《唐探3》之后久未露面的王宝强执导的现实主义题材电影《八角笼中》定档暑期，7月6日全国上映。
八角笼，综合格斗专用的比赛擂台，外形像八边形，所以被叫做“八角笼”。
“笼中，两只困兽。厮杀，无处可逃。你的武器，只有你的身体。没人在乎你的出身，降服，是唯一的目的。”
八角笼中，是胜负，是荣誉，是梦想，是生活，也是一群“野孩子”的人生出路。
电影的原型来源于2017年的“格斗孤儿事件”。
一群来自四川凉山、阿坝等山区的孩子被恩波格斗俱乐部收留养育，在这里学习并接受格斗训练，偶尔参加比赛。这群孩子大多数是“事实无人抚养儿童”，贫困、辍学、无依无靠是这群孩子来到恩波格斗之前的人生写照。
2017年，俱乐部孩子的表演视频在网上传开，加之部分媒体断章取义的发酵和扩散，“格斗孤儿”引爆舆论，质疑声接踵而至。在舆论不断发酵下，这些孩子被陆续接回大凉山。在分别时，面对不愿回家的孩子们和止不住的眼泪，舆论再次反转，引发广泛社会讨论。
五年后，《八角笼中》将“格斗孤儿”搬上大银幕。王宝强出演的向腾辉，就是曾经舆论漩涡中的格斗冠军恩波。
2022年的金鸡百花电影节上，王宝强的衣服上夹着一束狗尾草，用来形容这部电影里的人物：“生如野草，不屈不挠”。王宝强介绍：“这部电影讲述的是普通人如何在困境中寻找出路，面对生活不认命也不服输的现实题材故事。”
电影之中的人物，电影之外的恩波与孤儿们，还有擂台之上来来往往的运动员们，都是普通人。都是试图冲破命运之笼，希望获得归属感、获得尊严，却被误解，被嘲笑的普通人。
竞技体育本就是残酷的，足球、篮球、体操、跳水，每一项体育运动都是如此。无论是否能够站上最高领奖台，这一段经历都是弥足珍贵的人生财富。他们获得了家乡所不具备的生活条件，学到了家乡教不了的生存技能，他们已然改变了命运。
在那贫瘠的土地上，格斗就是他们飞出大山融入社会发展的潮流的路，也是一个改变一生的机会。更何况对于他们来说，残酷的不是格斗，而是命运。
每个人都是一粒种子，或落于贫瘠之地，或长于石块瓦砾。长成一棵树或者一棵草都没有关系，眼见阳光，奋力生长就是生命蓬勃之道。
格斗只是一项体育运动，他们只是一群想要通过改变命运的人。