蝉是我们最熟悉的一种昆虫，我们似乎已经习惯了夏日里的蝉鸣，而且在晚饭后，邀几个小伙伴拿着手电筒去村子里转一圈，总是能够收获许多蝉的若虫（俗称知了猴），攒上几天，用油一炸，金黄的知了猴总是能勾起人的食欲。
我们老家这边，不仅仅吃知了猴，连变成成虫的蝉也吃，捕捉蝉有简单和繁琐两个方法，简单的方法就是晚上在院子里点一堆木柴，然后迅速的跑到家附近的几棵树上拼命的踹树，蝉就会向火堆飞去，这是利用了蝉有趋光性的特点。不过这个方法能捕捉到的蝉比较有限。
第二个方法稍微繁琐一些，先准备一根足够长的竹竿，至少要五六米长，如果不够长，就将粗细两根竹竿用铁丝绑到一起，然后去洗面，将面加水团成面团，然后放到清水里洗，直到洗白，就能得到一块面筋。
再将面筋放到一个塑料袋里，稍微加一点点水，这样粘蝉的装备就凑齐了，不对还缺少一个容器，以前通常是用大人下地时带着用来喝水的大塑料瓶，这样就可以出发了，将面筋揪下一点缠绕到竹竿头上，看到蝉后，慢慢的用竹竿去碰它的翅膀，这样面筋就能牢牢的将它粘住，靠这个方法我最多的一次，从中午粘到下午，一共粘了两百多只蝉。
好了，我们言归正传，从小就跟蝉打交道，我小时候也曾想过如果养蝉的话不就不用大热天的出去找了吗，为此，我做了一些自己孵化蝉的实验，虽然最终都以失败告终，但过程想想还是蛮有意思的。
首先，我试过把多只蝉在爷爷闲置的鸟笼里，，里面我又放上了一些新鲜的树枝，并且定期更换，保证它们能够吸到树的汁液，结果，这些蝉最快一天死亡，最多也没超过三天，至于卵更是一个都没见到。推测可能是蝉对树汁液需求量较大，而折断的一些小树枝虽然新鲜，但在夏季高温，水分流失也快，最终导致了蝉缺少食物和水而死。
既然让蝉产卵这招行不通，那就换采集卵枝吧。蝉的一生要经历卵、若虫和成虫三个阶段，在这三个阶段中，以若虫期最长，平均至少在2年以上，像北美的周期蝉，甚至若虫期长达17年，让若虫羽化成蝉，不太划算，毕竟若虫是最贵的，也是最好吃的阶段，小时候不舍得做实验。
所以，就只能采集卵了，蝉通常在每年的6月份开始陆续的出现，到了七月份到达顶峰，而蝉的产卵旺季其实也集中在8-9月份。
蝉在产卵时，通常会找当年生的一些细小的树枝，这些树枝的直径通常不会超过1.5厘米，非常的细。想要识别这样的树枝也很容易，在8月份下旬，许多蝉已经产完卵了，由于蝉在产卵时是用自己尖锐的产卵器将树皮挑开，然后将卵产在里面，所以这就造成了小树枝的树皮被破坏，这是我们仔细一看就能看出来的。
其次，树枝的树皮被破坏后切断了营养的传递，此时树枝会有一个变化，那就是树枝的下端是正常的，甚至还有几片绿叶，但是末端是干枯的，叶片已经明显的枯萎了，末端的树枝由于干枯颜色也比较深了，结合这两个特点，找有蝉卵的树枝就相对比较容易了。
不过，由于这些卵枝比较细，下端还是鲜活的，所以韧性十足，用手去折的话难度较高，此时就需要一把剪刀，将卵枝剪下来，这样的卵枝我们轻轻的扭一下，就能从干枯的树皮下看到非常细小的白色的卵。
虽然大多数的树上都会有卵枝，但是我们最常见的蝉-黑蚱蝉比较集中的产卵树木是有选择性的，通常优先级是果园，我小时候曾经在二叔家的苹果园中，找到了大量的卵枝。
除了果园外，黑蚱蝉最喜欢的三种树分别是梧桐树、榆树以及杨树，在这三种树的优先级中，梧桐树高居榜首，这可能与梧桐树的树皮比较的光滑，吸食汁液是更加方便有关，而杨树的树皮虽然比榆树要光滑一些，但似乎蝉更喜欢吸榆树的汁液，而不是杨树，所以，想去收集卵枝，可以按照这个顺序。
收集完卵枝后就是孵化了，我小时候对此一窍不通，就是将这些卵枝放到了我经常玩游戏的土堆上，然后没事就去观察一下，结果，就这么看到了冬天，我也没发现有什么变化。
原来蝉当年蝉的卵是以卵的形态过冬的，到次年才会孵化，所以，这些实验都以失败告终。不过失败是成功之母，前几年，我叔叔在老家北面包了一块地，“种金蝉”，所以，我去他那待了一段时间，发现养金蝉可不是一件简单的事。
卵枝虽然有叔叔自己采集的，但多数是购买的，通常一捆100根，然后放到一个水泥沙成的池子里，池子里铺着一层的沙土，将卵枝树立在池子中。
这个池子是在一个建造的小棚中，里面的温度通常恒定在30℃，然后要间断性的拿着一个喷壶对着卵枝喷水，保持卵枝的相对湿度，同时还要预防蚂蚁的侵袭，因为一旦被蚂蚁发现，这些卵和以后孵化出的若虫都会惨遭毒手。
在这种环境下，蝉卵竟然可以在十几天后逐渐的开始孵化，刚孵化的若虫看起来就像是一群白色的小虫子，这是蝉卵孵化后的第一个阶段-蝉蚁，它们的体长只有2毫米左右，白色略带透明。
蝉蚁虽然小，但已经像大龄的若虫那样具备挖掘足了，只是它们此时只能挖动一些比较松软的土，卵枝底部的沙土其实就是方便它们进入其中。等到孵化的差不多，再将这些若虫分批的掩埋到养殖场的树木根部（提前种好的树），因为若虫需要吸食树木根部的汁液才能活，这样就完成了人工养殖了。
显然，这比我想象中要难得多，不过，相对恒定的温度和湿度让蝉卵的孵化期提前了，从而缩短了整个的养殖周期，这才能满足几乎市场的需求。
蝉的生命力其实是比较强的，它们能以卵的形态在单薄的小树枝上越冬，并且靠着毫米级的身体能挖开士，进入地下，在地下还能根据季节调整自己在土下的位置，同时在地下缓慢的生长，直到有一天能重见光明，羽化为蝉。