准备。
在商战中也常有这样的情况，比如一些原料国总是错误的估计了自己的重要性，认为没有了自己的原料，其他国家就会维持不下去。
比如说鸦片战争时期，很多满清官员认为洋人需要茶叶才能生存，只要限运茶叶就能逼退英国人，这是典型的不知彼，实际上即便不算鸦片战争，当时的英国也通过在印度大力推广种植茶叶，完成了原材料的问题。
一样的情况出在南北战争时期的美国南部，当时美国南方种植园主认为英国佬依赖自己的棉花，一定会出兵支持自己。可是结果是，英国人很轻松的就找到了替代品，南北战争之后，美国南方的种植园主发现自己的棉花几乎已经没人要了。
最近的例子就是澳大利亚，澳大利亚认为自己的铁矿和煤炭是中国需要的，所以挑衅中国，可是中国依然能从印尼巴西等地找到替代品，而澳大利亚却要面临原材料卖不出去的困局。
在股市上也是典型的，尤其对于庄家来说，他们有着更多的工具更多的渠道，对于散户的一举一动了如指掌，而散户却根本不知道庄家的动向，这一个对决根本就是不对称的战斗，散户被韭菜一样割也在所难免了。