冰淇淋是以牛奶或乳制品和蔗糖为主要原料,加或不加蛋及蛋制品,经混合、均质、杀菌、老化、凝冻、硬化等工艺制成的体积膨胀的冷冻食品。
一般人的传统观念认为,浓郁可口、细腻润滑的冰淇淋,完全是由其中含有的一定量的脂肪和非脂乳固体(蛋白质、乳糖及无机盐类)所决定的。
然而,从19世纪50年代起,机械化生产使冰淇淋的配料不仅限于乳和蛋类。乳化剂、稳定剂以及香料、着色剂等食品添加剂的广泛使用,使得配料中不加入乳制品和蛋等动物性脂肪,而用葵花油、玉米油、椰子油、豆油和葡萄籽油等植物油(即植脂)代替,一样可以保证冰淇淋的质构和口感。
目前,世界各地的冰淇淋种类也是数不胜数。我国2014年起实施的《冰冻饮品 冰淇淋》推荐标准GB/T31114-2014中,也相应地把冰淇淋分为全乳脂、半乳脂和植脂三种类型。
从上表中也可以看出,部分牛奶和植脂冰淇淋对所含非脂乳固体、总固形物、脂肪、蛋白质的指标要求是没有差异的。
全乳脂冰激凌因为脂肪含量较高(主体部分乳脂质量分数为8%以上),口感或许较浓郁,因为配方中脂的来源是牛奶,相对植物油配方产品中会多一些蛋白质、钙、维生素A等营养成分。
但是,从营养价值考虑,全乳脂冰激凌饱和脂肪的摄入也会随之增多,另外,植物油的成本也比乳脂肪低。