今年是利比亚撤侨12周年。
2011年1月，利比亚内战爆发，当地安全形势急转直下，战火很快蔓延至利比亚全境。2月，北约的飞机开始出现在利比亚上空，对卡扎菲军队进行轰炸。利比亚的社会秩序完全失控，暴徒和难民混杂，身在利比亚的中资企业遭遇当地持枪暴徒的袭击，人员受伤，而分散在利比亚各地的中国人，安全情况更加危急。
被反政府组织人员洗劫后的宿舍（由当时在利比亚中资企业工作的倪修龙拍摄）
2011年2月22日，中共中央做出指示，外交部必须全力营救在利比亚的中国同胞，务必让数万中国同胞安全回家，中国外交史上最大的撤侨行动由此展开。利比亚撤侨行动中，中国政府共动用91架次中国民航包机，35架次外航包机，12架次军机，租用外国邮轮11艘，国有商船5艘，军舰1艘，历时12天，成功撤离中国驻利比亚人员35860人，还帮助12个国家撤出了2100名外籍公民。
十二年后的今天，撤侨亲历者回忆当年的情境，依然历历在目，中国工人在班加西的枪声里挖出绕着工地的大壕沟，眼睁睁看着当地暴徒纵火焚烧仓库，守着海事卫星电话焦急地等待着来自祖国的声音，看到徐州舰那一刻的热泪盈眶，丢失护照的人，只要唱一首《义勇军进行曲》就能登船离境！
倪修龙和同事们的护照和临时船票
利比亚撤侨的亲历者说，在那以后，无论因为工作原因被派往哪个国家，都会带一面五星红旗，国旗和国歌是力量来源，也是精神归宿。从利比亚班加西到希腊克里特岛，再到北京，撤侨路上的千难万险沉淀为万千中国人心中对祖国的爱。
事实上，中国综合国力的强大正是撤侨行动顺利进行的根本保障。当年参与利比亚撤侨工作的外交官朱煦振指出，中国的中东政策很得人心，当时无论是利比亚政府军还是反对派，都对中国人比较友善，这是战火中撤侨的重要保障。希腊方面在关键时刻给予的种种便利，很重要的原因就是2008年希腊遭遇金融危机时，中方承诺购买希腊国债、为其航运业提供贷款。中央军委特别批准我军四架伊尔-76运输机前往塞卜哈，这是解放军军机首次赴海外接运受困同胞，这些伊尔-76运输机一刻不停地往返于中国和利比亚之间，将滞留在塞卜哈的5650人全部成功接回祖国。
外交部也紧急动员起来，向沿途各国办理军机过境手续。2011年2月28日清晨，解放军某师师长亲自带领四架伊尔-76运输机从乌鲁木齐机场起飞，经巴基斯坦、沙特阿拉伯、阿曼、苏丹、埃及等国飞向利比亚塞卜哈。与此同时，中国人民解放军也在第一时间接到中央军委的命令，尽一切可能参与到利比亚撤侨行动。正在亚丁湾执行护航任务的解放军海军徐州舰，接到命令后向利比亚全速前进，争取用最短时间赶到目的地。这是中国海军舰艇历史上首次在远洋执行撤侨任务，意义十分重大。在千钧一发的时刻，国家调度国际以及国内资源通过海陆空并进完成了大撤离，展现出大国的实力与底气，据悉，有的撤侨邮轮单日租金就达70万欧元。
外交部的领事保护能力以及中国外交官的使命感是撤侨行动高效率、高水平完成的基础。在战乱地区交通断绝，一次性撤离几万人的成败关键在于，使用什么样的装备或者工具运输人员。经过外交部指挥人员分析，最可行的办法是走海路。当时约60%的中国同胞集中在利比亚靠北海岸线一带，从这里集中出发能保证大部分同胞相对安全。外交部立刻调集船只到利比亚，不仅联系了中远集团和中海运集团调集了“新福州”号、“新秦皇岛”号数艘巨轮，还从希腊、马耳他租借船只，一起驶向利比亚，接应中国同胞撤离。有1万多名中国同胞就是通过这些巨轮撤离的。
中国同胞乘巨轮撤离利比亚 图源：上观新闻
与此同时，中国外交官正在逆风而行，从祖国奔赴战火纷飞的利比亚，赴利比亚首都的黎波里的工作组，护送同胞走陆路前往利比亚与突尼斯边界，一路穿越50多个检查哨所，遭遇有政府军、反对派甚至是当地民兵组织的。前往内陆城市塞卜哈的工作组，在机场6平方米的陋室中工作3个昼夜，协调28架次民用、军用飞机起降。工作组成员每天在枪声中工作，又在枪声中入眠。参与当年撤侨工作的外交官朱煦振说他也害怕，但是换成任何一名中国外交官，也都一定会去，不管有多危险。
赴班加西工作组 图源：上观新闻
回家与团圆是中国人深入骨血的文化情结，因此撤侨也被赋予更具深层次、更具仪式感的意义——这不只是彰显国家实力，不只是呈现外交能力，更是一种历经千百年、已经融入血脉的民族责任感，虽千万人吾往矣。
实际上，中国海外领事保护也在与时俱进。利比亚撤侨因其规模大、难度高是中国外交史上最大规模、也是最具有代表性的撤侨行动。而随着中国开放程度的不断提高以及深度参与全球化，中国公民在海外需要领事保护的事项也随之增加，不仅包括自然灾害或者战乱时期的救助，也包括例如遭遇电信诈骗等新问题。近十年来，外交部共处理各类领事保护案件50多万起，涉及中国公民数百万人，外交部全球领事保护与应急服务热线12308接听各类来电咨询近270多万通，已成为连接海外同胞和中国政府之间的一条全天候的亲情热线。在疫情期间，外交部积极协助和争取为海外同胞接种新冠疫苗，惠及180国460万同胞。而且通过临时航班等方式分期、分批从近100个国家接回约15万名接回确有困难、急需回国的海外同胞。
领事保护工作不仅需要一线人员的青春热血，更多是要体制机制上进行建构与完善。中国外交部借鉴一些发达国家的工作经验，自2017年起在一些驻外使领馆建立了领事协助志愿者制度，通过设立领事协助志愿者，协助驻外使领馆为有需要的海外同胞提供紧急协助和服务。目前，已有120多个驻外使领馆建立了这项制度，领事协助志愿者人数近千名，已成为协助使领馆开展领保工作的得力助手。