2006年时，《自然》杂志曾发表过一篇论文，论文中指出随着全球变暖，西伯利亚永久冻土层开始融化，永久冻土层中的甲烷释放量将会加倍增加。
时隔10多年后，就连作者本人也没有想到，她预测的现象已经在发生了，随着北极越来越多的冰层以及永久冻土层融化，甲烷释放点也变得越来越多。
原来她认为甲烷释放只会造成资源浪费，造成环境破坏。但现在有证据表明，甲烷也可能导致全球变暖。
甲烷导致了全球变暖
提到温室气体，我们一般会想到二氧化碳，但你知道吗？甲烷也是一种温室气体，2018年美国利用俄克拉荷马州南大平原观测站获得的综合数据，首次证明了甲烷也可能加重地球温室效应。
而且由甲烷造成的温室效应是二氧化碳的25倍。
这意味着，当北极的甲烷泄露的越来越多时，地球的温室效应也会随之而加重。
据了解，北极是天然的甲烷储存库，冰川以及永久冻土层之下有大量的甲烷，这些甲烷可能是之前的植被死亡后由微生物分解所产生的。
由于北极的温度低，所以甲烷可以和水结合在一起，形成固体的甲烷冰，同等体积下以固态形式储存的甲烷冰是气体的164倍。
但是，甲烷冰会随着温度的变化而不断波动。在大冰期时，甲烷冰释放的甲烷数量不多，而间冰期内甲烷冰释放的浓度是大冰期最低值的2倍还要多，而我们目前就处于间冰期。
也就是说，北极释放甲烷其实是一种很自然的现象。但由于全球变暖，北极地区的永久冻土带以及冰川正在快速融化，造成甲烷冰释放的速度比以往加快了许多。
而甲烷又是一种强有力的温室气体，随着甲烷的不断释放，地球的温度将会呈现正反馈，也就是说：全球温度越高，释放的甲烷总量越高；而释放的甲烷总量越高，又会促进地球温度变高。
当正反馈现象出现不可逆时，将会造成气候失控。
原本科学家认为这种现象即使会出现，也会等到千年之后。然而随着甲烷的释放，以及人类的活动。有人预测到了2030年时，北极夏天可能再无冰雪，在本世纪末时，地球的最北端将会升温10摄氏度左右。
北极甲烷释放，意味着什么？
其实甲烷释放，不仅会造成海平面上升，还会深刻地影响着我们的生活。
我们知道，我们的雨季、旱季主要是由洋流变化形成的，绝大多数地区的农业就是依靠这种现象来种植农作物的。假如北极的甲烷被大量释放出来，那么温室效应将可能造成全球气候失控，人类将面临粮食短缺的危险。
再者，永久冻土层之中可能包含着病毒。我们知道冰川之下可能有生物的遗体，比如：科学家曾经从永久冻土层中挖掘到了4.2万年前的小马驹，以及10万年前的猛犸象。除此之外，科学家们还从一些生物的遗骸之中提取到了病毒。
西班牙大流感虽然在人类世界中消失了将近100多年，但科学家却从永久冻土层中的人类遗骸身上提取到了这种病毒。
如果全球变暖，永久冻土层以及冰川融化，那么这些病毒将可能随着冰雪融水汇聚到当地的生态系统中，有可能威胁到生物乃至人类的健康。
未来地球究竟是降温还是升温？
有人说，最近科学家说太阳黑子可能会消失，地球或会迎来短暂的小冰期，所以不用担心北极甲烷泄露，然而事实真的是这样吗？
我们必须要说，其实地球的温度是受多种因素影响的，太阳黑子以及甲烷数量只是其中一些因素而已，除此之外还有：汽车排放的废气，冰川面积，植被数量，生物种类，牛羊鹿等反刍动物排放的废气以及大气成分等。
有些因素会让地球温度下降，比如：如果全球火山大面积爆发，会导致大量火山灰涌入大气层中，遮挡太阳光子进入地球，此时地球就会降温。如果火山灰足够多，可能会造成地球进入大冰期，泥盆纪大灭绝就是因为地球超级地幔柱爆发，大量火山灰遮挡太阳光所导致。
有些因素会导致地球温度升高，比如：甲烷释放量变多，我们知道，甲烷是一种强烈的温室气体，它会阻碍太阳光子反射到宇宙中，像棉被一样给地球提供保温作用，造成地球表面温度越来越高。
也就是说，太阳黑子消失虽然会造成太阳核聚变反应减弱，向地球发射的光子减少。但地球温度究竟能否下降，还要看其他因素的影响。