红曲米,简言之就是以稻米为原料、以红曲霉为菌种,两者混合发酵而制成的红色米粒。
红曲米的制作过程,是先将稻米淘洗干净,再经过“浸米、蒸饭、晾饭、接种、拌曲、发酵、晒干或烘干”等工序,整个过程大约需要4天左右的时间,稻米就会神奇地由白色的米粒变成紫红色的红曲米粒了!
稻米之所以能够由白色神奇地“演变”成为紫红色,是由于寄生在稻米饭上的红曲霉菌借助于稻米饭的丰富养分和合适的温湿度环境,促使红曲霉菌丝体大量繁殖并完全包裹住了每一颗米粒,导致白色米粒渐渐被红色的曲霉所“染红”,随着红曲霉对米粒的不断“渗透”和老化,就这样一种纯天然紫红色的“红曲米”便产生了!这不得不使我们对大自然的神奇和先贤的聪明才智而惊叹!
经过先贤若干年的实践验证,认识到红曲米的相对安全、有益和实用性,于是便被人们逐渐认知和认可、并作为天然食品添加剂和保健食物来利用。人们在烹调时,用红曲米炖煮、酱卤菜品和灌肠等等来给食品上色,还用来煮粥煮水、掺和面食、酿制米酒和红腐乳等等健康美食……
使用红曲米时用量不宜过多,以入口感觉不到苦味为佳;红曲米宜储存在干燥、低温环境中。