首先先说课程方面，自动化专业的课程可以说是包罗万象的，并且不同大学开设课程偏向的重点也不同，有的偏向于电子，有的偏向于电气，也有的有学校自己的特色。
但是理论类基础课主要都还是数学、电力电子、机械物理；编程类基础课程主要是C语言、Python以及MATLAB编译；控制类专业课主要包括，自动控制原理，线性控制、计算机控制等这些。
如果自己学校老师教得不好，这些课中绝大部分在中国大学MOOC中都有，使用的数学工具基本上也就是在高数加复变函数这两门课程中，说实话大部分课程在工科课程的难度中属于中等难度，真正上难度的也就模电数电自控等几门课程，所以整体课程难度属于中等难度。
其次说一下在校期间可以做的一些事，在校期间除了课程之外还可以参加一些科创比赛（例如挑战杯、数学建模等）来增加自己的技术经验并且丰富自己的履历。
至于考证就看个人需求了，想出国就尽快托福雅思，不想出国就四六级就可以了。
至于计算机二级等考试在我看来其实没有太大的用，而入党和学生工作就见仁见智吧。
如果想去体制内就业能入党就争取入党，入党在就业时会给你一个很大的加分点。
并且编程一定要好好学，最好能多学一门编程语言（C++和Java二选一就行），这会让你在找工作的时候多一条路。
另外最重要的一点是如果你想往信息类行业靠拢的话有机会一定要找个实习，这个对你找工作很重要（至于传统行业就不太需要了，普遍只看学校和履历就够了）。
最后说一下这个专业最后的出路，大体上就是工作和读研。
工作的话可以去的行业有很多（万金油专业就是这样），军工、电气、仪器仪表、互联网、通信等很多工业行业都需要自动化专业的学生。
本科毕业能做的岗位普遍是技术岗和销售岗，研究生可以干研发。
而读研的话这个专业对应的一级学科是控制科学与工程，是一个有很多方向的学科，大体上包括导航制导与控制、模式识别、人工智能、机器人工程、传统控制（这个方向做什么控制的都有，不过工作方向普遍都是去航空、航天、船舶以及兵器研究所）、仪器仪表等方向，行业前景属于不转计算机的话只能算是一般，工资属于不高不低那种。
普遍来说本科生（我也只知道哈工程的学生的薪资待遇）非程序员一般来说月薪都在6000-8000之间，程序员一开始普遍在10000-15000之间（当然互联网顶尖大厂年薪30-40w的也有，但那个在我们专业算少数）。
另外如果想要当公务员的话本科就别选这个专业了，这个专业考公只能去三不限，定向选调等途径也基本上到了硕士变成电子信息之后才有改观，而硕士去向具体可以看看学科评估。
该专业国内一流的学校有清华、浙大、哈工大、北航、北理工、上交、国防科大、东北大学等，当然这个专业的非985的高校中也有几个推荐，比如：南航、南理、广工、杭电、哈工程（这个应该是这几个里面考研最好考的了）等学校。
当然衷心给个建议，如果确定要读研能保研还是保研吧，现在考研越来越难成功率也越来越低了，保研虽然累了一点还是最起码能稳定上岸。