黄鳝是亚热带的鱼类，在农村又被称为鳝鱼、田鳝、长鱼等，在我国长江中下游区域有很大的养殖密度，是一种很重要的经济鱼类。黄鳝的整个生活都在水中完成，因此，水环境对黄鳝的生长、发育、繁殖有很重要的影响，良好的生态可以促进黄鳝的生长繁殖。
一、黄鳝的繁殖习性
1、黄鳝的性逆转时间不固定
黄鳝从胚胎发育到第一次性成熟都为雌性，产卵以后，左侧的卵巢逐渐退化，而精巢开始发育，此为间性阶段，之后为终身雄性。黄鳝的性逆转从何时开始不是统一的，性逆转是在完成1个或1个以上生殖周期的产卵后的转变并不一致。
据相关数据统计，全长24厘米以下的个体全为雌性；全长24~30厘米的之间的雄性占5.2%；全长30~36厘米的个体雄性占41.3%；全长36~42厘米的个体雄性占90.7%；全长42厘米以上的全为雄性。
2、成熟年龄和产卵的季节
雌性黄鳝通常1年的体长在20厘米左右，就代表已成熟。但要在完成1个或1个以上的生殖周期后经过性逆转才能转变成雄性黄鳝。繁殖季节在5~9月，以6~7月最旺盛。
产卵时，雌鳝先吐泡沫在洞口堆积，形成浮巢，然后将卵产于泡沫中，受精卵借助泡沫的浮力就会浮出水面。雌性黄鳝有护卵的行为，但在养殖过程中发现雄性也有护卵行为。
二、黄鳝的发育分期
黄鳝的怀卵量较小，产卵量也很少；由于收集到天然水域的新鱼性腺发育不同步，催产操作时比较困难，剂量大，效应时间长而且不一致，较难掌握采卵时机，产后亲鳝损失大。因此，目前人工繁殖技术很难达到规模化的养殖要求。而通过人工催产、自然产卵或调控生态因子，控制放养密度和强化培育，黄鳝也能自然产卵繁殖，在养殖上是获得种苗较好的途径。
黄鳝的繁殖习性很特殊，它的生殖腺左侧发达，但右侧已退化，卵巢和精巢各个时期的发育状况也不一样。
1、卵巢的发育分期
1期:卵巢乳白色，透明，细长，肉眼看不到卵粒，还不能分辨雌雄，用解剖镜观察可见透明细小的卵母细胞，卵径有0.08~0.12毫米。当黄鳝长6厘米时，可以看到卵巢。
2期：卵巢仍为白色透明，但比1期要粗，肉眼看不到卵粒，解剖镜下可见到0.15毫米左右的卵母细胞。体长约15厘米左右的黄鳝体内可以看到卵巢。
3期：卵巢变为淡黄色，肉眼可以看到卵粒，解剖镜下可见圆形或不规则的卵母细胞中充满了黄颗粒，卵径为0.15~2.2毫米，此时的黄鳝体长达到了15~25厘米。
4期：卵巢明显粗大，卵粒明显增大，大小不一，颜色也由原来的淡黄转变为橘黄色，解剖镜观察可以看到卵母细胞中充满了卵黄颗粒，核已逐渐边移，卵径达到了2.2~3.4毫米，此时的黄鳝体长为15~30厘米。
5期：卵巢粗大，里面充满了橘黄色的圆形卵粒，卵粒内有游离状的卵黄球，卵径达3.4~3.7毫米，此时卵已成熟。
6期：成熟卵已排出，卵母细胞开始退化，卵黄颗粒胶液化，卵膜上产生皱折、断裂，与滤泡区脱离，滤泡膜增厚。
2、精巢的发育分期
1期：精巢呈透明线状，不能区分雌雄，性腺分布着精原细胞。由于黄鳝性逆转是由雌性转变而来，精原细胞一般在卵巢的生殖褶内形成。
2期：生殖褶内精原细胞增多并成团，形成精小叶，精小叶没有腔，结缔组织明显，出现初级精母细胞。
3期：精小叶开始增多增大，向生殖器内填充，有小叶腔形成，但不明显，精小叶内以精原细胞和精母细胞为主，精巢已开始变精。
4期：精小叶已布满了整个生殖褶，由生殖细胞形成了精小囊，小囊内的细胞群处在同一发育阶段，小叶内仍有部分精原细胞，外观精巢较粗，呈乳白色。
5期：精小叶的空腔扩大，充满了成熟的精子，小叶壁主要由精子细胞及向精子变化的各阶段成分组成，此时精子已成熟。
6期：大部份精子已排出，小叶腔中残留少量精子，小叶壁有少量的精原细胞和精母细胞，外观精巢呈透明带状。
三、黄鳝的性周期和生殖力
黄鳝的成熟期为1冬龄，这一次成熟的个体是雌性。从黄鳝的性腺发育来看，黄鳝可以多次产卵。从年龄结构来看，1、2龄鱼的雌性多于雄性，3龄鱼的雌雄比例接近，4、5龄鱼的雌性明显少于雄性，6龄鱼基本为雄性，雌性个体极少。
从全年各个季节来看，1~7月份由于上一年繁殖的黄鳝达到成熟成为新的生殖群体，因此，雌性较多。到了8月份产卵过后，间性和雄性居多，9~12月份雌雄个体各占50%左右。根据在养殖中的观察，一部份个体一年能产两次卵，而大部分个体一年仅产一次卵，黄鳝即使在同一水域中性逆转年龄和产卵次数都不一致。
怀卵量的大小决定了黄鳝的繁殖能力，全长在20厘米时，怀卵量约200~400粒，全长在40厘米时，约为400~800粒，黄鳝的产卵量和怀卵量有较大的差异。
四、环境因素对黄鳝的发育产生的影响
黄鳝在不同的发育阶段，有着不同的生态条件。在性腺发育、成熟、产卵的过程中，也需要具备一定的内在和外在条件，如果缺少了某些条件，就会导致性腺发育受到抑制或阻碍，甚至停止产卵。因此，在发育阶段，内外在因素必须连续协调作用下才能顺利完成繁殖过程，而不是某一个因素单独起到作用。外在因素主要是和环境有关，包括营养、密度、温度、光照、水流、盐度、溶解氧和卵的附着物等。
小结：黄鳝具有极为罕见的性逆转生理现象，从孵出到产卵都是雌性个体，但产卵以后，卵巢就会慢慢转化为精巢，以后就变为了雄性。几乎所有的雌性黄鳝到了成熟期开始产卵，无一例外的变成了终身雄性，因此黄鳝只能从雌性转变为雄性，而不能从雄性转化成雌性。若是在繁殖季节到来，同批黄鳝中没有雄鳝，便有部份雌性黄鳝会提前转变成雄鳝，以完成繁殖任务。