“三妻”指的是什么呢？
一般豪门大家娶正妻，还会娶两位”平妻”，一般这平妻的地位也就仅次于正妻，比小妾的地位要高，所以才是”三妻”说法。至于这”四妾”，那就是一些陪嫁丫头来作为小妾。
妻和妾的法律地位是不同的。妻的家族，也就是娘家，乃是丈夫的亲族，如果丈夫遇到株连的情况，妻子的娘家势必也要受到牵连，但是妾的娘家就不在此列了。
而且，小妾永远是小妾，根本不可能会被扶正，如果正妻死了之后，男人们往往会从外面娶来一个高门女子当作自己的正妻，地位还是比其他妻妾高。小妾的地位一辈子都无法改变。
可以说，古代”三妻四妾”的说法是一种虚指，我国古人以数字表虚指的用法也由来已久，比如说，成百上千、四面八方、一五一十等等，都不是代表数字本身。
“一夫一妻多妾制”一直是封建社会的婚姻制度。直到民国成立多年，才在《民法》中规定一夫一妻，将纳妾定为违法行为。
人品高洁处，且从拒妾看
纳妾是古代长期存在的一种现象，其实如果细想，它也表现了一种对既定规则的遵从，如果纳妾如仅仅出于男子喜新厌旧的本性，何以不令糟糠之妻下堂；若仅仅单纯追求纵欲，始乱终弃岂不是一个更省事的办法。但是他们不能。所以，古代的男人未必如今人想象的那般幸福，即使富可敌国，他们也还是要将一个个女人囿于家，把众多矛盾背负于身，遵从世俗的一定之规。
只要经济状况允许，古代男人一般都会纳妾的，除非家中那河东之狮太猛。如史可法那样只有一个妻子的人，那是少之又少。在纳妾的众像中，有几个人的所为之事，还真是让人钦佩。
第一个是岳飞，他的人品自不必说了，他是只有一个妻子，前妻刘氏是在战乱情况下，自动离家改嫁的。他与后妻李娃厮守一生。且生活简朴。当时在宋代的统治阶层纳妾是很平常的事，但岳飞却绝不纳妾。
吴玠也是抗金名将，无论资历和官阶都比岳飞高出一筹，有一次，吴玠属官出差到岳飞军营，对于岳家军中别无姬妾、歌童、舞女等劝酒作陪，颇感惊讶。回去报告吴玠后，吴玠特地花巨资买来一个四川名姝给岳飞作妾，并置办许多金玉珠宝做妆奁。
作为上司和同僚的好意，岳飞不好直接拒绝，他将美人迎入家中，对她说：“我的一家老少都是穿麻布衣服，吃粗粮杂面，你若能和我们一起同甘共苦就留下来，不能我绝不敢留”。
看着穿粗衣的岳夫人在给她上了茶后，这美人想必从来是锦衣玉食，哪儿能受得了这苦，于是便马上逃之夭夭了。岳飞也将那送来的礼物完璧归还。
有些部将劝其把此女留下，以结好吴蚧，飞说：“如今国耻未雪，岂是大将安乐时耶”? 大家都以为吴玠会因此怨恨岳飞不近人情，岂料吴玠不但不以为忤，反而更加敬佩岳飞。
再一个是王安石，夫人给他买了一妾，王安石见了问，这是怎么回事儿啊。小妾说，夫人让我侍奉您。王安石说，你谁呀。小妾说，我的丈夫是军队里一员大将，由于押运部队粮食时船遇到风浪，把军粮弄丢了，家产全部被没收也没陪上，所以只好把我卖了筹钱。王安石伤感地说，夫人用多少钱买的你。小妾说，九十万。王安石把小妾丈夫叫来，让他们夫妇和好如初，九十万钱一文也不用退。
史书记载为：“王荆公知制诰吴夫人为买一妾，荆公见之，曰：“何物也？”女子曰：“夫人令执事左右。”安石曰：“汝谁氏？”曰：“妾之夫为军大将，部米运失舟，家资尽没犹不足，又卖妾以偿。”公愀然曰：“夫人用钱几何得汝？”曰：“九十万。”公呼其夫，令为夫妇如初，尽以钱赐之”。
九十万是多大的一个数目？有一条资料相比较我们就能知道个大概。和王安石同时代的苏辙被贬到循州，大致就是广东惠州、梅州一带，身上只余得五万钱，他们用这钱买了大小十余间民房，可见，这九十万不是个小数。荆公潇洒。
作为王安石的政敌，司马光也有着拒妾一事，当时在司马光还没子嗣的时候，他的夫人给他买了一个小妾，但司马光却是正眼也不看那美人一眼，夫人还以为是因为有她在，司马光有些不好意思，就教小妾说，等我出去后，你打扮漂亮些，去书房侍奉。也就是希望司马光动心思。小妾照着夫人的吩咐做了，谁知这司马光倒很是惊讶，对小妾说：夫人都出去了，你来干啥。马上就把她打发走了。
史书记载为：“司马温公为太原府通判，尚未有子。夫人为买一妾，公殊不顾。夫人疑有所忌也，一日教其妾：“俟我出，汝自装饰至书院中。”冀公一顾也。妾如其言，公讶曰：“夫人出，汝安得至此？”亟遣之”。
王安石、司马光，荆公王公，都为品格高洁之人，但因政见之不同而分道扬镳，但他们在对待纳妾一事上，却又有着异曲同工之感，不禁让人感叹不已。
古人纳妾按说是不需要什么理由的，除了满足自己的情欲外，当然还有一个冠冕堂皇，理直气壮的理由，那便是为繁衍子嗣，一般子民就不说了，对于当大官的来说，纳妾还是有一定之规的，并不是我们想象的那么容易。
封建社会，除了皇帝三宫六院七十一嫔妃，后宫佳丽三千，可以毫无节操地拥有大量美女外，其他人都不可能像韦小宝那样任性地拥有七个老婆。
亲王是皇帝的亲叔叔、亲弟弟中地位最高的，大多数朝代规定可以拥有四个小妾。这四个指标婚前可以用两个，但35岁以前必须用光。而亲王以外的贵族，最多两个小妾。
我们从《红楼梦》中可以看个大概，《红楼梦》中的贾府，是公爵，老爷们最多也只能有两个小妾。贾政有赵姨娘、周姨娘，贾珍有谐鸾、佩凤，两个指标用完了。贾琏有平儿，指标没有用完，所以才打尤二姐的主意。
即使是被指为生性好色，妻妾成群的贾赦，也只有一妻二妾，讨鸳鸯不成，花了八百两银子买了个嫣红，收在屋中，加上翠云，也将那指标用完了。
当然，以上所说，是就一般的规矩而言，它并没有约束性，因为这毕竟是人家的私事，没必要硬性而为，这只是个对于比较体面的，有一定地位和影响的人物所要遵循的规则，至于如西门大官人一流的人物来说，那是根本没有用的。
纳妾之风盛行是清末民初规矩松弛以后的事情。国家没有规矩了，人也没有廉耻了，才所以这才有如范绍增、张宗昌这样的军阀，纳妾几十人，也养成了有些文人天天逛窑子的陋习。
相比而言，现代贪官利用手中权力和各类“潜规则”，与多达几十、甚至上百的美女进行交易，有的还用那生花妙笔记录之，这就显得有点太疯狂了哈。