想想一个理想的夜晚对你来说是什么样子的。你想象自己和一大群朋友出去吃饭，参加音乐会，还是去聚会？还是你宁愿花一个晚上的时间与一个亲密的朋友聊天，或者迷失在一本好书中？心理学家认为我们对这些问题的回答是验证我们的内向和外向水平：人格特质与我们与他人互动的偏好有关。下面，我们将讨论什么是内向和外向，以及它们是如何影响我们的。
五因素模型
几十年来，内向和外向一直是心理学理论的主题。今天，研究人格的心理学家经常将内向和外向视为所谓的五因素人格模型的一部分。根据这一理论，人们的性格可以根据他们的五种人格特征的水平来描述：外向性（内向性相反），亲和力（利他主义和对他人的关心），责任心（一个人的组织和责任感如何），神经质（一个人经历多少负面情绪）和对体验的开放性。（其中包括想象力和好奇心等特征）。在这个理论中，人格特质的范围是沿着一个谱系的。
使用五因素模型的心理学家认为外向性的特征是具有多个组成部分。那些更外向的人往往更善于社交，更健谈，更自信，更有可能寻求兴奋，并且被认为会体验到更积极的情绪。另一方面，更内向的人在社交互动中往往更安静，更保守。重要的是，害羞与内向不是一回事：内向者在社交场合可能会害羞或焦虑，但情况并非总是如此。此外，作为一个内向的人并不意味着某人是反社会的。正如畅销书作家、内向者苏珊·凯恩（Susan Cain）在接受美国科幻采访时所解释的那样，“我们不是反社会的。我们有着不同的社交方式。我不能没有我的家人和亲密的朋友，但我也渴望孤独。
4种不同类型的内向者
2011年，韦尔斯利学院的心理学家提出，实际上可能有几种不同类型的内向者。由于内向和外向是广泛的类别，作者认为并非所有外向者和内向者都是一样的。作者认为，内向有四类：社会内向，思维内向，焦虑内向和抑制/克制内向。在这个理论中，一个社交内向的人是喜欢独处或小团体的人。一个有思想的内向者是倾向于内省和深思熟虑的人。焦虑内向者是那些在社交场合往往害羞，敏感和自我意识的人。受抑制/克制的内向者往往不寻求刺激，而更喜欢更轻松的活动。
是内向还是外向更好？
心理学家认为，外向与积极情绪相关;也就是说，更外向的人往往比内向的人更快乐……但事实果真如此吗？研究这个问题的心理学家发现，外向的人往往比内向的人经历更多的积极情绪。研究人员还发现了确实存在“快乐内向者”的证据：当研究人员在一项研究中观察快乐的参与者时，他们发现这些参与者中约有三分之一也是内向者。换句话说，比较外向的人平均而言，可能会更频繁地體验到积極的情绪，但许多快乐的人实际上是内向的人。
畅销书《安静：内向者的力量》的作者、作家苏珊·凯恩（Susan Cain）指出，在美国社会中，外向性通常被视为一件好事。例如，工作场所和教室经常鼓励小组工作，这种活动对外向者来说更自然。
在接受《科学美国人》采访时，该隐指出，当我们这样做时，我们忽视了内向者的潜在贡献。该隐解释说，作为一个内向的人实际上有一些优势。例如，她认为内向可能与创造力有关。此外，她认为，内向的人可以在工作场所成为优秀的管理者，因为他们可能会给员工更多的自由来独立追求项目，并且可能更专注于组织的目标而不是个人的成功。换句话说，尽管外向性在我们当前的社会中经常受到重视，但作为一个内向的人也有好处。也就是说，无论是内向还是外向，都不一定更好。这两种与他人交往的方式都有自己独特的优势，了解我们的性格特征可以帮助我们更有效地学习和与他人合作。
内向和外向是心理学家几十年来用来解释性格的术语。最近，心理学家认为这些特征是五因素模型的一部分，广泛用于衡量人格。研究内向和外向的研究人员发现，这些类别对我们的幸福和行为有重要影响。重要的是，研究表明，与他人交往的每种方式都有自己的优势;换句话说，不可能说一个比另一个好。
