一、PLC是什么？
国际电工委员会（IEC）对PLC的定义：
可编程序控制器是一种数字运算操作的电子系统，与为工业环境下的应用而设计。它采用了可编程序的存储器，用来在其内部存储执行逻辑运算、顺序控制、定时、计数和算术运算等操作的指令，并通过数字式和模拟式的输入和输出，控制各种类型机械的生产过程。它不有关外围设备，都应按易于不工业系统联成一个整体、易于扩充其功能的原则设计。
PLC、CAD/CAM和机器人并称为现代工业生产自动化三大支柱。
IEC: International Electro Technical Comission。
CAD/CAM: Computer Aided Design/Manufacturing。
二、PLC从哪里来？
1968年，美国最大的汽车制造商通用汽车公司(GM)，为了适应汽车生产工艺不断更新的需要，提出了十条技术指标，在社会上公开招标，制造一种新型的工业控制装置。
1969年，美国DEC数字设备公司研制出世界上第一台PLC；
1971年 日本生产出微处理式PLC 1973年 欧洲开始生产；
1974年 我国开始研究；80年代PLC技术开始成熟、进入应用阶段。
三、PLC家族成员
美国： AB（Allen-Bradly）公司， GE（General Electric）公司，Emerson公司；
日本： 三菱公司 ，OMRON（欧姆龙） ，松下；
德国： SENMENS ；
法国： 施耐德公司 ；
瑞士：ABB；
国产：和利时、信捷、南大傲拓、永宏、台达等；
三菱：FX系列（FX2N/FX3U/FX3G）（小型）、Q系列（中型）。
四、PLC典型应用
PLC在国内外已广泛应用于钢铁、石油、化工、电力、建材、机械制造、汽车、轻纺、交通运输、环保及文化娱乐等各个行业，应用类型大致可归为如下几类：
（1）开关量的逻辑控制。取代传统的继电器控制，实现逻辑控制、顺序控制，既可用于单台设备的控制，也可用于自动化流水线。
（2）运动控制。指PLC使用与门的位移控制模块控制驱动步进电机和伺服电机，实现对机械部件的运动控制。
（3）数据处理。现代PLC具有数学运算（含矩阵运算、逻辑运算、函数运算）、数据转换、数据传送、排序、查表、位操作等功能，可以完成数据的采集、分析及处理。
（4）过程控制。过程控制是指对温度、压力、流量等模拟量的闭环控制。PID调节是一般闭环控制系统中用得较多的调节方法。目前大中型PLC和部分小型PLC都有PID模块。
（5）通信及联网。 PLC通信含PLC间的通信及PLC不其它智能设备间的通信。新近生产的PLC都具有串口通信接口，利用通信功能，可以方便实现生产自动化和远程控制。
日常生产生活中的具体应用：商场自动扶梯、住宅上下电梯、建筑工地升降机、自动售货机、广场音乐喷泉、舞台灯光控制、自动升降/旋转门、自动洗车机等等。