一，刺角瓜的植物学特点
1，名称和分类地位
刺角瓜是正式中名，学名为Cucumis metuliferus；别名还有刺角甜瓜、非洲角瓜、非洲蜜瓜、火参果、火星果、海参果、金刺猬、奇瓦诺果、火天桃等；在植物分类学中属于葫芦科黄瓜属一年生蔓生草本植物。
2，分布和生长环境
刺角瓜原产非洲南部卡拉哈里沙漠地区，现在新西兰、美国、澳大利亚、智利、德国、津巴布韦及我国等国均有栽培；我国是2010年从非洲引进的，由于它的适应性较强，凡是能种植黄瓜、西葫芦、蔬菜的地方都能种植，目前刺角瓜主要分布于广东、广西、湖南、湖北、江西、江苏、浙江等省区。
3，外形特点
一是为一年生攀援草本，茎蔓生，绿色，表面有5棱，有刺毛和卷须。
二是单叶互生，叶片椭圆形。
三是花雌雄同株，花冠黄色；
果实形态特殊，像海参，表面坚硬，凹凸不平，有尖刺，幼果果皮亮绿色，成熟后果皮金黄色，果肉多汁，味道清甜，种子扁平，长椭圆形。
二，刺角瓜的主要用途
刺角瓜的成熟果实是很好的果蔬，果实成熟后金黄色，果肉为祖母绿色，种子镶嵌在果肉中，果肉凝胶状，细腻多汁，如果冻一般，口感清爽，口味清甜，味道类似黄瓜和西葫芦的混合味；
其果肉营养价值较高，据测定，主要含有丰富的铁、钾、钙、镁等营养元素，还含有维生素B、维生素C、花青素、胡萝卜素、多酚、多糖、氨基酸、水溶性膳食纤维等营养成分，食用对人体有增加营养和多种保健作用。
另外，刺角瓜也是一种家庭装饰和园艺观赏植物。
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