美国大学颁发的学历主要有三种，分别是：Degree（学位）、Diploma（毕业文凭）以及Certificate（结业证书）。光看中文翻译，是不是有点晕？但其实还是有很大区别的哦~
Degree相信大家比较熟悉了，学士学位、硕士学位、博士学位，它是指学生完成课程或专业的完整学习，同时达到学位授予要求而取得的学历。这是留学生出国普遍攻读的学历，回国后可得到教育部留学服务中心的认证。
而Diploma或Certificate为非学位证书。Diploma类似于国内大专文凭，如需认证需满足留服中心的相关要求；Certificate仅是一个结业证书，通常为一些职业技能型的课程培训，无法在国内得到认证。
需要注意的是，在美国，并不是所有高等院校、所有专业课程都能颁发Degree，比如美国的部分两年制社区大学或职业技术学校，甚至是部分四年制大学的专业，明确只颁发Diploma或Certificate，大家申请前需看清楚授予学历。
另外，学生即使进入学位课程，但由于种种原因未修够学分，比如挂科、论文未通过，或中途退学，最后按照所修学分比例只能获得相应的Diploma或Certificate。
下面我们主要来聊聊几种主要的学位类型。
一、副学士学位
副学士学位 (Associate Degree)，它是美国高等教育中较为特殊的一种类型，通常由两年制社区大学或职业技术学院授予，是学位制度中最初级的学位。
在美国，副学士学位根据不同教学目的不同，又分为转学学位和职业学位两大类：前者培养学生转学到普通本科学士学位计划中去，是很多学生学位升级的跳板；而后者为职业教育课程，目的是使学生掌握实用的职业技能，毕业后可直接从事技术性工作。
有关社区大学的介绍，可以参看我们的往期文章《读美国社区大学也能上名校？》
二、本科学士学位
本科学士学位（Bachelor Degree），学生修完所有要求的课程，并达到相应的学分总数，即可获得学士学位。
美国的学士学位大类通常分为文学（BA）和理学（BS）两大类学士学位，但各校也会根据具体专业方向，衍生出更多学位细分类别，尤其是一些排名顶尖的院校，在专业设置上更为精细化，比如有单独的工程学士Bachelor of Engineering（BE）、教育学学士Bachelor of Education (B. Ed.) 、商学学士Bachelor of Commerce等，大家可以前往学校官网查看具体分类。
三、荣誉学位
在本科阶段还有一类学位类型，称为荣誉学位，即Honors degree，它是本科学士学位中的最高等级，比”ordinary”、”general” or “pass”等普通学士学位等级更高一级。
Honors degree通常对学生有更高的学习标准和要求，只有在学士学位期间成绩等各方面表现异常突出的学生才有资格获得。
美国大部分的高等院校在本科教育阶段都开设有荣誉课程项目（Honors Program），一些美国大学还有专门的荣誉学院（Honors College）。这个项目是为了给优秀的学生提供更优质、更专业的学术资源和学习环境，使那些成绩优异的学生能够享受到更充分的专业发展和提升。
在美国，荣誉课程大部分是为学生未来继续攻读硕士或者博士学位而准备的，非荣誉学生是不能选修这些课程的。
如果你是正在进行申请的未来新生，通常不需要单独申请荣誉课程，大学招生办公室在审阅申请材料时，若看到有资质优秀的申请人，会直接发出邀请。
如果你已经是美国大学在读学生，也还是有机会入读Honors Program，但需要满足申请条件。通常来说，荣誉课程的申请条件非常严格，对已获得的GPA成绩，以及在所学专业领域的表现都有相当高的要求。
四、硕士学位
硕士学位（Master’s Degree）只有开设了研究生课程的大学或专业学院才有授予权。除了同学士学位一样分文理两大类，或者根据专业方向细分衍生外，根据教学方式侧重点不同又可分为Thesis-based和Non-thesis based两种。
前者更加偏重科研项目研究（Research），学生通常在导师的指导下进行独立的研究后提交论文或科研成果；
而后者更多的是授课式教学，学生按要求完成学科作业、考试、论文来获得学位。
五、博士学位
博士学位(Doctor of Philosophy, 简称 Ph.D.)，是美国高等教育制度下的最高学位。一般在大学本科（学士）及／或研究院（硕士）毕业后，再进行相当年数的研修后，撰写论文并通过答辩，方获发博士学位。
通常博士学位课程需要3~6年的时间，理科时间较短，文科时间大多较长。读博不是一个简单的决定，不是所有人都能在这条路上从一而终。大家要考虑好读博花费的时间、精力和金钱。
六、专业学位
专业学位（Professional Degree）是相对于Academic Degree(学术型学位)而言的学位类型，课程方向更偏职业技能的培养，教授学生如何将研究应用于专业领域的实际问题上去，比如：、药学博士（Doctor of Pharmacy）、法学院法学博士（Juris Doctor）、医学博士（Doctor of Medicine）、口腔医学博士（Doctor of Dental Medicine）、工商管理硕士/博士（MBA/Doctor of Business Administration）、教育学博士（Doctor of Education）、公共卫生博士（Doctor of Public Health）等。
上述专业学位，一部分是考取行业相关执照/资格证书的基础必修课程，比如法学、医学学位；还有一部分是为那些想要提高知识或技能的在职专业人士而设立，这些学生希望通过更高级别的学位来提升自己的事业，追求更有影响力的职位，比如工商管理、教育博士学位。
因此，这些专业学位的申请，通常会对申请者的过往学历，以及相关领域行业经验有一定的要求，大家在申请前需要到学校官网了解清楚入学要求。
很多中国留学生在出国前，甚至都没有弄清楚美国大学的学位有哪些，希望大家在了解之后，能够结合自身情况，尽快开始准备相应阶段的留学规划，早日实现留学梦。