国防部新闻发言人谭克非大校29日下午宣布，国务委员兼国防部长李尚福将于5月31日至6月4日应邀出席第20届香格里拉对话会并访问新加坡。军事专家认为，这表明解放军坚持走对外开放的道路，愿意与各国深化国际军事合作、扩大“朋友圈”，但交流合作的前提是要平等，有诚意，而不是口是心非，说一套做一套。
谭克非表示，会议期间，李部长将就“中国的新安全倡议”议题作大会发言，会见有关国家代表团团长。访新期间，李部长将与新政府和防务部门领导举行会见会谈。
香格里拉对话会（以下简称“香会”）的主办方英国智库—国际战略研究所（IISS）28日在网站头条位置发布了中国防长参加香会的消息，并表示“很高兴宣布”。“香会”是亚太地区规模最大的防务安全论坛，自2002年以来每年6月前后在新加坡举行，今年将于6月2日至4日举行。
国际战略研究所表示，李尚福的发言安排在6月4日早上8点35分，而澳大利亚总理将在6月2日发表主题演讲，美国国防部长奥斯汀将在6月3日发表讲话。来自40多个国家的国防和安全机构的近600名代表预计将出席。
“香会”自主办以来，中国议题一直占据着不可或缺的重要地位，国际战略研究所非常重视解放军代表团的出席，在2019年之前，国际战略研究所一再力邀解放军派出军委级别的高级将领出席。2023年中国防长再次如约而至，也表明解放军依旧积极开展国际军事交流合作。这也是李尚福首次参加“香会”，大会发言主题是“中国的新安全倡议”，外界对此高度关注，此前的2月份，中国发布《全球安全倡议概念文件》，坚持共同、综合、合作、可持续的安全观，倡导走出一条对话而不对抗、结伴而不结盟、共赢而非零和的新型安全之路。
根据惯例，“香会”作为西方国家的“主场”，一些国家必然会对中国恶意指责，而解放军代表团也势必会有立场鲜明的表态。一场火花四溢的激烈交锋在所难免。根据《环球时报》记者的了解，今年解放军代表团依旧是一个包括解放军顶级院校专家在内的多部门组成的高规格团队。
一位曾多次参加“香会”的专家29日对《环球时报》记者表示，这表明解放军坚持走对外开放的道路，并以愈加开放、自信的步伐走向世界，中国愿意与各国深化军事合作、扩大“朋友圈”。这位专家强调，“但对话交流的前提是要有诚意，求合作，不能心怀鬼胎，口是心非，说一套做一套；交流交往是平等的，不能盛气凌人，高高在上，欺软怕硬。此外，交流交往是多层次的，高层交流交往遇到困难，并不拒绝中低层接触，也不意味着关闭交流交往的大门。”
除了出席“香会”，李尚福还将访问新加坡，新加坡也是李尚福任期内访问的第二个国家。此前李尚福在4月16日至19日对俄罗斯进行正式访问。相较而言，4月27日至28日，李尚福出席在印度新德里举行的上海合作组织成员国国防部长会议，虽然会议期间李尚福会见印度国防部长拉吉纳特，但并没有访问印度。
4月28日，中国解放军海军导弹护卫舰玉林舰与猎扫雷舰赤壁舰，曾与新加坡海军开始“中新合作-2023”联合演习及亚洲国际海事防务展。“中新合作-2023”是两国海军时隔八年后，再次进行正式的双边演习。新加坡国防部表示，演习体现新中两国友好的防务关系，促进新加坡武装部队和中国人民解放军的了解、信任以及人员联系。