近日，前NBA著名球星霍华德与台当局副领导人赖清德合拍宣传片，并在提到台湾地区是妄称“country（国家）”，涉及“台独”的言论。这引发了巨大的争议，随即“霍华德台独”词条冲上热搜，微博上都是一边倒的指责声。
霍华德作为一名前NBA职业球星，以其强大的身体素质著称，此前他与姚明，奥尼尔算得上是NBA顶尖的中锋。而他职业生涯中的高光时刻，就是在2008年北京奥运会中随美国队夺得奥运会金牌，当时他与姚明的对决被球迷们津津乐道，而在整个北京奥运会期间，他场均得到10.9分5.8篮板，也在中国积累了很高的人气。
而从NBA退役之后，霍华德在去年11月8日宣布加盟中国台湾省的T1联盟桃园云豹队，并在近日的宣传片中发布涉及“台独”的言论，引起公愤。而在5月12日在台湾宜兰东澳小学参加活动时，他被追问起该事件时却辩称，自己拍片的本意并不想伤害任何人，他为此道歉。他辩解称当他说到“country（国家）”一词时，指的不一定是“国家”，从一个地方来到另一个地方，也会称其“country”还表示“这是他们说话的方式，可能造成沟通误会”，但网友对他的道歉却并不买账。
此前美国知名数据研究公司安培分析的调查报告曾显示，NBA是中国最受欢迎的体育赛事，超过了世界杯、奥运会、英超和欧冠。作为NBA前老牌球星，霍华德在国内也有着大量的粉丝，但他的这一举动是任何一个国人都无法容忍的。众所周知，赖清德作为蔡英文的副手，终日为“台独”分裂势力摇旗呐喊，霍华德与他拍摄宣传片本来就是跟危险的举动了，而他说话时却还口无遮拦，不管是无心之举还是蓄意而为，他的这一举动都对我们造成了严重的伤害，是每一个中国人无法容忍的。
值得一提的是，霍华德本人此前在NBA打球时，曾在2013到2016年在火箭队效力过，而在2019年，火箭队总经理莫雷公然在社交媒体上支持乱港暴徒，引发中国球迷的强烈不满，随后火箭队老板菲尔蒂塔紧急发文澄清，但中方还是迅速做出应对，蓝协暂停了与火箭队的交流合作事宜，大量合作方也宣布陆续宣布暂停或中止与火箭队的相关合作，中国驻休斯敦总领馆也向火箭队提出严正交涉。
最终，NBA首席传播官迈克尔·巴斯发布声明道歉：“我们对休斯顿火箭队总经理达雷尔·莫雷发表的不当言论感到极其失望，他无疑已经严重地伤害了中国球迷的感情。莫雷现已澄清他的言论不代表火箭队和NBA的立场。在NBA的价值观下，人们可对感兴趣的事情深入了解并分享自己的看法。我们极其尊重中国的历史与文化，希望体育和NBA作为一股团结的正能量，继续为国际文化交流搭建桥梁，将人们凝聚在一起。”
而霍华德本人显然知道这件事，更知道口无遮拦会对其带来的影响，再加上他本人拍摄类似的宣传片，显然要经过其团队和经纪人的层层过目，所以说是无意的显然站不住脚。而对此，国台办发言人朱凤莲此前就曾表示，台湾是中国的一部分。尽管海峡两岸尚未统一，但大陆和台湾同属一个中国的事实从未改变，也不可能改变。台湾不是也永远不可能成为一个“主权独立国家”。反对“台独”、支持两岸关系和平发展，是台湾民众的主流意愿。“台独”与台海和平水火不容，是台湾同胞利益福祉的最大威胁。
总的来说，如今的霍华德已经捅了大篓子，虽然他已经在12日道歉，但如此含糊其辞的道歉显然站不住脚，此前曾传言他在NBA退役后曾一度想要来CBA打球，但以他的这次言论来看，他的大陆捞金之路可以说是彻底断送了。