什么是分数线，什么是分数线差，二者的关系是什么？考生使用分数线差填报志愿，这两个概念必须清楚。
线差法中所指的分数线即批次控制分数线，它是省级考试院每年高考录取之前，根据全省考生成绩和省内招生来源计划划定并向社会公布的各批次投档录取最低分。批次控制分数线是衡量考生分数与院校录取分数的一条标准线，也是确定考生投档录取资格、执行招生政策的一个重要指标。院校一般只能录取在对应批次线上的考生，只有投档总分达到或超过批次线的考生才能根据志愿投档到高校，并由高校根据公布的录取规则进行录取。
分数线差包括考生分数线差和院校录取分数线差两个方面。前者指考生分数高于相应批次控制分数线上的分数，考生线差=考生分数-批次分数线，后者指院校投档及录取分数高于相应批次控制分数线上的分数。由于分数线差分别指考生线差和院校线差高出批次分数线的分值，所以也叫批拔高度。
院校线差包括三个线差：A.最高线差：院校线上录取最高分，即院校录取最高线差=院校录取最高分-批次控制分数线；B.最低线差：院校线上录取最低分，即院校录取最低线差=院校录取最低分-批次控制分数线；C.平均线差：院校线上录取平均分，即院校录取平均线差=院校录取平均分-批次控制分数线。
在此强调：为方便表述，有的省级招生考试机构所说的院校录取平均线差，严格来讲称为加权平均线差。因为加权平均线差是指院校录取加权平均分超出批次控制分数线的分值。加权平均分是将院校录取所有考生的分值乘以相应的权数（同一分数出现的次数称为权），然后加总求和得到总分，再除以总的考生数。由于各标志分出现的次数对其在平均分中的影响起着权衡轻重的作用，因此我们称为加权平均分。加权平均分减去批次控制分数线分值即为加权平均线差。如甘肃省考试院每年编辑发行的《填报志愿指导》一书，其中平均分线差是加权平均分线差的简称，这一点考生必须清楚。
院校录取平均线差是指院校录取（最高线差+最低线差）÷2的算术绝对值，也就是最高线差与最低线差的平均值。院校录取平均线差在线差法中虽然较少使用，但它是反映院校生源情况的一个指标。我们以这个平均值作为中轴线，通过加权平均线差的高低变化，就能了解院校生源状况的优劣。多数院校录取加权平均线差低于平均线差。当院校录取加权平均线差等于或大于平均线差时，说明生源好，院校竞争力强；相反，当院校加权平均线差小于平均线差时，说明生源较差，院校竞争性较弱。