2022年3月23日,我国天宫空间站三名航天员圆满完成“天宫课堂”第二次授课,至此,太空三人组完成了返回地球前的最后一项重要任务。3月24日,央视记者从国家航天员训练中心了解到,3名宇航员将于3月28日起进入返回准备阶段。“出差”183天后,三人组终于开始回家倒计时。那么在归来之前,他们都需要做哪些准备工作呢?降落地球后任务就算圆满结束了吗?
我们看到天宫中的三名宇航员时,每天都是飘来飘去好像都无所事事的样子,其实“出差”这半年来,他们每天的工作任务都安排得满满当当,既要负责太空中的各种实验,还要抓紧时间锻炼身体,更需要定期相互检查身体,记录身体相关数据并确保三个人健康。现在终于到了即将回家的时刻,虽然归心似箭,但依然需要按部就班地完成归家前的大量准备工作。
我们普通人平时出差回家,必不可少的一件事就是打包行李,太空出差的三个人自然也不例外,他们在返回地球前,有大量的物品需要整理。2021年9月20日,天舟三号货运飞船搭载着近6吨物资飞往天宫,这些物资分成了大大小小200多个包裹,主要包括生活物资、航天饮水、气体补给、卫生用品、应急储备物资、出舱消耗品、维修备件和试验载荷等,保证3名航天员在轨6个月的生活工作所需。
太空三人组共同进餐
到现在经过6个月的消耗之后,虽然大部分食品、饮用水等已经被使用,但仍然会有剩余的部分,在返回地球前,他们就需要把这些剩余物资归类整理,并放置到指定的位置,方便后续到太空出差的同事使用。
除了整理空间站留存物资之外,航天员还需要打包整理带回地球的物品,如太空育种实验的种子等。据载人航天工程航天员系统副总设计师李莹辉介绍,三名航天员在太空站的这半年里,除了完成关键技术验证任务之外,还负责完成多项科学实验,其中就包括一些种子,还有就是在太空中记录各种数据信息的硬盘等,把这些带回地球开展进一步研究;再就是宇航员的个人物品,也要在回归地球时一并带回来,就和我们住旅馆临走前把自己的东西全部带走是一个道理。
第三件需要干的工作就是打扫卫生收拾垃圾,在轨飞行6个月吃喝拉撒全在空间站,必然会产生不少垃圾,有一些在空间站会直接处理掉,有一些无法处理的就需要打包带下来。譬如太空食品的包装袋、还有其他厨余垃圾等,日积月累之下也是数量庞大。不过这些垃圾倒不会随着航天员一起降落地面上,而是打包之后存放在天舟三号货运飞船的特定区域,在飞船降落地球过程中,把这些垃圾通过大气摩擦而焚烧,这就相当于太空中的垃圾焚烧。
神州三号货运飞船
第四件工作就是加强身体锻炼,为重力环境下的地面生活做好准备。天宫空间站运行在距地面393公里太空轨道上,这是一个微重力环境,宇航员在这样的环境中生活工作6个月之久,身体各方面机能都会发生很大变化,脊柱因为失去重力作用不会相互挤压导致身高增加约3%,肌肉萎缩无力骨密度降低,全身血液会减少20%并大量集中于心脏处。
返回地球后重力恢复,会大幅增加心脏的供血负担,并且还会因为头部供血量减少而出现眩晕症状,航天领域称之为“直立不耐受”,这就是为何航天员落地时一般都会坐在椅子上,而不自行站立或行走的原因,不是他们矫情而是身体真的不允许。
所以,在回归地球之前,为了尽量减轻环境变化给身体造成的伤害,航天员每天都会加大锻炼强度,并且也会根据营养专家给出的食品搭配方案合理进食,以达到补充营养和能量的目的,为回归地球做好万全准备。而且回归地球也不是一片坦途,宇航员必须经历高速飞行、黑障区失联、地面撞击等多项挑战,唯有锻炼好身体,才能应对各个惊心动魄的阶段,确保安全回归。
返回地球前宇航员要做很多工作,但克服重重危险降落地面后也不意味着一切工作就此结束,而是又一个全新挑战的开始。
首先依然是身体方面的挑战,前文中也讲过太空微重力环境对身体的影响,回到地球重力环境中,宇航员就要进行更加系统的训练和疗养,以便尽快恢复到之前的的身体状态。这次返回地球的翟志刚、叶光富与王亚平三位航天员,将和上次返回的神舟十二号航天员一样,接受为期半年的疗养恢复。
第二就是适应地球的生活习惯,太空中几乎没有重力,再重的物品搬起来也毫不费力,地球上可不会如此;再就是宇航员在太空中时间久了必然会养成一个习惯,那就是在太空中用完任何物品都会直接撒手不管,反正它们也会漂浮在空中不会摔坏,但在地球上可不会保持漂浮状态,所以他们可能要在摔过几次东西后才会改过来吧。
第三就是学习走路和心理康复。太空微重力环境下既影响了航天员的身体健康,也让他们适应了漂浮状态,回到地球后迈步都会非常吃力,整个人摇摇晃晃的像极了蹒跚学步的孩童,所以还需要加强锻炼适应重力环境。另外,宇航员在太空中每天会经历16次日出日落,正常的作息被打乱,很容易出现失眠、情绪失控和抑郁症等,这就需要加强心理辅导,摆脱这些负面影响。
2022年4月中旬,太空三人组将返回地球,这之后还有很多挑战与考验在等着他们。我们看到的是他们自由翱翔太空,看不到的是他们为航天事业做出的巨大牺牲。截至目前,三人已创下中国航天员在空间站最长纪录,期待他们凯旋,也期待神州十四号、十五号顺利升空,我国航天事业蓬勃发展。