今年的夏天显得异常炎热，在接下来的几周里，全球部分地区的温度可能会突破现有的高温记录，并严重威胁人类生命。
7月11日，洛杉矶遭遇了超高温
虽然说夏天意味着炎热，但今年已经是有史以来最为炎热的夏季之一。就在七月初，几天的时间创下了全球（虽然不是官方）的温度记录。非营利组织伯克利地球指出，上个月是自1850年开始记录以来，地球上最为炎热的六月。不仅仅是空气的温度高的令人无法想象，甚至连海洋的温度也异常的高。看一看下面的统计图，你就会发现，那条黑线，代表着今年的平均气温，进入到了夏季就高高在上，远远高于平均水平。
1979-2023年全球气温统计图
我们来了解一个术语——”热浪”（heat wave），是指一段时间内（通常连续几天或更长）的极端高温天气现象。
为什么席卷全球的热浪会在今年发生？全球的天气周期以及长期趋势恰好汇聚在一起，使得温度飙升。最糟糕的是：尽管今年夏天已经炎热难耐，但随着地球继续变暖，这可能会是我们余生中相对较凉快的年份之一。
“热穹顶”已经覆盖了世界的部分地区
这种极端的高温，通常是由大气中高压的积累造成的。在压力的影响下，大气高压会压缩和加热下面的空气。随着空气下降，它会挤出较冷的、快速移动的气流，并挤走云层，使得阳光能够直射到地面。
覆盖美国上空的热穹顶
地面 —— 土壤、沙子、混凝土和沥青 —— 随后在阳光下被烘烤，而在夏天白天长、夜晚短，在这样的情况下，热能迅速积累，导致温度上升。此外，大气中的气流波动，通常称为喷流，可以长时间将这个高压“穹顶”保持在原位。
这种高温模式也被称为“热穹顶”，因为热被困在压力的“穹顶”下。以美国为例，佛罗里达、加利福尼亚和亚利桑那，目前就处在这些“热穹顶”下，不停地被烘烤。
全球正处于一个厄尔尼诺现象剧烈的年份
此外，还有更广泛的气象影响在起作用，这就是厄尔尼诺现象。今年夏天早些时候，美国气候预测中心宣布，它检测到了厄尔尼诺现象。厄尔尼诺现象是一种发生在太平洋赤道区域的大气和海洋现象，影响全球的天气模式。厄尔尼诺现象的主要特征是赤道中央和东部的太平洋海洋表面温度显著上升。这个现象通常每2-7年发生一次，可以持续几个月甚至一年以上。
今年的厄尔尼诺现象进一步加剧了全球升温，因为太平洋的丰富热量会转移到大气中；实际上，它可能已经对亚洲的早季热浪做出了“贡献”。
气候变化使热浪变得更极端
造成这种极端化的温度，最简单解释可能是气候变化。”高温的极端化是全球气温上升最明显的后果之一，” 德克萨斯A&M大学的气候学家John Nielsen-Gammon表示。
据统计，自工业革命以来，汽车、工厂和发电厂已经使全世界平均温度升高了约1.2摄氏度。如果不大幅度减少化石燃料的排放，并大力发展降低二氧化碳在空气中的比例的相关技术，我们将在几年内看到全球平均温度升高超过1.5摄氏度，这是世界顶尖的气候科学家一致的观点。
美国的热浪特征
虽然这种温度的增加可能听起来很微小，但它使得天气极端变得更可能。你可以在上述图表中看到这一点 —— 每一种热浪的度量都在我们不愿意看到的错误方向上发展。
因此，对于科学家来说，今年夏季创纪录的温度没什么好惊讶地，一切都在他们的预期之中。