西兰花是最近几年才出现在市面上的蔬菜，原产于意大利，算是一种进口菜。目前西兰花在我国很多地方都有种植，不过价格比普通蔬菜要贵上一些。
其实国产的菜花跟西兰花很相似，从形状到口味都类似，只是颜色上菜花偏白色，而西兰花是翠绿色。这两种蔬菜同属于十字花科植物，所以长相类似也就很正常了。
西兰花和菜花不光长相类似，营养成分上也有一定相似之处，那么我先先来看看这两者在营养素上的区别。
菜花是一种维生素C含量较高的蔬菜，每100克菜花含维生素C61毫克，而西兰花含维生素C51毫克，不相上下。不过在胡萝卜素和维生素A的含量上，西兰花就远超菜花了。
每100克西兰花，含维生素A1202微克、胡萝卜素7210微克，相比之下菜花含维生素A只有5微克、胡萝卜只有30微克，相差数百倍之多。适当补充胡萝卜素，有助于保护免疫系统免受自由基分子的攻击，并具有明显的免疫增强作用。
综合来说，西兰花的诸多营养成分，包括钙、磷、铁、钾、维生素A、胡萝卜等营养素的成分，都跟菜花持平，或者高于菜花。这么看来西兰花卖得贵，还是有道理的。
经常吃西兰花，对保护心血管也有好处，西兰花里含有的类黄酮物质是最好的血管清理剂，能够阻止胆固醇氧化，防止血小板凝结，因而减少心脏病与中风的危险。
西兰花梗里面的膳食纤维含量很高，经常便秘的人不妨特意挑着西兰花的梗吃一些。
说了西兰花这么多好处，那吃西兰花的时候，需要注意哪些事情呢？
首先在清洗西兰花的时候，由于西兰花表面凹凸不平，容易残留农药和藏虫，所以很难用水直接冲洗干净。
可以先把西兰花切成小块，然后用淡盐水浸泡十分钟左右，最后用流动的水冲洗两遍以上，这样会清洗的比较干净。
在烹饪环节，咱们中国人炒菜一般都是过油炒，可在过高的油温中很多营养素都被破坏。如果油温超过120度，绝大部分的B族维生素都被丧失殆尽。
所以烹调西兰花最好的方法是，将其隔水蒸5分钟，当西兰花变成亮绿色的时候，食用的口感最好，营养素保留的成分也最高。